L’effort du Kenya pour bâtir un marché du café plus équitable a franchi une nouvelle étape, le pays ayant exporté sa toute première expédition de café directement vers l’Italie, sans recourir à des négociants en grains verts ni à des enchères.

En juillet 2026, SumSeron Coffee a envoyé une cargaison initiale de 20 conteneurs au port de Trieste, dans le nord-est de l’Italie, une initiative que la Chambre nationale de commerce et d’industrie du Kenya (KNCCI) a qualifiée d’« aboutissement d’un lobbying rigoureux et multilatéral ainsi que d’une action de plaidoyer commercial entre le gouvernement kényan, la KNCCI et le gouvernement italien ».

Cette première entrée en Italie constitue une porte d’entrée stratégique vers l’Union européenne au sens large, Trieste servant de point d’accès à la Méditerranée.

Pour le secteur caféier kényan, cette vente directe est notable car elle contourne les circuits des enchères et des négociants qui ont longtemps façonné le parcours des grains, des exploitations vers les acheteurs étrangers, en ligne avec les efforts du gouvernement visant à capter davantage de valeur à l’origine et à augmenter les revenus des producteurs.

Le président de la KNCCI, Dr Erick Rutto, a indiqué que le café avait été acheté à un prix supérieur à US$9.50 par kilogramme.

« Cette étape est extrêmement satisfaisante. L’ouverture du marché italien, troisième consommateur de café en Europe avec une valeur de marché de KES 500 billion, prouve que lorsque les entités publiques et privées s’alignent, nous libérons une valeur historique », a déclaré Dr. Rutto.

« Dans cette seule première expédition, le café kényan haut de gamme se vend à plus de US$9.50 par kilogramme. »

Cette vente historique intervient un mois après le lancement par le président kényan William Ruto du Coffee Revival Through Cooperative Societies Programme, visant à accroître les revenus des agriculteurs, à développer la culture du café et à positionner le Kenya comme un centre mondial de transformation du café.

Lancé le 22 June 2026, le programme prévoit de tripler la production nationale de café à 150,000 metric tonnes d’ici 2029.

Au-delà de l’augmentation de la production, le gouvernement veut faire passer la consommation intérieure de café de 2 per cent de la production annuelle à 20 per cent au cours des cinq prochaines années.

Dans le cadre de cette initiative, des millions de plants de café seront distribués aux agriculteurs, tandis que les subventions aux engrais seront maintenues.

« L’agriculteur prépare la terre, plante la culture, l’entretient au fil des saisons et supporte le plus grand risque », a déclaré le président Ruto. « L’agriculteur accomplit le travail le plus difficile et doit donc recevoir la plus grande récompense. »