Le Kazakhstan a approuvé de nouvelles règles pour l'exploitation minière numérique stratégique, faisant progresser ses efforts pour relier l'accès réglementé à l'électricité pour les principaux opérateurs de minage de cryptomonnaies aux contributions à une réserve d'actifs numériques garantie par l'État.

Le Kazakhstan est devenu l'un des plus grands centres mondiaux de minage de cryptomonnaies après l'interdiction chinoise du minage de cryptomonnaies en 2021, qui a poussé une vague d'opérateurs à se relocaliser, attirés par une électricité relativement bon marché. Cependant, l'afflux rapide d'activité de minage a contribué à des tensions sur le réseau électrique national, notamment des coupures de courant tournantes fin 2021 et début 2022, ce qui a conduit le gouvernement à imposer des restrictions d'alimentation et à introduire une surtaxe sur l'électricité utilisée pour le minage de cryptomonnaies.

Les règlements, approuvés le 18 juillet, doivent entrer en vigueur le 1er août. Le cadre est conçu pour intégrer l'activité de minage à grande échelle dans une structure réglementée tout en soutenant la stratégie nationale plus large du Kazakhstan en matière d'actifs numériques et la supervision étatique du secteur.

Exigences pour le statut de minage stratégique

Selon les nouvelles règles, seules les grandes entreprises de minage peuvent obtenir le statut stratégique. Les opérateurs doivent posséder des installations de minage d'au moins 150 mégawatts de capacité installée. Ce seuil limite effectivement l'éligibilité aux plus grands opérateurs à l'échelle industrielle du pays, excluant les mineurs de petite et moyenne taille qui ont historiquement constitué une part importante du secteur minier du Kazakhstan. Leur équipement doit également répondre à des exigences strictes en matière de performance informatique.

Les entreprises demandant une approbation doivent disposer de personnel technique qualifié, d'installations de réparation, de multiples connexions Internet et de dossiers fiscaux entièrement conformes. Ces exigences visent à réserver le statut stratégique aux opérateurs disposant d'une infrastructure substantielle et capables de respecter les normes réglementaires et opérationnelles.

Contributions à la réserve et gestion publique

Les opérateurs approuvés seront tenus d'acheter de l'électricité auprès de fournisseurs désignés. Ils devront également transférer une partie des actifs numériques qu'ils extraient vers Astana Hub.

Ces avoirs seront ensuite gérés par une société d'investissement publique sous l'égide de la Banque nationale du Kazakhstan. La réserve peut investir dans des actifs numériques, des produits financiers connexes et des entreprises axées sur la blockchain. Ce modèle représente l'une des tentatives les plus directes d'un gouvernement pour capter une partie des cryptomonnaies extraites à des fins étatiques, et sa mise en œuvre pourrait être observée par d'autres pays riches en ressources évaluant des cadres similaires.

La politique relie l'activité minière privée à l'échelle industrielle aux objectifs économiques nationaux, tout en développant l'écosystème d'actifs numériques réglementés du Kazakhstan. Elle reflète également la tentative continue du pays de se positionner comme une destination pour les opérations de minage de cryptomonnaies à grande échelle grâce à des normes plus claires et à une supervision étatique directe.