Merck, PwC Allemagne et The Hashgraph Group ont lancé un projet pilote fondé sur la blockchain Hedera afin d'améliorer la traçabilité du cacao, à un moment où les entreprises font face à une pression réglementaire croissante pour fournir des informations vérifiables sur l'origine et la production des matières premières.

L'initiative intervient avant l'entrée en vigueur de nouvelles exigences de l'Union européenne prévue le 30 décembre 2026. Aux termes du règlement européen sur la déforestation, les entreprises devront démontrer que le cacao et les autres produits couverts — notamment le bétail, le bois, le soja, l'huile de palme, le café et le caoutchouc — sont exempts de déforestation et produits légalement, et fournir des données de géolocalisation sur les parcelles de terrain où ils ont été cultivés. Les infractions pourraient entraîner des sanctions financières importantes, accentuant la pression sur les acteurs des chaînes d'approvisionnement pour qu'ils mettent en place des systèmes fiables de collecte et de vérification des données produits.

Le pilote combine des passeports numériques de produit basés sur la blockchain, l'authentification physique des produits et une expertise des processus d'affaires afin de créer un dossier vérifiable reliant les lots de cacao à leurs origines et à leurs antécédents de conformité.

Les chaînes d'approvisionnement du cacao sont particulièrement difficiles à surveiller. Des millions d'exploitations, principalement en Afrique — la Côte d'Ivoire, le Ghana et d'autres pays d'Afrique de l'Ouest représentent l'essentiel de la production mondiale de cacao — vendent leur cacao via des réseaux d'intermédiaires avant que la matière première n'atteigne les transformateurs et les distributeurs. Cette complexité rend difficile l'établissement de l'origine de lots individuels et la vérification de leur conformité aux exigences environnementales et sociales.

Une identité numérique pour chaque lot de cacao

The Hashgraph Group fournit sa plateforme de passeport numérique de produit TrackTrace, qui crée une identité numérique pour chaque lot de cacao. Le système enregistre sur la blockchain Hedera des informations telles que l'origine, la qualité, les certifications et la documentation de conformité — un registre distribué public gouverné par un conseil d'entreprises internationales plutôt que par des mineurs ou une société unique.

Merck apporte sa technologie M-Trust, qui utilise des méthodes d'authentification physique pour vérifier les produits ou leurs emballages et les relier aux enregistrements numériques correspondants. PwC Allemagne soutient l'initiative en aidant les entreprises à mettre en place les processus d'affaires, cadres de gouvernance, programmes de formation et stratégies de déploiement nécessaires à une adoption plus large.

Ensemble, ce système combiné crée un jumeau numérique pour chaque unité de produit. Des événements d'authentification peuvent être enregistrés à des points prédéfinis par des scans ou des saisies dans le système. M-Trust vérifie l'authenticité physique du matériau ou de l'emballage, TrackTrace organise les informations associées, et Hedera fournit un enregistrement immuable des transactions et des événements.

À mesure que le cacao progresse de la récolte à la transformation et à la distribution, son passeport numérique peut être enrichi d'informations supplémentaires portant sur son identité, son origine, sa qualité, ses certifications et ses dossiers de diligence raisonnable. Les participants autorisés peuvent utiliser ces informations pour établir une chaîne de preuve, tandis que les consommateurs pourraient accéder à certaines informations produit via des codes QR ou des systèmes de scan compatibles.

En annonçant le projet sur X, The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) a écrit le 9 juin 2026 :

The Hashgraph Group and @merckgroup are extending TrackTrace, our Hedera-based Digital Product Passport platform, with Merck's M-Trust authentication technology. As the EU introduces Digital Product Passports from 2026, companies must prove where a product comes from, and that… pic.twitter.com/hOqgsfpeLo

— The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) June 9, 2026

Soutien à la conformité européenne et à la gestion des chaînes d'approvisionnement

La solution est conçue pour aider les entreprises à se préparer au règlement européen sur la déforestation ainsi qu'aux exigences en matière de passeport numérique de produit découlant du règlement sur l'écoconception des produits durables. En reliant les produits de cacao à des enregistrements d'origine, d'authentification et de conformité, les entreprises peuvent constituer des preuves montrant que les matières ont été produites légalement et satisfont aux exigences applicables en matière de déforestation.

Pour les producteurs, les fabricants et les marques, le système pourrait réduire la réconciliation manuelle des données et améliorer la préparation aux audits réglementaires. Il pourrait également permettre aux entreprises d'identifier plus rapidement les lots concernés lors de rappels, d'enquêtes qualité ou de revues de conformité.

L'architecture est conçue pour s'étendre au-delà du cacao à des secteurs tels que l'alimentation, les produits pharmaceutiques, les articles de luxe, l'électronique et les composants industriels, où l'authenticité, l'origine et la conformité réglementaire sont essentielles.

Les entreprises ont indiqué que la réussite du déploiement dépendrait non seulement de l'infrastructure blockchain, mais aussi de facteurs opérationnels tels que l'intégration des parties prenantes, la formation des employés, la gouvernance des données et la conduite du changement. Une question ouverte pour les projets de traçabilité basés sur la blockchain est leur capacité à atteindre, en amont, les petites exploitations agricoles, où les outils numériques et la connectivité sont limités.

Stefan Deiss, directeur général et cofondateur de The Hashgraph Group, a déclaré que l'intégration visait à faire évoluer la vérification des chaînes d'approvisionnement au-delà de la documentation fragmentée et des informations auto-déclarées. Thomas Endress, directeur exécutif et responsable de M-Trust chez Merck, a souligné que la traçabilité numérique devient plus efficace lorsque les enregistrements blockchain sont reliés à des preuves issues des produits physiques. Husen Kapasi, responsable blockchain entreprise chez PwC Allemagne, a indiqué que l'approche pourrait préserver l'historique de conformité et de qualité des matières premières aux côtés des informations sur les produits finis, rendant potentiellement les rappels et les enquêtes plus ciblés.

Ce pilote constitue un effort pour combiner l'authentification physique avec des enregistrements blockchain afin de créer une chaîne d'approvisionnement plus transparente et auditable, le cacao servant de premier cas d'usage potentiel pour un modèle de traçabilité plus large. En cas de déploiement réussi, le système pourrait offrir aux entreprises une méthode standardisée de gestion des informations sur l'origine des produits, tout en donnant aux régulateurs, aux acteurs des chaînes d'approvisionnement et aux consommateurs un meilleur accès à des preuves vérifiables.