Une vidéo de chauffeurs de e-hailing protestant contre inDrive et Bolt est en tendance sur X, l'un des chauffeurs exigeant qu'inDrive « pack your load and go » (rait ses bagages et parte) tout en appelant Bolt à « increase your price » (augmente ton prix). La vidéo a été diffusée lundi 12 octobre, alors que les chauffeurs entamaient une grève illimitée à Lagos, et elle avait dépassé 62 000 vues au moment de la rédaction de cet article.

Publiée par Nigeria Stories, la vidéo montre des chauffeurs scandant « inDrive must go » (inDrive doit partir) et « enough is enough » (assez, c'est assez). La caméra reste surtout focalisée sur un homme, qui n'est pas nommé ; il dit être chauffeur et père de quatre enfants.

En jeu se trouve une question qui dépasse le cadre d'une simple vidéo virale : qui fixe les prix sur des applications comme Bolt et inDrive — les plateformes ou les chauffeurs — et la réponse détermine ce que les passagers de Lagos paient et combien de temps ils attendent une voiture.

« Do you want to kill us? » (Veux-tu nous tuer ?)

L'homme affirme avoir travaillé de la nuit précédente jusqu'à lundi et avoir gagné 60 000 ₦ tout en dépensant 80 000 ₦ en carburant. « Nothing to go home with » (Rien à rapporter à la maison), déplore-t-il.

Il blame la tarification des applications plutôt que les chauffeurs. « Nous n'avons pas augmenté le prix du carburant ; le gouvernement a augmenté le prix », dit-il.

Il se plaint également d'un tarif de 200 ₦ par kilomètre facturé par les entreprises de e-hailing, insiste sur le fait que les chauffeurs ne sont pas des esclaves et dit à quiconque ne peut pas se permettre Uber d'« enter Danfo » (prendre un Danfo), ces minibus jaunes emblématiques des déplacements à Lagos.

Technext a effectué une recherche d'image inversée sur des captures de la vidéo à l'aide de TinEye et a confirmé qu'elle est authentique et récente. Le média n'a pas pu vérifier de manière indépendante l'identité de l'homme, ses revenus ni le tarif qu'il cite, et il demeure incertain s'il appartient au syndicat à l'origine de la grève.

Comment les Nigérians sur X ont réagi

Au moment de la rédaction, la publication comptait 940 mentions j'aime, 212 repostages et 111 réponses, et les réactions étaient clairement divisées.

Certains utilisateurs ont soutenu les chauffeurs. Obi of Abuja a déclaré que les chauffeurs « really suffering » (souffrent vraiment) et que les tarifs devraient refléter la réalité d'aujourd'hui. Femi Demo a proposé une tarification au compteur — une charge par kilomètre et par minute dans la circulation lente — afin que les chauffeurs ne perdent pas d'argent dans les embouteillages de Lagos. Sani-Dauran a sugg que les applications réduisent leurs commissions de 25 % à 10 %.

Beaucoup d'autres ont pointé le gouvernement du doigt. « Hold ur government accountable » (Tenez votre gouvernement responsable), a écrit Skymike Crypto, selon qui la colère visait la mauvaise cible. Temidayo a écrit que personne n'avait protesté lors de la suppression de la subvention, les chauffeurs ne devraient donc pas s'attendre à ce que les applications en portent le fardeau.

Un troisième groupe s'est concentré sur les passagers. @Maryeyo a demandé si les passagers n'étaient pas « in the same economy » (dans la même économie) que le chauffeur. The Old Protege a indiqué qu'augmenter les tarifs trop brutalement risque de faire perdre des clients déjà en difficulté face au coût de la vie, tandis que les maintenir trop bas laisse les chauffeurs à court de carburant et d'entretien.

Un certain nombre de réponses se sont également penchées sur le nombre d'enfants que l'homme dit avoir. Paul War a qualifié la vidéo de partie d'une « well-scripted and organised campaign » (campagne bien scénarisée et organisée) — une affirmation pour laquelle Technext n'a trouvé aucune preuve.

La grève derrière la vidéo

L'Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON) a lancé l'arrêt de Bolt et inDrive à Lagos lundi. Les passagers ont signalé moins de voitures disponibles, des temps d'attente de 16 à 20 minutes et des tarifs plus élevés.

Le syndicat exige une révision tarifaire et un plafond de commission de 10 %, sous réserve de négociation. Il souhaite également que toute modification des tarifs ou des commissions soit précédée d'une consultation des chauffeurs.

Bolt a appelé au dialogue avec le syndicat. Son directeur de la réglementation et des politiques en Afrique, Weyinmi Aghadiuno, a déclaré que l'entreprise se concentre « on listening, understanding the issues and identifying practical ways to strengthen the driver experience » (sur l'écoute, la compréhension des problèmes et l'identification de moyens pratiques pour améliorer l'expérience des chauffeurs).

Le président du syndicat à Lagos, Jaiyesimi Azeez, n'a montré aucun signe de recul. « Les entreprises d'applications ne détermineront plus le prix de notre service. Ce sont des intermédiaires », a-t-il déclaré.

Ce qu'il faudra observer ensuite, c'est si l'appel au dialogue de Bolt débouche sur des négociations formelles avec l'AUATON au sujet de la révision tarifaire et du plafond de commission proposé de 10 % — des revendications que le syndicat a présentées comme négociables — tandis que l'arrêt illimité lancé lundi se poursuit.

Cet article est basé sur un reportage de TechNext24.