Le passage de l'ancienne attachée de presse de la Maison-Blanche Karoline Leavitt à Fox News a suscité lundi les moqueries de critiques qui ont souligné sa présence continue dans l'orbite politique et médiatique du président Trump, à peine deux mois après avoir quitté l'administration en déclarant vouloir passer du temps avec sa famille.

Fox News a confirmé que Leavitt, 29 ans, rejoindra la chaîne en tant que commentatrice à partir du 1er novembre, apparaissant à la fois sur ses programmes d'information et d'opinion. Suzanne Scott, PDG de Fox News Media, a déclaré que l'expérience acquise par Leavitt à la Maison-Blanche et en campagne électorale lui confère une « compréhension singulière du paysage politique actuel ».

L'annonce a rapidement provoqué des réactions de la part de ses détracteurs. Amy Siskind, militante politique et critique de longue date de Trump, autrice de The List: A Week-by-Week Reckoning of Trump's First Year, a réagi sur X, écrivant que « Karoline Leavitt va travailler à Fox News » et ajoutant que « le cycle de la vie MAGA et la boucle de renforcement continuent ».

Ce départ a également ravivé les doutes sur la raison invoquée par Leavitt pour quitter la Maison-Blanche en août. À l'époque, elle avait indiqué qu'après la naissance de sa fille, elle ne pensait pas pouvoir donner à ses deux jeunes enfants ce dont ils avaient besoin tout en consacrant le temps et l'énergie exigés par la fonction d'attachée de presse. Le président Trump avait annoncé que Leavitt démissionnait pour passer plus de temps avec ses enfants et sa famille, précisant qu'elle resterait l'un de ses principaux conseillers externes.

Une personne se présentant comme un « patriote MAGA » sur X a invoqué ces déclarations après l'annonce de lundi, affirmant que Leavitt avait abandonné la raison donnée pour son départ. « Désolé tout le monde, il ne reste plus aucune intégrité ici, quelqu'un s'est vendu », a écrit cette utilisatrice, ajoutant : « priez pour ses enfants et sa famille ».

Le commentateur progressiste Jamie Bonkiewicz a formulé une critique similaire sur X, écrivant : « Je suppose que Karoline Leavitt en avait assez d'être une mère au foyer et de s'occuper de son mari grand-père ».

La perspective de voir Leavitt rejoindre Fox avait déjà fait l'objet de plaisanteries au sein de la chaîne. Le lendemain de l'annonce de son départ de la Maison-Blanche, Greg Gutfeld avait lancé en août dans The Five : « On craint qu'elle ne rejoigne Fox, ce qui nous laisserait alors trois femmes » — une référence aux personnalités de Fox Dana Perino et Kayleigh McEnany, toutes deux anciennes attachées de presse de la Maison-Blanche. La plaisanterie soulignait un schéma établi au sein de la chaîne : Perino et McEnany étaient passées chacune du porte-parolat de la Maison-Blanche à des rôles à l'antenne sur Fox. La coanimatrice Emily Compagno avait ensuite plaisanté en disant que Gutfeld essayait de la pousser hors de l'émission « pour faire de la place à Karoline ».

Leavitt est restée étroitement liée à Trump depuis son départ de ses fonctions. Elle est retournée chez MAGA Inc., le super PAC qui soutient Trump et où elle avait auparavant travaillé, et a continué à apparaître fréquemment sur Fox. Ce nouveau poste de commentatrice officialise ces apparitions, en associant son travail pour la chaîne au rôle de conseillère externe que Trump avait indiqué qu'elle conserverait lors de sa démission. Elle a déclaré avoir l'intention d'apporter à son nouveau poste la « perspective unique et la franchise » acquises au sein de l'administration Trump.