Où que LeBron James aille cette saison, il y a de fortes chances que ce soit le billet le plus convoité de la ville.

Le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA a annoncé le mois dernier qu’il disputera sa 24e saison NBA, un record, avec les Philadelphia 76ers, ravivant immédiatement plusieurs rivalités majeures de la Conférence Est.

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré avoir retardé la publication du calendrier de chaque équipe parce qu’il ne savait pas où James allait atterrir. Une fois la décision de James rendue publique, Silver et la ligue ont avancé, et les effets se font déjà sentir sur la demande de billets.

Les Sixers ouvriront la saison 2026-27 au Madison Square Garden, où les New York Knicks hisseront leur première bannière de champion en 53 ans. Si les prix des billets ne devraient pas atteindre la moyenne à cinq chiffres observée lors des Finales NBA, cette affiche suscite néanmoins un vif intérêt et montre à quelle vitesse le transfert d’une vedette peut se répercuter sur les plus grands marchés de la ligue.

StubHub a indiqué vendredi que le match du 20 octobre est le match NBA le plus demandé de la saison sur le site, avec un prix d’entrée actuel supérieur à $1,500.

De plus, les rencontres des Sixers dominent la liste des matchs les plus demandés de la ligue : chacune des cinq premières et sept des dix premières rencontres concernent Philadelphie. StubHub a également précisé que les 76ers sont l’équipe NBA la plus demandée du site, avec une demande multipliée par 12,5 par rapport à la publication du calendrier de l’an dernier et passant de la 6e place au classement général.

La demande pour le jour de Noël est supérieure de près de 50 % à celle de l’an dernier, avec le retour de James à Los Angeles pour un match 76ers-Lakers parmi les principales attractions.

James a annoncé sa décision dans un message sur X, disant qu’il pensait en avoir fini à la fin de la saison dernière et qu’il avait probablement joué son dernier match.

Cependant, il a ajouté : "I still truly love this game, and I have more to give."

Les 76ers seront la quatrième équipe pour laquelle James aura évolué au cours de sa carrière. Philadelphie a également ajouté une autre grande vedette durant l’intersaison, en obtenant Jaylen Brown dans un échange retentissant avec les Boston Celtics.

La saison dernière, les 76ers ont été balayés par les Knicks en demi-finales de la Conférence Est. Avec James et Brown désormais dans l’effectif, l’équipe aborde la nouvelle saison avec un noyau de stars remanié, et James vise aussi à devenir le premier joueur de l’histoire de la NBA à remporter un titre avec quatre équipes différentes.

Même si James n’est plus le joueur qu’il a été, il reste productif à l’aube de sa 24e saison. En 60 matchs avec les Los Angeles Lakers la saison dernière, James a compilé une moyenne de 20.9 points, 7.2 passes décisives et 6.1 rebonds par match. Il a également été sélectionné au All-Star Game pour la 22e fois, prolongeant son record NBA.

Ryan Canfield de Fox News a contribué à ce reportage.