Un juge fédéral américain a rejeté une demande conjointe de l'exchange crypto Gemini et de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) visant à annuler un règlement de 5 millions de dollars, malgré la conclusion du régulateur selon laquelle il n'aurait pas poursuivi l'affaire au regard de ses normes actuelles d'application de la loi.

Dans une décision rendue jeudi, le juge fédéral Alvin Hellerstein a estimé que les changements dans les priorités d'application de la loi de la CFTC et les allégations de faute au sein de sa division d'application ne justifiaient pas l'annulation du règlement de janvier 2025.

Cette décision souligne qu'un changement d'avis du régulateur ne suffit pas, à lui seul, à rouvrir une affaire que les deux parties avaient convenu de clore — même lorsque ce changement s'accompagne d'allégations de problèmes au sein de l'agence elle-même.

Le 27 mai, la CFTC et Gemini avaient demandé conjointement au tribunal d'annuler le règlement après qu'un examen interne de l'agence a révélé des allégations de faute de sa division d'application de la loi, notamment le recours à un lanceur d'alerte douteux, des pressions réglementaires inappropriées et des efforts visant à empêcher la divulgation de preuves.

La décision maintient en l'état une injonction permanente interdisant à Gemini de faire des déclarations fausses ou trompeuses à la CFTC. Le règlement interdit également à l'exchange de nier publiquement les conclusions du régulateur, bien que la CFTC ait indiqué en juin qu'elle ne ferait plus respecter ces restrictions — laissant l'injonction formellement en vigueur alors même que l'agence s'est retirée de ses termes.

Gemini a déjà payé la pénalité de 5 millions de dollars, que la CFTC avait précédemment indiqué à Cointelegraph ne pas être remboursable, même en cas d'annulation du règlement.

Le juge invoque la décision de Gemini de transiger avant le procès

L'affaire portait sur la manière dont Gemini avait organisé sa vente aux enchères de Bitcoin. Selon l'accord sur consentement de janvier 2025, l'exchange n'avait pas divulgué que certains clients effectuaient des transactions avec des fonds empruntés, que du trading sur ses propres comptes avait eu lieu malgré des dispositifs de protection, et que certains traders bénéficiaient de conditions tarifaires spéciales.

Gemini avait également transmis des données de volume de transactions sans divulguer qu'une partie de l'activité déclarée impliquait ces pratiques.

Hellerstein a indiqué que Gemini était déjà au courant des problèmes du dossier de la CFTC lorsqu'elle a accepté de transiger, moins de trois semaines avant le procès. Bien que l'exchange ait ensuite obtenu des internes supplémentaires de la CFTC, le juge a estimé que ces nouveaux éléments ne suffisaient pas à annuler un règlement que Gemini avait volontairement accepté. Pour le tribunal, le fait que l'accord ait été conclu en connaissance de cause pesait davantage que les documents obtenus ultérieurement.

Le juge a également rejeté l'argument selon lequel le décret du président Donald Trump sur les actifs numériques et la nouvelle approche d'application de la loi du régulateur justifiaient une annulation, estimant qu'ils reflétaient des changements de politique plutôt qu'un changement significatif de la loi. Cette distinction entre politique et loi a fondé le refus du tribunal d'accorder une annulation.

L'ancien président de la CFTC Timothy Massad avait précédemment décrit la démarche du régulateur visant à rouvrir une affaire réglée comme « extraordinairement inhabituelle », déclarant à Cointelegraph que le public « mérite une meilleure explication ».