Le sénateur John Curtis (républicain de l'Utah) a publiquement accusé vendredi la famille du président Donald Trump de « corruption », réagissant à des rapports selon lesquels un oligarque russe avait contribué à payer les somptueuses célébrations de mariage de Donald Trump Jr.

« Croyez-le bien -- un oligarque russe a payé une somptueuse afterparty de mariage pour Donald Trump Jr., et pour moi, cela sent mauvais. C'est de la corruption. Je n'aime pas ça », a déclaré Curtis dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. Le sénateur a indiqué qu'il reviendrait plus tard sur cette affaire, affirmant pour l'heure : « C'est une affaire sérieuse. »

Comme l'explique The Guardian, « Donald Trump Jr et son épouse, Bettina, ont confirmé lundi qu'un oligarque russe proche de Vladimir Poutine avait partiellement payé les célébrations de mariage du couple en mai, à la suite d'un rapport de ProPublica révélant qu'Umar Kremlev avait dépensé des centaines de milliers de dollars pour ces événements. Trump Jr., l'aîné des enfants du président américain, a épousé la mondaine de Palm Beach lors d'une somptueuse célébration de trois jours sur deux îles privées exclusives en mai. Sur la base de documents et d'entretiens avec trois sourceses familières de l'événement, ProPublica a rapporté que Kremlev, membre du cercle du président russe, a réglé la note de la location de l'une des îles où a eu lieu la réception et où les invités ont dormi, ainsi que d'autres dépenses importantes, dont un immense feu d'artifice. » Cette confirmation a placé une figure décrite comme faisant partie du cercle de Poutine au cœur d'une histoire financière impliquant l'aîné des enfants du président, et l'épisode a suscité des critiques de tout l'éventail politique.

Les préoccupations de Curtis ne se limitaient pas à la famille Trump. L'élu républicain de l'Utah a également pointé la flambée des prix de l'essence : « Ils atteignent de nouveaux records, particulièrement dans l'Utah. Tout le monde est vraiment agacé par le coût du plein d'essence. Et nous ne voyons aucun soulagement de ces prix arriver de partout. »

Il a en outre cité l'inflation et la hausse des taux d'intérêt comme un problème majeur, notant : « La Fed a relevé les taux d'un quart de point parce que l'inflation s'est aggravée. Je pense que nous devons tous l'admettre. »

L'association d'une accusation d'atteinte à l'éthique avec des griefs liés au pouvoir d'achat a offert un aperçu des questions auxquelles Curtis et d'autres républicains sont confrontés devant les électeurs. Bien qu'il reste rare que des élus républicains critiquent Trump, des critiques conservatrices ont émergé ces dernières semaines à l'approche des élections de mi-mandat. Les candidats républicains savent pertinemment que le président plombe leurs chances électorales et ont pris des mesures pour prendre leurs distances avec lui. Beaucoup ont retiré son nom et ses messages de leurs documents de campagne.

Jeudi, la représentante Maria Elvira Salazar (républicaine de Floride) a publié une vidéo dans laquelle elle critiquait directement Trump, déclarant : « Monsieur le Président, certaines de vos actions en matière d'immigration sont allées trop loin. »

Alors que Curtis a promis de s'expliquer « plus tard », ses prochains propos -- et la question de savoir si d'autres républicains se joindront aux critiques -- seront à suivre à mesure que la saison de mi-mandat se déroule.