Fred Thiel, PDG de MARA, l’une des plus grandes sociétés de minage de Bitcoin cotées en bourse au monde, a évoqué le minage de cryptomonnaies, l’avenir de Bitcoin et la stratégie de l’entreprise visant à se tourner vers les centres de données d’intelligence artificielle (IA) lors d’une intervention dans l’émission Coin Stories de la journaliste Natalie Brunell.

Un thème central de l’entretien a été l’orientation croissante des mineurs de Bitcoin vers l’utilisation de leur infrastructure énergétique pour des centres de données d’IA. Cette tendance s’est accélérée dans le secteur du minage après le halving de Bitcoin d’avril 2024, qui a réduit les récompenses de bloc de 6.25 à 3.125 BTC et accentué la pression sur les mineurs pour diversifier leurs sources de revenus. Des entreprises comme Core Scientific, Hut 8 et Iris Energy ont également annoncé des partenariats dans l’IA ou le calcul haute performance. Thiel a déclaré que les centres de données d’IA peuvent générer des revenus nettement plus élevés pour chaque unité d’électricité consommée que le minage de Bitcoin.

Thiel a indiqué que MARA dispose de plus de 4 gigawatts (GW) de capacité énergétique et prévoit de continuer à miner du Bitcoin dans ses installations jusqu’à ce que l’infrastructure soit convertie à l’usage de centres de données d’IA. Il a ajouté que les deux activités peuvent être gérées conjointement avec flexibilité pendant la transition.

"Your biggest cost item is electricity. AI companies pay much more per electron compared to mining. But we can continue mining Bitcoin until the electricity is transferred to the data center."

Thiel a déclaré qu’il n’avait pas perdu confiance dans Bitcoin, mais qu’il avait redéfini sa manière de considérer l’actif. Il a décrit l’absence de rendement de Bitcoin comme sa principale faiblesse en tant qu’actif. Selon Thiel, sauf en cas de crises géopolitiques ou de fortes pressions inflationnistes, Bitcoin est plus susceptible de fonctionner comme une réserve de valeur équilibrée indexée sur l’inflation que de connaître des hausses de prix extrêmes « irréalistes ».

Évoquant la vente par MARA d’environ 20,000 Bitcoin provenant de ses réserves, Thiel a déclaré que l’entreprise n’est pas une « société de trésorerie en actifs numériques ». Il a indiqué que la détention de Bitcoin est considérée comme faisant partie de la stratégie de gestion de trésorerie de MARA. Le produit de la vente a été utilisé pour rembourser des obligations décotées et réduire le poids de la dette de l’entreprise. Cette décision s’inscrit dans une approche plus large de désendettement parmi les mineurs cotés en bourse cherchant à renforcer leurs bilans dans un contexte de marges comprimées après le halving.