Lexus Philippines lance l’ES de huitième génération, première berline électrique à batterie de la marque

Lexus Philippines a présenté l’ES de huitième génération, une version profondément remaniée du modèle qui inaugure, pour la première fois, l’électrification complète de la gamme des berlines du constructeur japonais.

Ce lancement local est l’aboutissement attendu d’une expérience vécue en mai dernier, lorsque « Velocity » a été invité à San Diego, en Californie, pour le « global dynamic press launch » de l’ES — aux côtés de journalistes venus du monde entier qui ont pris le volant et découvert en détail le véhicule de luxe. Le modèle avait été dévoilé au monde quelques semaines plus tôt au Salon Auto Shanghai d’avril 2025 avec une gamme entièrement électrifiée — la première génération de l’ES proposée sans variante exclusivement thermique.

S’exprimant lors de la présentation locale organisée à la Lexus Manila Gallery, le président de Lexus Philippines, Alfred V. Ty, a souligné la longue histoire du modèle dans le pays. « L’ES est présent aux Philippines depuis l’arrivée de Lexus il y a 17 ans », a-t-il déclaré. « Votre nouvelle ES apporte le changement le plus marquant et le plus ambitieux à ce jour. Elle combine une carrosserie redessinée, un habitacle plus spacieux, ainsi qu’une plateforme et une motorisation renouvelées. Un empattement allongé, associé à des améliorations de la carrosserie et du châssis, rehausse le confort de roulement, la stabilité de conduite et l’espace intérieur, permettant à l’ES de se transformer tout en restant fidèle à son héritage. »

L’arrivée de la dernière ES aux Philippines était prévisible, mais l’inclusion de la variante batterie électrique (BEV) ne l’était pas.

« Nous voulons répondre à tous les modes de vie, à tous les clients qui recherchent un véhicule électrifié », a déclaré Carlo Ablaza, président de Lexus Manila, dans un entretien exclusif. « Cela peut être un HEV ou un BEV ; aujourd’hui, les clients installent déjà des panneaux solaires chez eux. S’ils veulent maximiser l’électrification et disposent du budget pour l’ES, ils peuvent choisir la BEV. »

L’ES 350e n’est pas la première offre électrique à batterie de la marque dans le pays — les crossovers UX 300e et RZ l’ont précédée — mais c’est la première à arriver sous forme de berline.

Design et dimensions

Le cahier des charges de la Lexus ES est « Clean Tech and Elegance », conférant au véhicule une allure minimaliste mais séduisante, inspirée selon la marque du concept-car LF-ZC dévoilé au Japan Mobility Show 2023.

La toute nouvelle ES est plus grande sous tous les angles que la génération qu’elle remplace : 165 mm plus longue, avec 5,140mm, 55 mm plus large, avec 1,920mm, et 110 mm plus haute pour la version hybride, à 1,555mm, et 115 mm plus haute pour la version BEV, à 1,560mm. Surtout, l’empattement a augmenté de 80 mm pour atteindre 2,950mm, ce qui se traduit par un habitacle plus généreux.

La face avant adopte ce que Lexus appelle un « accentuated resolute look », une évolution de la calandre en sablier emblématique de la marque. Un museau fortement incliné et une carrosserie plus fluide apportent à la fois un bénéfice esthétique et un coefficient de traînée plus faible. Les doubles projecteurs L-Signature reprennent de manière singulière la forme en L typique des modèles Lexus, avec une conception tournée vers l’intérieur pour les feux de jour et vers l’extérieur pour les clignotants.

Sur les versions batterie électrique comme hybrides, les volets de calandre peuvent s’ouvrir et se fermer afin de laisser entrer et de gérer le flux d’air vers le compartiment moteur ou mécanique, ce qui aide à réduire la traînée aérodynamique et à augmenter l’autonomie ou la consommation.

Le profil latéral permet d’apprécier ce que Lexus appelle une « single-motion silhouette », mettant en valeur le centre de gravité bas de l’ES. Une courbe fluide se prolonge par une poupe de type fastback, agréable sur le plan esthétique tout en limitant la résistance au vent. Une ligne noire en S ajoute du dynamisme à l’ensemble tout en donnant à l’ES une impression de hauteur encore plus faible.

À l’arrière, la volonté d’afficher un profil plus bas est de nouveau pleinement visible. La partie arrière et le tracé des lignes contribuent également à élargir visuellement la voiture. Une barre lumineuse continue affiche la typographie Lexus en haut et au centre, sans recourir au logo L. Lexus affirme que le coffre de l’ES est le meilleur de sa catégorie : avec une roue de secours, il peut contenir trois sacs de golf ou deux valises — de 86 litres et 75 litres.

Habitacle et technologies

Les concepteurs ont visé un confort et une détente « comme dans un salon (ou une productivité de type espace de travail) » dans l’ES. Le fil conducteur consiste à interpréter le concept de Tazuna, mot japonais désignant les rênes d’un cheval. L’idée est de permettre au conducteur d’établir une relation avec le véhicule, à l’image d’un cavalier et de son cheval. Cela implique aussi une approche réductionniste, en éliminant tout encombrement superflu.

Lexus offre à l’ES son plus grand écran à ce jour : un tout nouveau tactile de 14 pouces, full high-definition, sur la planche de bord, doté d’une fonction d’information multi-domaine pour une consultation rapide et pratique. La dernière version de LexusConnect affiche une vitesse de traitement quadruplée et une capacité de stockage mémoire huit fois supérieure à celle du système sortant.

Le combiné d’instruments de 12.3 pouces, particulièrement lisible, propose six configurations, que le conducteur peut modifier au moyen d’une commande sur le volant. Pour plus de sécurité et de commodité, un head-up display lisible a également été optimisé afin d’offrir au conducteur un champ de vision plus large par rapport à l’axe de regard.

L’ES 350h Executive hybride reçoit une sellerie en cuir synthétique et un système audio à 10 haut-parleurs, tandis que la version Luxury bénéficie de sièges en cuir synthétique perforé et d’un système Mark Levinson Premium Surround Sound à 17 haut-parleurs. L’ES 350e entièrement électrique est équipé d’une sellerie en cuir semi-aniline et d’un système Mark Levinson premium à 17 haut-parleurs, ainsi que de la suspension variable adaptative (AVS) « afin de créer l’expérience de conduite ES la plus raffinée et la plus engageante à ce jour. »

Une approche multi-voies

« Cela relève de notre approche multi-voies », a insisté M. Ablaza pour expliquer l’introduction des deux groupes motopropulseurs disponibles. Avec la progression de la mobilité électrifiée, Lexus Philippines connaît une période favorable, la marque figurant parmi les pionnières du groupe motopropulseur hybride bien avant qu’il ne devienne à la mode.

« Lorsque nous avons introduit les véhicules hybrides pour la première fois, il a vraiment fallu éduquer les clients », a-t-il poursuivi. « Certains pensaient que les hybrides traditionnels devaient encore être rechargés. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas, notamment grâce à la résurgence des véhicules électriques et à l’intérêt pour les EV en raison de la crise pétrolière. Nous n’avons plus besoin de vendre le concept à beaucoup de nos clients. Ils en comprennent les avantages. »

La politique publique a évolué dans le même sens : l’Electric Vehicle Industry Development Act (Republic Act No. 11697), promulgué en 2022, accorde des incitations fiscales et non fiscales destinées à accélérer l’adoption des EV dans le pays.

Même si M. Ablaza a déclaré que les Philippines restent « un pays de SUV », que ce soit sur le segment du luxe ou du grand public, il continue de penser qu’il existe encore une place pour les « berlines Lexus plus dynamiques, dotées de technologies et d’un style plus récents ». Après tout, a-t-il rappelé, certaines personnes aiment y être conduites avec chauffeur.

« C’est toujours beaucoup plus agréable de voyager en berline qu’en SUV ; le confort est là grâce à la plateforme rigide de la berline », a-t-il déclaré.

Prix

La toute nouvelle Lexus ES est proposée comme suit : ES 350h Executive (P4.108 million), ES 350h Luxury (P4.308 million) et ES 350e battery electric vehicle (P5.688 million). L’ES 350e affiche une prime de P1.38 million par rapport à l’ES 350h Luxury, la version haut de gamme.