La nouvelle porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia, aurait « transitionné vers une sortie » de ses fonctions après moins d'une semaine, poussant les critiques à comparer son passage au bref séjour d'Anthony Scaramucci à la Maison-Blanche.

Un « Scaramucci » est devenu une mesure informelle du temps fondée sur les 11 jours passés par Scaramucci à la Maison-Blanche en tant que directeur de la communication en 2017. La journaliste du Wall Street Journal Meredith McGraw a rapporté vendredi que le président Donald Trump avait déclaré aux journalistes avoir encouragé Zacharia à reconsidérer ce poste.

« J'ai dit : Katie, tu n'as pas à faire ça si tu ne veux pas. Elle a dit que c'était beaucoup plus difficile. J'ai dit : bienvenue dans le monde de Trump ! », a raconté Trump aux journalistes.

Trump a déclaré que Zacharia resterait probablement dans l'administration « sous une certaine forme », ajoutant toutefois que « ce sera peut-être une forme plus agréable ». Ses propos n'ont pas précisé le rôle qu'elle occuperait ensuite. Un autre responsable de la Maison-Blanche a confirmé qu'elle était « en train de transitionner vers une sortie », selon Alternet.

Zacharia a tenu sa première conférence de presse à la Maison-Blanche mardi. Le porte-parole est le principal porte-voix public d'une administration, un rôle qui consiste traditionnellement à répondre aux questions de la presse accréditée à la Maison-Blanche lors de points presse réguliers. La séance a duré moins de 15 minutes, et elle a répondu à la plupart des questions la concernant elle-même. Elle a également donné la parole uniquement à des médias d'extrême droite, selon le reportage.

Des questions sur le parcours professionnel de Zacharia ont alimenté l'examen de son dossier. Les journalistes ont noté qu'elle s'était présentée à plusieurs reprises sur Fox News comme une « avocate d'affaires » exerçant le « droit des sociétés ». Interrogée sur l'endroit où elle avait passé le barreau, elle a répondu par une référence à la Chine, poussant même Trump à semble-t-il tiquer.

Au cours des 24 heures suivantes, Zacharia est apparue dans « Fox and Friends » et « Sean Hannity » dans une tentative apparente de répondre aux critiques. Dans « Fox and Friends », la présentatrice Ainsley Earhardt l'a interrogée sur son entretien précédent et sa première conférence de presse.

« Je regardais votre interview d'hier soir dans l'émission de Sean, et que Dieu vous bénisse car c'est — à part le président, je pense que ce serait le travail le plus difficile, car vous devez connaître tous les faits, vous devez parler avec improvisation, et vous avez été projetée dans ce rôle. Y a-t-il quelque chose que vous diriez ou clarifieriez différemment de l'interview chez Sean hier soir ou de la conférence de presse à la Maison-Blanche, votre première conférence, quelque chose que vous feriez différemment ? », a demandé Earhardt à Zacharia.

Zacharia n'a pas répondu directement à la question. Elle a plutôt déclaré que l'attention portée sur elle était mal placée.

« Vous savez, je suis tellement reconnaissante d'être ici, et j'ai vraiment hâte d'être un atout pour le président Trump et de me concentrer sur ce qu'il fait pour le peuple américain », a-t-elle déclaré. « Et les médias traditionnels veulent mettre l'accent et l'attention sur moi parce qu'ils veulent distraire ; ils veulent distraire des grandes victoires que le président Trump remporte pour l'Am. Donc j'attends avec impatience la semaine prochaine. C'est une semaine marathon. Il voyage presque chaque jour pour d'énormes meetings bondés et c'est ce que j'attends avec impatience. »

Le reportage a suscité d'autres commentaires en ligne. Claude Taylor, créateur de « Room Rater » et ancien membre du personnel de la Maison-Blanche, a écrit : « Donc un demi-Scaramucci ? »

Rose Benson a également commenté la difficulté de la position de Zacharia, écrivant : « Surtout quand le travail consiste à défendre ton comportement. » Alicia Menendez de MS NOW a de même rapporté que Zacharia n'avait tenu qu'« un demi-Scaramucci ».

L'influenceuse et animatrice de podcast Jo Carducci, publiant sous le nom de @JoJoFromJerz, a plaisanté : « Au moins, Katie Zacharia pourra toujours retourner à sa carrière d'avocate une fois que tout ça sera terminé. Ah, attends… »

Après la première conférence de presse de Zacharia, The Lincoln Project, une organisation connue pour tourner le président en dérision, a invoqué la mesure du temps à la « Liz Truss » : savoir si elle pourrait durer plus longtemps qu'une laitue. La comparaison fait référence au bref mandat de l'ancienne Première ministre britannique en 2022, qui s'est achevé par sa démission après moins de deux mois au pouvoir, et à un direct avec une laitue largement regardé. La publication de l'organisation est disponible ici, et le direct de la laitue est disponible sur YouTube.