Selon le New York Times, les candidats républicains au poste de gouverneur Rick Jackson et Vivek Ramaswamy semblent impliqués dans l'effondrement de GloriFi, une banque alignée sur le mouvement MAGA qui a sombré dans la faillite il y a trois ans.

La start-up, qui prévoyait de commercialiser des cartes de crédit fabriquées dans le même métal que les douilles de munitions, avait attiré le soutien financier d'un panels de milliardaires de droite. Parmi les principaux investisseurs figuraient Peter Thiel, Ken Griffin et Jeff Sprecher, ainsi que deux républicains se disputant désormais un poste de gouverneur — Vivek Ramaswamy dans l'Ohio et Rick Jackson en Géorgie, a rapporté le Times.

L'entreprise s'est effondrée rapidement, déposant le bilan quelques mois seulement après le lancement de son site web.

Au milieu de ce que le Times décrit comme une avalanche de litiges et de créanciers lésés, Jackson a vu une opportunité. L'an dernier, il a injecté des millions supplémentaires dans ce qui restait de l'entreprise disparue, poursuivant un plan audacieux pour transformer son pari sur GloriFi en succès en se plaçant au centre d'un affrontement juridique impliquant plus d'une demi-douzaine de milliardaires républicains.

Par conséquent, Jackson — désormais candidat au poste de gouverneur de Géorgie — décide qui est poursuivi en justice et qui ne l'est pas, selon le Post. Il s'agit d'un chevauchement entre le contrôle financier privé et une candidature à une fonction publique statewide — le type d'arrangement d'émergent des questions de conflit d'intérêts, quel que soit le dénouement du litige lui-même.

Norm Eisen, qui a été conseiller juridique de la Maison-Blanche pour les questions d'éthique et a examiné la liste des créanciers, a déclaré que cet arrangement soulevait de sérieuses préoccupations éthiques.

« Jamais de la vie je n'aurais permis quiconque au gouvernement de maintenir ce type d'arrangement en raison du danger extrême d'un conflit » d'intérêts « ou de l'apparence d'un conflit », a déclaré Eisen, qualifiant cela de « l'une des choses les plus folles que j'aie jamais vues ».

Il a noté que certains créanciers « pouvaient être considérés comme susceptibles » de subir la pression d'un gouverneur et a recommandé des garanties structurelles. « Il faut se retirer complètement et nommer un administrateur indépendant pour gérer cela. Et vous devez vous mettre à l'écart afin de ne pas avoir de conflit réel ni l'apparence d'un conflit », a-t-il déclaré.

Contactée par le Times, la campagne de Jackson n'a pas voulu dire s'il réduirait ses efforts de contentieux s'il était élu gouverneur de Géorgie. La campagne de Ramaswamy n'a pas répondu aux questions du journal. La manière — ou si — l'un ou l'autre candidat se séparerait de ses liens avec GloriFi une fois en fonction reste donc une question ouverte dans les deux courses au poste de gouverneur.

GloriFi n'est pas la seule entreprise alignée sur MAGA à avoir échoué depuis sa création. Comme d'autres, elle a émergé dans la foulée de la première administration Trump, ciblant « les personnes attachées à la foi, à la liberté et au libre entreprise qui se sentaient délaissées et ignorées par les libéraux de Wall Street », selon le Times. Le fondateur Toby Neugebauer, un milliardaire du Texas et donateur républicain, a travaillé avec Nick Ayers, l'ancien chef de cabinet de Mike Pence, pour rassembler des investisseurs, a indiqué le Times. Il a recruté la podcasteuse et complotiste Candace Owens pour aider à promouvoir l'entreprise.

Le litige de faillite a entraîné une liste de milliardaires partisans de Trump, dont Joe Lonsdale, un allié de Trump, et Joe Ricketts, le fondateur de TD Ameritrade et méga-donateur républicain, selon le Times.

Un autre plaideur est le grand investisseur Jeff Sprecher, qui préside la société mère du New York Stock Exchange et est marié à Kelly Loeffler, l'ancienne sénatrice de Géorgie qui dirige la Small Business Administration.