Le PDG de Nvidia (NASDAQ: NVDA), Jensen Huang, a utilisé sa première publication sur X pour soutenir publiquement une lettre ouverte exhortant Washington à maintenir la disponibilité des modèles d'IA à poids ouverts. Cette lettre, signée par environ 150 entreprises, s'oppose aux intentions de l'administration Trump de restreindre les modèles open source qui offrent des performances comparables aux modèles américains tout en étant proposés à des prix inférieurs.

Les modèles à poids ouverts — des systèmes d'IA dont les paramètres entraînés sont publiés pour que chacun puisse les télécharger, les modifier et les déployer — sont devenus un point de tension dans la course mondiale à l'IA. La série Llama de Meta en est l'exemple américain le plus emblématique, tandis que des laboratoires chinois, dont Moonshot AI, DeepSeek et Alibaba, ont publié des modèles ouverts concurrents ces derniers mois.

Huang, qui dirige Nvidia — le fabricant de puces le plus valorisé dans l'essor de l'IA — a choisi un argument de politique publique pour ses débuts sur X (anciennement Twitter) le 24 juillet. Il a partagé une lettre signée par Nvidia (NASDAQ: NVDA), Microsoft (NASDAQ: MSFT), Dell (NASDAQ: DELL) et Palantir (NASDAQ: PLTR) expliquant l'importance de l'accès aux modèles open source. Huang a déclaré que ces modèles accélèrent l'innovation, renforcent la sécurité et la cybersécurité, et permettent la souveraineté. L'enjeu commercial de Nvidia est direct : les modèles à poids ouverts que les développeurs exécutent sur leur propre infrastructure stimulent la demande pour les GPU vendus par l'entreprise, tandis que les modèles fermés, accessibles uniquement via API, concentrent la puissance de calcul entre les mains de quelques fournisseurs de cloud.

La lettre place Huang dans le camp opposé à Anthropic et à certains responsables de l'administration qui plaident pour des restrictions plus strictes à l'encontre des laboratoires chinois. Huang a par ailleurs qualifié les systèmes open source chinois d'« excellents » et déclaré que les entreprises américaines devraient être libres de les utiliser.

La lettre présente la question sous l'angle de la compétitivité, en faisant référence au mouvement logiciel open source des années 1980. Microsoft, l'un des signataires, a présenté un argument similaire, affirmant que le leadership américain ne se mesurera pas à l'aune d'un seul modèle d'IA de pointe, mais de la capacité du pays à bâtir un écosystème ouvert et robuste touchant tous les secteurs.

Le capital-risqueur Bill Gurley, qui a fait circuler la lettre, a repris cette position à son compte. « Les modèles ouverts constituent l'avantage concurrentiel », a écrit Gurley sur X. « Si les États-Unis ne sont pas leaders dans l'open source, ils ne seront leaders nulle part. »

Ben Horowitz, cofondateur d'Andreessen Horowitz, a déclaré que la préservation de l'accès aux modèles à poids ouverts est ce qui empêche les bénéfices de l'IA de se concentrer entre les mains d'une poignée d'entreprises.

Les signataires reconnaissent que la diffusion des poids comporte des risques réels, car ceux-ci ne peuvent être retirés une fois rendus publics. Leur solution proposée consiste en des garanties ciblées contre les dommages avérés plutôt qu'en une interdiction générale.

Restrictions potentielles sur les modèles open source chinois

Le 20 juillet, Cryptopolitan a rapporté que l'administration Trump envisageait d'imposer des restrictions aux modèles open source chinois avancés, après que la startup pékinoise Moonshot AI a lancé Kimi K3, un système dont les développeurs affirment qu'il égale les meilleurs modèles américains tout en étant proposé à un prix bien inférieur.

Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison-Blanche, a accusé Moonshot d'avoir développé Kimi K3 en distillant le modèle Fable d'Anthropic à une échelle industrielle, et de s'être procuré des serveurs équipés de puces GB300 de Nvidia, interdites à l'export, via la Thaïlande.

Le secrétaire du Trésor, Scott Bessent, a déclaré que les entreprises reconnues coupables d'avoir volé la propriété intellectuelle américaine pourraient faire l'objet de sanctions et d'inscriptions sur l'Entity List. « L'open source n'est pas une saison de chasse ouverte sur la propriété intellectuelle américaine », a écrit Bessent sur X. Le Bureau de l'industrie et de la sécurité du Département du Commerce, qui administre l'Entity List et les contrôles à l'exportation de puces d'IA, serait le principal vecteur de telles mesures.

Moonshot n'a pas répondu à ces accusations.

Impact sur les petites entreprises

La récemment formée Little Tech Association, représentant près de 200 startups dont Y Combinator et le service de messagerie chiffré Proton, a adressé des lettres mercredi au président Donald Trump, au secrétaire au Commerce Howard Lutnick et à Kratsios.

Ces lettres affirment que priver les développeurs américains des modèles étrangers « étoufferait la concurrence, consoliderait les acteurs établis et fonctionnerait comme une taxe sur l'intelligence. »

Suhail Doshi, fondateur de la startup d'infrastructure d'IA Particle, a déclaré que la restriction des modèles open source entraînerait la disparition de centaines d'entreprises. « C'est une excellente nouvelle pour Anthropic. Nous allons tous devoir dépenser de l'argent chez Anthropic », a-t-il déclaré.

Harry Godfrey, directeur exécutif de Little Tech, a exhorté les décideurs politiques à utiliser « un scalpel plutôt qu'une masse. »