Dans une vidéo publiée sur X, anciennement Twitter, le mercredi 22 juillet, le journaliste d'extrême droite Charles R. Downs a accusé la représentante Sarah McBride (D-Delaware) d'avoir claqué une porte au visage alors qu'il tentait de l'interviewer au sujet de l'U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). La congresswoman transgenre a promptement réfuté cette assertion dans une réponse publiée sur X l'après-midi même.

Reportant depuis Capitol Hill à Washington, DC, Downs a déclaré qu'il souhaitait « interroger les démocrates élus au sujet de leurs déclarations qualifiant l'ICE de meurtriers à la suite de l'attaque terroriste anti-ICE à New York l'autre jour. »

De nombreux démocrates au Congrès ont vivement critiqué les tueries récentes perpétrées par des agents de l'ICE. L'ICE a également suscité des critiques de la part de conservateurs anti-Trump, notamment Joe Scarborough de MSNBC, Bill Kristol de The Bulwark et Rick Wilson de The Lincoln Project. Downs, connu pour la promotion de théories du complot d'extrême droite MAGA, s'est montré un défenseur affirmé de l'agence.

Dans sa vidéo, Downs a insulté McBride en raison de sa transidentité, déclarant avoir « interrogé la travestie préférée de tout le monde » au Capitole avant d'ajouter : « Eh bien, personne n'aime vraiment les travestis. »

« Cette personne m'a claqué la porte de l'ascenseur au visage », a déclaré Downs aux spectateurs, ajoutant : « Ça doit être les hormones. »

McBride a répondu en expliquant pourquoi il lui aurait été physiquement impossible de claquer la porte mentionnée par Downs. La congresswoman du Delaware a tweeté : « Ce sont des portes d'ascenseur et elles sont automatiques. » Elle a également critiqué le style journalistique de Downs, publiant : « Aussi, quand vous posez des questions, ne marmonnez pas pour que les membres puissent effectivement comprendre les mots que vous dites. »

Cet échange s'inscrit dans une tendance plus large de confrontation entre les élus et les figures médiatiques indépendantes ou idéologues qui s'embusquent dans les couloirs et ascenseurs de Capitol Hill pour pousser les membres du Congrès à répondre à des questions pointues. Ces rencontres, parfois enregistrées et diffusées sur les réseaux sociaux, sont devenues un aspect régulier du paysage médiatique parlementaire contemporain.

Dans son tweet d'origine, Downs a écrit : « Le refus des démocrates au Congrès de s'excuser pour leur rhétorique alors que les agents de l'ICE sont attaqués prouve que les démocrates sont trop immatures pour contrôler le Congrès. » (https://x.com/TheCharlesDowns/status/2079958981796086015)

La réponse de McBride peut être consultée ici : (https://x.com/SarahEMcBride/status/2079975698286997574)

McBride, âgée de 35 ans, a été élue à la Chambre des représentants des États-Unis en 2024 via une circonscription at-large du Delaware — l'État du Nord-Est que l'ancien président Joe Biden a représenté au Sénat des États-Unis pendant des décennies. Elle est la première personne ouvertement transgenre élue au Congrès des États-Unis. Avant son élection au Congrès, McBride a siégé au Sénat du Delaware de 2020 à 2025.