MANILLE — Le champ gazier de Malampaya a commencé à livrer du gaz naturel à partir de deux puits récemment développés dans le cadre de son projet Phase 4 de près d'un milliard de dollars, que son opérateur, Prime Energy Resources Development B.V., dirigée par Razon, prévoit de prolonger la durée de vie productive du champ d'environ six ans.

Dans un communiqué publié jeudi, Prime Energy a indiqué que les puits Malampaya East-1 et Camago-3 avaient livré avec succès leur premier gaz dans le système de production Malampaya existant, marquant une étape majeure dans les efforts visant à maintenir l'approvisionnement en gaz naturel indigène du pays.

Les deux puits devraient ajouter 222 milliards de pieds cubes de réserves récupérables de gaz naturel, avec le potentiel de générer environ 31,46 milliards de kilowattheures d'électricité — soit les besoins électriques annuels d'environ 13,11 millions de foyers philippins. Sur la base des premiers résultats des tests de puits, les réserves supplémentaires devraient prolonger la durée de vie productive de Malampaya d'environ six ans, en fonction des futurs soutirages de gaz, a indiqué la société.

Prime Energy a ajouté que l'intégration et la montée en production se poursuivraient au cours des prochains mois, les niveaux de production durables devant être déterminés à mesure que les données d'exploitation deviennent disponibles — un détail à surveiller, la société ayant conditionné la prolongation projetée de six ans aux futurs soutirages de gaz.

Le président Ferdinand R. Marcos, Jr., accompagné de responsables gouvernementaux et du consortium Malampaya, a assisté jeudi à la première coulée cérémonielle de gaz à la centrale gazière terrestre de Malampaya à Batangas City.

« Depuis le large de Palawan, ce gaz naturel indigène circulera via l'infrastructure de transport de gaz de Malampaya jusqu'à Batangas, puis vers les centrales au gaz desservant le réseau de Luzon », a déclaré M. Marcos.

Le projet Deep Water Gas-to-Power de Malampaya fournit du gaz naturel aux centrales électriques de Batangas qui ont historiquement couvert environ un cinquième des besoins en électricité de Luzon — une dépendance qui confère à ce nouvel approvisionnement une importance au-delà d'un simple projet, car elle détermine la durée pendant laquelle une part substantielle de la production du réseau peut fonctionner au gaz national plutôt qu'aux importations.

Livré en avance sur le calendrier

Le développement de la Phase 4 a impliqué le forage de deux puits en eau profonde et l'installation d'infrastructures sous-marines pour les connecter à la plateforme de production Malampaya existante. Prime Energy a indiqué que le projet avait été achevé 27 mois après la décision d'investissement finale, soit environ cinq mois avant le calendrier initial.

La campagne a également marqué la première opération de forage offshore des Philippines depuis plus d'une décennie, mobilisant des sous-traitants et fournisseurs de 17 pays.

Le président de Prime Infrastructure Capital, Inc., Enrique K. Razon, Jr., a déclaré que Malampaya avait contribué à hauteur de plus de 14 milliards de dollars de revenus au gouvernement philippin depuis le début de la production en 2001.

« Pendant 25 ans, Malampaya a démontré la valeur du développement de nos propres ressources énergétiques. Elle a alimenté des millions de foyers et d'entreprises philippins, soutenu la croissance économique et généré plus de 14 milliards de dollars de revenus pour l'État. Mais les ressources de Malampaya sont finies. Maintenir la production nécessite des investissements continus et l'expertise technique pour développer des réserves de plus en plus difficiles d'accès. C'est ce que représente la Phase 4 de Malampaya », a-t-il déclaré.

Avantage de prix

Prime Energy a indiqué que l'approvisionnement gazier indigène supplémentaire pourrait contribuer à réduire l'exposition du secteur électrique aux fluctuations des prix internationaux du carburant. La société a souligné que le gaz national de Malampaya a maintenu un avantage de prix sur le gaz naturel liquéfié importé sur le marché spot au cours de la dernière décennie, l'écart ayant dépassé 4 dollars par million de British thermal units à certains moments — un écart qui illustre l'arbitrage entre approvisionnement national et cargaisons spot importées pour le secteur électrique.

La société a toutefois précisé que les tarifs d'électricité restent soumis à des facteurs tels que les coûts de production, l'exploitation des centrales, les conditions de marché et les accords d'approvisionnement applicables.

Le projet Malampaya est exploité dans le cadre du Service Contract No. 38 par un consortium comprenant Prime Energy, Prime Oil & Gas, Inc., UC38 LLC et la société publique PNOC Exploration Corp. Prime Energy et ses sociétés affiliées détiennent ensemble une participation opérationnelle de 90 % dans le projet.

Le gouvernement a renouvelé le Service Contract No. 38 en 2023 pour 15 ans supplémentaires, prolongeant sa validité jusqu'en 2039 et permettant au consortium de poursuivre ses activités d'exploration et de développement.

— Sheldeen Joy Talavera

Source : BusinessWorld