Les considérer dans le contexte du reste du marché du travail.

Ces trois catégories de travailleurs peuvent aider à éclairer la complexité du marché du travail dans le contexte du rapport sur l’emploi d’aujourd’hui publié par le Bureau of Labor Statistics (discussion here ).

Alors que les chiffres phares de l’emploi salarié et du chômage dominent chaque mois la couverture médiatique, ces catégories sous-jacentes — issues de l’enquête auprès des ménages du BLS — offrent une vision plus fine de la manière dont les Américains participent réellement à la main-d’œuvre, en captant des situations que l’enquête distincte sur les établissements ne reflète pas entièrement.

Le travail indépendant reste à une part historiquement faible de l’emploi total. Le nombre de travailleurs indépendants non agricoles et non constitués en société — y compris les « gig workers » — est monté à 9,07 millions en juillet, soit 5,6% de l’emploi total, une part historiquement faible. Les graphiques ci-dessous présentent des moyennes sur trois mois afin de lisser les fluctuations mensuelles.

Les indépendants vont de professionnels qui se sont lancés à leur compte pour être leur propre patron jusqu’aux chauffeurs VTC.

L’emploi à temps partiel est défini comme un travail allant jusqu’à 34 heures par semaine. Ainsi, la borne supérieure du temps partiel n’est pas loin du temps plein, qui commence à 35 heures ou plus.

Il y avait 28,76 millions de personnes travaillant à temps partiel en juillet, soit 17,7% de l’emploi total.

Les travailleurs à temps partiel se répartissent en deux catégories :

Pour des « raisons non économiques ». Il s’agit d’un temps partiel qui correspond à la situation du travailleur, comme des problèmes de garde d’enfants, des obligations familiales ou personnelles, l’école ou la formation, le maintien d’un lien avec le travail à la retraite, les limites de revenus imposées par la Social Security, et d’autres raisons.

En juillet, 22,8 millions de personnes travaillaient à temps partiel pour ces raisons non économiques. Ce chiffre ne dit pas grand-chose sur les conditions du marché du travail.

Pour des « raisons économiques ». Ces travailleurs veulent travailler davantage mais ne trouvent pas d’emploi à temps plein, ou bien leurs horaires à temps plein ont été réduits à 34 heures ou moins.

Le temps partiel pour raisons économiques est déterminé par les conditions du marché du travail et apporte un éclairage supplémentaire sur ces conditions ; c’est donc un indicateur à surveiller. Cet indicateur fait partie de ceux que la Réserve fédérale a historiquement cités pour évaluer si la sous-utilisation du marché du travail se resserre ou s’assouplit.

Le nombre de personnes travaillant à temps partiel pour raisons économiques est monté à 4,8 millions en juillet, soit 3,0% de l’emploi total.

Cette part de 3,0% est historiquement faible, mais il y a eu des périodes où elle était plus basse : pendant la bulle Internet ; brièvement en 2006 ; de la mi-2019 à janvier 2020 ; puis à nouveau depuis les pénuries de main-d’œuvre commencées fin 2021, à l’exception de quelques mois à la fin de l’an dernier.

Dans un marché du travail tendu, on s’attendrait à ce que cette part retombe vers 2,5%, niveau observé lors des précédentes périodes de fort dynamisme du marché du travail (la bulle Internet de la fin des années 1990 et la période de pénuries de main-d’œuvre de 2021-2022).

Les personnes cumulant plusieurs emplois sont définies comme celles qui occupent deux emplois ou plus pendant la semaine de référence de l’enquête, dont au moins un doit être un emploi salarié. Cela inclut les « travailleurs familiaux non rémunérés » (travailler sans rémunération dans l’exploitation ou l’entreprise familiale = un emploi) qui ont aussi un emploi salarié.

Les personnes cumulant plusieurs emplois recouvrent des situations très diverses. Par exemple, environ 15 millions de propriétés locatives unifamiliales sont détenues par des petits propriétaires (« mom-and-pop ») possédant 1 à 10 biens. Parmi les millions de propriétaires qui gèrent eux-mêmes leurs locations et ont en plus un emploi salarié, beaucoup comptent comme personnes cumulant plusieurs emplois. Un salarié d’une entreprise technologique avec salaire et stock-options, qui travaille aussi à temps partiel comme consultant ou programmeur, est une personne cumulant plusieurs emplois. Un enseignant qui conduit aussi pour Uber en est une autre. Une personne ayant un emploi d’ingénieur salarié qui travaille aussi sans rémunération dans une entreprise ou une ferme familiale est également une personne cumulant plusieurs emplois. Une caissière de supermarché qui sert en salle le soir en fait aussi partie.

Les personnes cumulant plusieurs emplois ne sont pas automatiquement le signe de difficultés économiques, de bas salaires ou d’une incapacité à joindre les deux bouts — même si certaines se trouvent dans ces situations. Plus largement, ces données mettent en lumière la complexité dynamique des vies et des centres d’intérêt des gens, l’esprit américain du travail et la capacité des individus à créer plusieurs sources de revenus.

En juillet, on comptait 8,58 millions de personnes cumulant plusieurs emplois, en données non désaisonnalisées, soit 5,3% de l’emploi total.

Cette fourchette mensuelle est la plus basse depuis fin 2024 et se situe au milieu de cette plage historique de 40 ans.

Parmi ces personnes cumulant plusieurs emplois :

Plus de la moitié (55%) avaient un emploi à temps plein et un emploi à temps partiel

Un quart (25%) avaient deux emplois à temps partiel et aucun emploi à temps plein.

Seulement 5,5% avaient deux emplois à temps plein.

Et 13% avaient des horaires variables dans l’un ou l’autre emploi.

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