Le Sénat du Massachusetts a voté jeudi pour interdire les distributeurs automatiques de cryptomonnaies, en ajoutant la mesure sous forme d’amendement à un projet de loi omnibus sur le développement économique.

Cette initiative fait suite à des chiffres du FBI montrant que les pertes déclarées liées aux escroqueries aux bornes crypto dans le Massachusetts ont totalisé environ 7 millions de dollars l’an dernier. Des défenseurs des consommateurs et des résidents âgés ont déclaré que ces machines, largement non réglementées, étaient devenues un canal permettant aux escrocs de transférer rapidement l’argent liquide des victimes vers des portefeuilles de cryptomonnaies.

La proposition inscrit le Massachusetts dans un débat plus large, État par État, sur la manière d’encadrer les bornes crypto, qui peuvent offrir un accès rapide de l’argent liquide aux cryptomonnaies, mais que les forces de l’ordre ont également décrites comme un outil utilisé dans des dispositifs de fraude.

Les victimes sont dirigées vers des bornes crypto

Les distributeurs crypto ressemblent souvent à des distributeurs automatiques traditionnels, et des centaines se trouvent dans des supérettes, pharmacies et magasins d’alcool à travers le Massachusetts.

Le shérif du comté de Norfolk, Patrick McDermott, a déclaré que les escroqueries commencent souvent par un appel téléphonique ou un message texte. Les victimes sont ensuite poussées à transférer leur épargne en Bitcoin. Elles insèrent de l’argent liquide dans une borne, scannent un QR code fourni par l’appelant, puis le dépôt est converti et envoyé vers un portefeuille anonyme en quelques secondes. Une fois l’argent transféré, sa récupération est pratiquement impossible.

Le FBI a indiqué avoir reçu 296 plaintes concernant des escroqueries aux bornes crypto dans le Massachusetts en 2025, pour des pertes déclarées totalisant 6,834,561 dollars. Cela équivaut à environ 19,000 dollars de pertes déclarées par jour. À l’échelle nationale, le bureau a indiqué que 389 millions de dollars avaient été volés via ce type d’escroquerie au cours de l’année écoulée.

AARP Massachusetts figure parmi les groupes qui ont appelé à un durcissement des mesures. « Une interdiction des distributeurs crypto est désormais le moyen le plus efficace de mettre fin aux dommages en cours », a déclaré jeudi la directrice de l’État, Jen Benson, dans un communiqué.

Le Massachusetts n’a pas de règles sur les distributeurs crypto

Le Massachusetts ne dispose actuellement d’aucune règle écrite encadrant les bornes crypto, ce qui a conduit des shérifs et des organisations de défense des consommateurs à exhorter les législateurs à fermer ces machines au moins temporairement. L’État est le seul de Nouvelle-Angleterre à laisser les distributeurs crypto sans réglementation.

Le Vermont, le Minnesota, l’Indiana et le Tennessee ont interdit purement et simplement ces machines, tandis que 28 autres États imposent des restrictions à leur utilisation. Ces restrictions peuvent inclure des limites sur le montant des transactions, des obligations d’information ou d’autres exigences de protection des consommateurs, plutôt qu’une interdiction totale.

McDermott a déclaré que l’absence de garde-fous au niveau de l’État avait attiré des opérateurs dans le Massachusetts. Il a indiqué que retirer les machines était la seule option disponible jusqu’à la mise en place d’un cadre réglementaire.

Le vote du Sénat jeudi ne modifie pas immédiatement la loi. L’interdiction a été rattachée au vaste projet de loi du Sénat sur le développement économique, que la chambre a approuvé tard jeudi soir.

Une formulation similaire a déjà été examinée deux fois par la Chambre, une fois dans sa version du projet de loi sur le développement économique et une fois dans une proposition budgétaire antérieure. Elle a échoué les deux fois. Le sort de la proposition dépend désormais de la capacité de la Chambre et du Sénat à réconcilier leurs textes.