Laser Digital Japan, la filiale locale de la société de Nomura dédiée aux actifs numériques, a annoncé le 21 août s'être enregistrée en tant que prestataire de services d'échange d'actifs cryptographiques, devenant ainsi la première entreprise à franchir la barre d'agrément du Japon depuis quatre ans. Les investisseurs institutionnels du pays disposent désormais d'une plateforme de négociation d'actifs numériques adossée à Nomura.

Premier nouvel enregistrement en quatre ans

La société opère en vertu de la loi sur les services de paiement et est inscrite auprès du directeur général du Bureau financier local du Kanto sous le numéro d'enregistrement 00032. Elle est également devenue membre de la Japan Virtual and Crypto assets Exchange Association (JVCEA), l'organisme d'autorégulation des opérateurs agréés.

Ce hiatus de quatre ans est l'héritage du durcissement du régime de contrôle japonais. Après le piratage de la plateforme d'échange Coincheck en janvier 2018, au cours duquel environ 58 milliards de yens (environ 530 millions de dollars) de jetons NEM avaient été dérobés, l'Agence des services financiers (FSA) a intensifié ses inspections sur place et relevé les exigences pour les nouveaux enregistrements. Les nouveaux entrants sont généralement passés par l'acquisition d'opérateurs déjà agréés — Binance a relancé ses activités au Japon en 2023 après le rachat de Sakura Exchange Bitcoin — plutôt que de se soumettre eux-mêmes à de nouveaux examens.

Cet enregistrement intervient dans un contexte de changements législatifs plus larges. La Diète nationale du Japon a adopté le 15 juillet une législation transférant la réglementation des cryptomonnaies de la loi sur les services de paiement vers la loi sur les instruments financiers et le change. Cette réforme imposerait un taux de 20 % sur les plus-values cryptographiques éligibles, en baisse par rapport au maximum actuel de 55 %. Ces dispositions fiscales devraient s'appliquer à partir du 1er janvier 2028. Le Japon a également donné un cadre juridique aux stablecoins, une législation de 2022 autorisant l'émission de stablecoins adossés au yen par des banques agréées, des sociétés de fiducie et des prestataires de transfert de fonds.

D'abord les desks de liquidité, puis les institutionnels

Laser Digital a déclaré qu'elle se concentrera dans un premier temps sur la fourniture de liquidité aux prestataires de services d'actifs virtuels nationaux, l'accès à la négociation pour les investisseurs institutionnels devant être proposé ultérieurement, selon l'annonce officielle de la société.

Le marché agréé japonais comprend déjà des plateformes nationales établies telles que bitFlyer et Coincheck, ainsi que des bourses affiliées à SBI Holdings et Rakuten — le vivier d'opérateurs nationaux visé par ses premiers services de liquidité — et le yen figure régulièrement parmi les monnaies fiduciaires les plus échangées contre le bitcoin.

Laser Digital a ouvert son bureau de Tokyo en octobre 2025 sous la direction de Hideaki Kudo, ancien cadre de Nomura, et indiquait alors être en pourparlers de pré-consultation avec l'Agence des services financiers. M. Kudo, aujourd'hui administrateur représentatif et responsable de Laser Digital Japan, a déclaré que le franchissement du processus d'examen marque « une étape importante de notre feuille de route pour servir le marché japonais ».

Une enquête de 2026 auprès d'investisseurs institutionnels, publiée conjointement par Nomura et Laser Digital, a révélé que 65 % des personnes interrogées considèrent les actifs cryptographiques comme un moyen de diversifier leurs portefeuilles. Environ 79 % d'entre elles ont déclaré avoir l'intention d'investir au cours des trois prochaines années.

« Les investisseurs sophistiqués recherchent de plus en plus un accès ainsi que la qualité d'infrastructure nécessaire qui l'accompagne », a déclaré Steve Ashley, cofondateur et président exécutif de Laser Digital.

Une présence mondiale croissante

Nomura a externalisé Laser Digital en 2022. La société, basée à Zurich, a depuis obtenu des agréments réglementaires à Abu Dhabi et à Dubaï, où elle a été la première entreprise autorisée à proposer des options cryptographiques de gré à gré (OTC) en août 2025. Comme l'a rapporté Cryptopolitan, elle a obtenu en mai 2026 une approbation conditionnelle de l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) américain pour une charte de banque de fiducie nationale — une première pour une filiale d'une institution financière japonaise. La société gère également déjà des fonds d'actifs numériques institutionnels, dont un fonds d'adoption du Bitcoin lancé en 2023.

« Le marché japonais des actifs numériques entre dans une nouvelle phase de maturité », a déclaré le cofondateur et PDG, Dr Jez Mohideen.