Le discours sur l’état de la nation (SONA) du président Ferdinand Marcos, Jr. a fait ressortir au moins trois points clairs : la poursuite de la campagne contre la corruption, le fait que la politique économique doit être jugée à l’aune de ses effets sur les citoyens ordinaires, et le caractère interdépendant de ces questions plutôt que leur nature distincte.

Il a ouvert son propos en évoquant les enquêtes sur la corruption dans le contrôle des inondations qu’il avait lancées lors du SONA de l’année dernière. Déclenchée par des inondations généralisées qui ont mis au jour des infrastructures inachevées, de qualité inférieure et prétendument « fantômes », malgré des milliards de pesos de dépenses publiques, l’enquête a conduit à la préparation de dossiers pénaux contre des entrepreneurs, de hauts responsables du Department of Public Works and Highways, ainsi que des législateurs. Le président a également indiqué que près de P25 milliards de fonds et d’avoirs publics ont été récupérés, gelés ou préservés, avec plus de P800 millions déjà reversés au National Treasury, renforçant son message selon lequel la reddition de comptes doit rester au cœur de la bonne gouvernance.

Un récent sondage commandé par Stratbase auprès de Pulse Asia, mené entre le 28 juin et le 3 juillet ainsi que le 6 juillet, a montré que 28% des Philippins estiment que le gouvernement devrait réduire ou éliminer la corruption afin d’offrir de meilleurs services. Ce chiffre est en hausse par rapport à 26% en mars. Cela montre que les citoyens considèrent la corruption non seulement comme une question politique, mais aussi comme une question de gouvernance qui affecte la prestation des services, l’utilisation des fonds publics et l’équité des institutions.

Au-delà de la campagne anticorruption et des réformes plus larges de gouvernance, le président a réaffirmé les priorités économiques de son administration, en mettant l’accent sur les efforts visant à attirer des investissements à forte valeur ajoutée et à positionner les Philippines comme une destination compétitive pour la fabrication avancée, les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle, les produits pharmaceutiques, la logistique et d’autres industries émergentes.

Il a également indiqué que des réformes telles que les Green Lanes for Strategic Investments ont facilité plus de P6 billions d’investissements au cours des trois dernières années. Ces projets devraient générer plus de 400,000 emplois.

Plus important encore, le président a abordé les questions économiques du point de vue des ménages philippins.

Le même sondage a indiqué que 30% des Philippins considèrent que rendre les aliments — en particulier le riz, la viande et le poisson — plus abordables devrait être la première priorité du gouvernement national pour répondre aux préoccupations locales. Bien que ce chiffre soit déjà en baisse par rapport à 41% en mars, ce qui suggère que les inquiétudes liées à l’inflation pourraient commencer à s’atténuer, l’accessibilité des besoins essentiels reste profondément liée à la manière dont les citoyens vivent la gouvernance. C’est aussi un signal clair adressé au gouvernement : il doit poursuivre ses efforts pour maintenir l’abordabilité des biens de première nécessité et veiller à ce que la croissance économique et la stabilité soient ressenties par les familles ordinaires.

Les populations se préoccupent aussi des moyens de se procurer ces biens de base. Plutôt que de compter principalement sur l’aide publique, plus connue sous le nom de « ayuda », les Philippins veulent davantage d’emplois et d’opportunités de subsistance. Le même sondage a montré que 28% des Philippins estiment que le gouvernement devrait créer davantage d’emplois et d’opportunités de moyens de subsistance, contre 24% en mars 2026. Cela reflète une demande croissante d’opportunités économiques allant au-delà du simple allègement des prix. Les Philippins veulent un travail décent, un revenu stable et des perspectives d’amélioration de leur qualité de vie.

Ce qui apparaît clairement aux yeux du public, après le cinquième SONA et alors qu’il reste deux ans à l’administration Marcos Jr., c’est que ses principales préoccupations — l’alimentation, l’emploi et les moyens de subsistance, ainsi que la lutte contre la corruption — ne sont pas indépendantes les unes des autres. Elles constituent plutôt des attentes interdépendantes d’une gouvernance efficace, où les insuffisances ou omissions dans un domaine auront nécessairement des conséquences dans d’autres.

Nous ne doutons pas de la sincérité du président dans sa volonté d’accomplir beaucoup de choses pour la nation. Nous croyons à son engagement à améliorer la vie de tous les Philippins. Nous aimerions penser qu’il est à l’écoute du pouls de l’opinion publique et qu’il répond ainsi aux attentes en concentrant son attention sur les préoccupations qui comptent le plus pour les citoyens ordinaires.

Le véritable test, désormais qu’il ne lui reste que deux ans de mandat, consiste à traduire cette sincérité et cet engagement en résultats concrets ressentis par la population. L’après-SONA doit faire passer la conversation des promesses à la performance. Le SONA peut fixer l’agenda national, mais ce sont en fin de compte les résultats qui permettront aux citoyens de juger le gouvernement. À l’approche des deux dernières années de l’administration, les Philippins attendront des avancées claires sur les questions qui touchent leur vie quotidienne : les prix des denrées alimentaires, l’emploi, la pauvreté, la corruption et les services publics.

Plus que jamais, le président doit convaincre les Philippins que la stabilité économique, y compris notre statut très médiatisé de Upper-Middle Income que nous venons à peine d’atteindre sur la scène mondiale, ne se résume pas à des chiffres macroéconomiques que seuls les experts comprennent. Les gens doivent la ressentir à travers de meilleurs emplois, une gouvernance plus transparente et plus responsable, ainsi que des services publics plus réactifs. Les citoyens veulent une économie qui crée des opportunités et un gouvernement honnête, direct et capable d’obtenir des résultats.

La confiance se renforce lorsque les citoyens voient, et surtout ressentent, que le gouvernement écoute, répond et respecte ses engagements. Mais le maintien de cette confiance est une responsabilité partagée. Il exige un engagement continu entre le gouvernement, la société civile, le secteur privé, les médias et le monde universitaire afin de renforcer la transparence, la responsabilité, des services publics réactifs et une participation citoyenne significative.

C’est dans cet esprit que notre groupe de plaidoyer partenaire, Democracy Watch Philippines, organise un forum post-SONA sur la protection de la démocratie et de la confiance publique. Réunissant des responsables du gouvernement, de la société civile, du secteur privé, des médias et du monde universitaire, ce forum reflète notre engagement continu à promouvoir la transparence, la responsabilité, l’intégrité de l’information et une gouvernance réactive. Ces principes restent indispensables pour garantir que les engagements publics se traduisent en résultats que les Philippins peuvent voir et ressentir.

Victor Andres “Dindo” C. Manhit est le président de la Stratbase ADR Institute.