Payward, la société mère de l'échange de cryptoactifs Kraken, a signé un accord définitif en vue d'acquérir Saldo Bank, établie en Lituanie, marquant une étape importante dans son expansion dans les services financiers traditionnels. La société a décrit cette opération comme « une prochaine étape délibérée dans une stratégie d'infrastructure que nous construisons depuis des années » et s'attend à sa finalisation en 2027.

Dans le cadre de cet accord, Payward acquerrà Saldo Finance Oy, une holding finlandaise dont la filiale, Saldo Bank UAB, opère comme banque numérique agréée en Lituanie. La transaction a été annoncée mercredi dans un communiqué de presse officiel publié par Payward.

Payward a indiqué que la licence bancaire européenne de Saldo Bank et son empreinte existante lui permettront d'étendre ses opérations bancaires traditionnelles sur quatre marchés d'exploitation : la Lituanie, la Finlande, la Suède et l'Allemagne, où la banque propose déjà des dépôts à terme aux particuliers. L'agrément de la banque est également passporté aux Pays-Bas, portant la couverture de la licence à cinq marchés européens au total. Le passeport est le mécanisme qui rend une licence bancaire européenne unique largement utilisable : une fois qu'une banque est agréée dans un État membre, elle peut proposer ses services dans d'autres pays sans avoir à obtenir une approbation séparée de chaque régulateur national.

Sous réserve des approbations réglementaires habituelles, l'acquisition finalisée permettrait à Payward Banking de proposer des services bancaires traditionnels, notamment la rémunération des dépôts et des produits de crédit, ainsi que des offres de banking-as-a-service telles que l'émission de cartes, le passeport et des capacités de crédit pour les petites et moyennes entreprises. Le banking-as-a-service désigne les dispositifs par lesquels une banque agréée met à disposition son infrastructure réglementée, comme l'émission de cartes et le crédit, afin que d'autres entreprises puissent proposer des produits financiers sans obtenir elles-mêmes de licence bancaire.

« Une banque européenne régulée est la pièce qui nous permet de servir nos clients européens comme une institution financière de premier plan devrait le faire : un seul endroit pour détenir des actifs, les déplacer librement et les mettre au travail », a déclaré Arjun Sethi, co-PDG de Payward.
Cette opération constitue la dernière initiative de Payward dans son offensive plus large dans les services financiers. En août, la société a lancé une carte de débit multi-actifs aux États-Unis via l'application de paiement de Kraken, Krak, permettant aux clients de dépenser aussi bien des cryptoactifs que des monnaies fiat tout en bénéficiant d'un cashback allant jusqu'à 2 %, versé en dollars ou en Bitcoin.

L'acquisition de Saldo Bank fait suite à une autre étape internationale pour la société : la maison mère de Kraken avait précédemment franchi le dernier obstacle réglementaire à Dubaï pour le déploiement du trading en dirham aux Émirats arabes unis. Si la transaction obtient la validation des régulateurs, Payward ajoutera la collecte de dépôts réglementée et le crédit à une empreinte couvrant déjà le trading de cryptoactifs, les paiements et l'émission de cartes, faisant progresser la stratégie affichée de la société consistant à construire une infrastructure financière au-delà de son activité d'échange historique.

Source : Cointelegraph