MANILLE — Malacañang a déclaré lundi que l'avis défavorable de la Commission on Audit (CoA) sur les états financiers de la société publique Food Terminal, Inc. (FTI) n'affectera pas le programme gouvernemental de vente de riz à 20 pesos le kilo.

La porte-parole de la présidence Clarissa A. Castro a indiqué que le ministère de l'Agriculture (DA) avait informé Malacañang que la FTI avait déjà traité les conclusions de l'audit au moyen d'un plan d'action d'agence transmis à l'auditeur public le 29 septembre. Ces plans constituent la voie standard par laquelle les agences gouvernementales cherchent à lever les conclusions d'audit défavorables, l'évaluation de l'auditeur public déterminant si les problèmes sont formellement résolus.

« Et cet avis défavorable, comme nous l'avons dit, a déjà été traité ; il n'affectera pas la distribution et la vente de riz à 20 pesos le kilo », a déclaré Mme Castro en filipino lors d'un point presse.

La FTI, entreprise publique de commerce alimentaire et de logistique rattachée au DA, est le principal bras d'exécution du programme de riz à 20 pesos le kilo, une initiative de subvention phare de l'administration Marcos qui vend du riz abordable aux secteurs vulnérables éligibles. Comme les achats et ventes de riz du programme sont comptabilisés via la FTI, l'avis touche la même mécanique financière sur laquelle repose l'initiative de subvention.

L'avis défavorable portait sur 5,43 milliards de pesos de dettes de confiance non justifiées impliquant le DA — en comptabilité publique, des fonds qu'une agence détient ou gère pour le compte d'une autre entité, et qui doivent être étayés par des justificatifs complets. Un avis défavorable est émis lorsqu'un auditeur conclut que les états financiers d'une entité comportent des anomalies significatives et ne présentent pas fidèlement sa situation financière, souvent parce que des comptes clés manquent de documentation adéquate.

Par ailleurs, Mme Castro a confirmé que Malacañang était courant de l'affaire impliquant un chargement de riz importé du Vietnam que le DA avait empêché d'entrer dans le pays. Elle a précisé que le secrétaire à l'Agriculture Francisco P. Tiu Laurel, Jr. avait ordonné le retour du chargement car il ne disposait pas des documents nécessaires — rappelant que, des dossiers d'audit aux papiers d'importation, la documentation est au cœur des deux problèmes entourant le programme.

« Le secrétaire Tiu Laurel lui-même a déclaré explicitement qu'il avait personnellement bloqué l'entrée de ce riz — précisant que le navire est renvoyé en raison d'un manque de documentation appropriée », a-t-elle déclaré, relayant la réponse du DA. — Pexcel John Bacon