Marc ter Stegen, qui a passé près d'une décennie en tant que gardien titulaire du FC Barcelona après son arrivée de Borussia Mönchengladbach en 2014 — une période qui a inclus le titre de la Ligue des Champions 2014-15 et plusieurs championnats de La Liga — a fait ses débuts en compétition avec l'Ajax samedi, gardant sa cage inviolée lors d'une victoire 2-0 contre le PEC Zwolle au MAC³PARK Stadion. Ce résultat marquait l'ouverture de la campagne 2026-27 d'Eredivisie de l'Ajax.

L'international allemand de 34 ans a rejoint l'Ajax dans le cadre d'un prêt d'une saison en provenance de Barcelona, le transfert ayant été annoncé le 4 août. L'accord de prêt, qui court jusqu'au 30 juin 2027, ne comporte aucun frais de transfert permanent ni obligation d'achat.

L'arrivée de ter Stegen à Amsterdam fait suite à une saison précédente passée en prêt au Girona, où il s'est remis d'une blessure et a retrouvé sa pleine forme. La transition vers l'Eredivisie — et plus spécifiquement vers un club dont la philosophie est centrée sur le football de possession — représente un choix naturel pour un gardien dont la réputation a été bâtie autant sur sa distribution que sur son arrêt des tirs. La longue tradition de l'Ajax de gardiens techniquement doués et à l'aise avec le ballon, d'Edwin van der Sar à André Onana, souligne à quel point le rôle d'un gardien axé sur la distribution est central dans l'identité du club.

En rejoignant l'Ajax et en s'installant aux Pays-Bas, ter Stegen a ajusté l'orthographe de son nom en « Marc ter Stegen » pour se conformer aux conventions de nommage néerlandaises.

Brandt marque également lors du match d'ouverture

Julian Brandt, une autre nouvelle recrue de l'effectif de l'Ajax, a trouvé le chemin des filets lors du match contre le PEC Zwolle, contribuant au résultat de 2-0.

L'intégration de ter Stegen dans le système de l'Ajax

À 34 ans, ter Stegen se situe encore près de ses meilleures années pour un gardien de but. Sa capacité à relancer depuis l'arrière — lire les couloirs de passe et initier la construction du jeu avec ses pieds — correspond précisément aux compétences exigées par le système tactique de l'Ajax.

La volonté de Barcelona de prêter ter Stegen sans aucune condition financière attachée indique que le club espagnol ne le considérait plus comme un élément central de ses plans. La période de prêt donne à ter Stegen environ dix mois pour démontrer que son passage à l'Ajax représente une véritable renaissance de carrière plutôt qu'un simple atterrissage en douceur.