Michael Wolff, le biographe de longue date du président Donald Trump, a touché un point sensible samedi avec ses commentaires sur les « bouffons » que le président a soutenus en vue des prochaines élections de mi-mandat, suscitant une réplique cinglante de la Maison-Blanche.

Un rapport du Daily Beast sur le raisonnement de Wolff comprenait une remarque furieuse de la Maison-Blanche après que le média a demandé un commentaire.

« Michael Wolff est une crapule professionnelle et un menteur en série dont le cerveau a été complètement déformé par sa maladie grave et incurable connue sous le nom de syndrome de dérangement Trump », a déclaré un porte-parole de la Maison-Blanche.

Wolff, auteur de plusieurs livres à succès sur Trump, dont « Fire and Fury » et « Landslide », est une figure clivante du journalisme politique ; ses reportages ont suscité à la fois un large lectorat et des critiques sur ses sources et son exactitude, et Trump a déjà contesté les descriptions figurant dans ses ouvrages. Il a fait les gros titres à plusieurs reprises ces derniers mois en tant que commentateur privilégié sur tout ce qui touche à Trump. Il est connu pour commenter le mariage « en difficulté » du président, les colères aux yeux exorbités de Trump, les rumeurs de couches pour adultes et sa relation avec le notoire Jeffrey Epstein.

Samedi, Wolff a ajouté les soutenus contestés de Trump à cette liste.

« Il y a un schéma intéressant d'hommes qui n'avouent pas à leurs femmes qu'ils vont voter pour Donald Trump, et qui ensuite votent pour Donald Trump », a déclaré Wolff.

« La dynamique est différente pour cette élection de mi-mandat parce qu'il n'est pas candidat. Donc, vous savez, les bouffons qui se présentent en son nom n'ont pas le luxe d'être le bouffon ultime, pour ainsi dire. »

C'est pourquoi, selon Wolff, les candidats que Trump a placés sur les bulletins de vote — les « bouffons » — ne s'en tireront pas bien le jour du scrutin.

« Vous aimerez peut-être voter pour le plus grand bouffon de tous les temps, mais les nombreux bouffons, vous ne les voulez pas vraiment », a déclaré Wolff. « Voulez-vous vraiment voter pour Ken Paxton ? »

Les remarques de Wolff touchent à une dynamique plus large des élections de mi-mandat, où le parti occupant la Maison-Blanche fait historiquement face à des vents contraires parce que le président n'est pas lui-même candidat, laissant les candidats locaux se présenter sur son bilan. Trump a soutenu un ensemble d'alliés dans des courses clés, notamment le procureur général du Texas, Ken Paxton, que Wolff a cité directement dans ses commentaires. La réplique vigoureuse de la Maison-Blanche — l'une de ses attaques personnelles les plus brutales contre un critique — souligne la sensibilité des critiques visant l'appareil politique du président à l'approche des mi-mandats, ainsi que la manière dont les récits médiatiques contestés sur les soutiens de Trump pourraient façonner la couverture de ces courses en amont du jour du scrutin.