L'administration fiscale kényane se prépare à intégrer la technologie blockchain dans l'administration des douanes dans le cadre d'une stratégie de modernisation plus large visant à réduire la paperasse, à améliorer la transparence et à accélérer le dédouanement des marchandises au port de Mombasa et aux points d'entrée frontaliers du pays.

Cette initiative figure parmi les efforts les plus ambitieux du gouvernement kényan pour déployer la technologie des registres distribués dans les opérations de service public. Elle s'inscrit dans la Stratégie nationale sur la blockchain du Kenya, publiée en 2023, qui identifie la gestion de la chaîne d'approvisionnement et la prestation de services publics comme des cas d'usage prioritaires pour l'adoption des registres distribués. Les autorités espèrent que le système proposé renforcera la supervision de la chaîne d'approvisionnement, rationalisera le partage d'informations et résoudra les inefficacités persistantes dans la gestion des marchandises et les procédures douanières.

Le Trade Logistics Information Pipeline (TLIP), prévu pour être mis en place, tirerait parti de la blockchain pour permettre le suivi des marchandises en temps réel et créer une plateforme d'information numérique unifiée reliant les importateurs, les agences douanières, les opérateurs portuaires et les entreprises de logistique. Le concept de TLIP a été développé avec le soutien de l'Alliance mondiale pour la facilitation des échanges, un partenariat public-privé soutenu par des organisations telles que le Forum économique mondial, reflétant l'intérêt international croissant pour la documentation commerciale basée sur la blockchain.

La plateforme devrait réduire la dépendance à la documentation physique tout en générant des registres numériques permanents des transactions liées aux marchandises. Étant donné que les registres de la blockchain sont intrinsèquement résistants aux modifications non détectées, la technologie pourrait aider à freiner les altérations de données non autorisées, la duplication de la documentation et les irrégularités au sein du processus douanier.

La modernisation des douanes génère des recettes record

L'initiative fait suite à un investissement soutenu dans la technologie douanière par l'Administration fiscale du Kenya (KRA). L'agence a rapporté avoir collecté un montant record de KSh988.8 milliards de recettes douanières au cours de l'exercice financier 2025–2026, attribuant une partie de cette hausse aux réformes technologiques qui ont amélioré l'efficacité opérationnelle et renforcé la conformité parmi les importateurs et les exportateurs.

La commissaire de la KRA pour les douanes et le contrôle aux frontières, Lilian Nyawanda, a déclaré que ces performances record démontraient l'efficacité du programme de modernisation douanière de l'autorité. Elle a indiqué que l'agence restait déterminée à améliorer la facilitation des échanges tout en maintenant ses objectifs de collecte de revenus.

Contrairement aux bases de données centralisées conventionnelles, les systèmes blockchain distribuent les registres sur des réseaux numériques interconnectés. Les transactions sont ajoutées à un registre partagé, permettant aux participants autorisés d'examiner les données tout en préservant un historique vérifiable de toutes les modifications et activités.

Dans le cadre proposé, les agents des douanes, les compagnies maritimes, les transitaires, les fournisseurs de transport et les importateurs seraient tous en mesure de suivre les expéditions en temps réel. Le système pourrait réduire les retards causés par les inspections répétées et les procédures de vérification fragmentées.

La KRA s'attend à ce que la plateforme basée sur la blockchain produise un registre de bout en bout du mouvement des marchandises, améliorant ainsi la responsabilisation depuis les ports d'origine jusqu'aux destinations de livraison finales.

L'autorité a déjà déployé plusieurs initiatives douanières numériques, notamment l'application mobile e-Customs, des plateformes de gestion des marchandises mises à niveau et des caméras corporelles pour le personnel douanier.

L'intégration portuaire vise à réduire les retards et les coûts

Cet élan pour la blockchain intervient alors que les entreprises continuent de faire part de leurs préoccupations concernant les longues procédures de dédouanement des marchandises et les coûts logistiques élevés au port de Mombasa, la plus grande porte d'entrée maritime de l'Afrique de l'Est. Le port dessert non seulement le Kenya, mais aussi les pays voisins sans littoral, notamment l'Ouganda, le Rwanda, le Soudan du Sud, le Burundi et l'est de la République démocratique du Congo, ce qui fait de son efficacité un pilier du commerce régional. Les retards peuvent faire augmenter les frais de stockage, accroître les coûts de transport et perturber les chaînes d'approvisionnement régionales.

Cet effort de modernisation prend également une importance accrue à mesure que la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui relie 54 nations africaines pour former la plus grande zone de libre-échange au monde en nombre de membres, déploie progressivement sa mise en œuvre. Une infrastructure douanière efficace est largement considérée comme une condition préalable pour que les États membres puissent concrétiser le potentiel de création d'échanges de l'accord.

La KRA et l'Autorité portuaire du Kenya (KPA) ont récemment convenu d'intégrer leurs systèmes numériques respectifs afin d'éliminer les procédures en double et d'améliorer la manutention des marchandises. Le directeur général de la KRA, Adan Mohamed, et le directeur général de la KPA, le capitaine William Ruto, ont indiqué qu'une coordination institutionnelle plus étroite pourrait stimuler l'efficacité et raccourcir les temps de traitement des expéditions.

La stratégie d'intégration numérique plus large pourrait réduire les coûts d'exploitation, accélérer le mouvement des marchandises et renforcer la position du Kenya en tant que plaque tournante régionale du commerce et de la logistique.

Les spécialistes ont toutefois averti que la réussite de la mise en œuvre dépendra de protections solides en matière de cybersécurité, d'une infrastructure Internet fiable et d'une intégration transparente entre les institutions participantes. Les importateurs, les transitaires et les entreprises de fret devront peut-être également investir dans la formation du personnel et les systèmes numériques pour interagir efficacement avec la nouvelle plateforme.

Les partisans soutiennent que les avantages à long terme potentiels incluent une plus grande transparence, une réduction des charges administratives et des opérations commerciales plus efficaces. Alors que le commerce international se tourne de plus en plus vers les systèmes numériques, les efforts de modernisation douanière du Kenya signalent une transition plus large vers des processus automatisés, l'authentification numérique et des réseaux de marchandises plus traçables.