La banque centrale iranienne aurait assoupli l’application de certaines règles relatives aux devises étrangères alors que la guerre et les sanctions limitent l’accès aux circuits de paiement traditionnels. Selon une enquête du Financial Times, certaines entreprises se tournent vers l’USDT et le Bitcoin via des plateformes nationales pour régler leurs échanges commerciaux internationaux.

Aucune politique officielle autorisant les cryptomonnaies pour le commerce international n’a été annoncée. Ce changement présumé laisse penser que les autorités tolèrent certains règlements fondés sur les cryptomonnaies, alors que les exportateurs peinent à rapatrier leurs revenus et que les importateurs cherchent des moyens de payer leurs fournisseurs étrangers.

L’estimation de 100 milliards de dollars explique la pression

La justice iranienne estime que les entreprises détiennent plus de 100 milliards de dollars de revenus non déclarés, en Iran comme à l’étranger. Les strictes obligations de rapatriement ont dissuadé certains exportateurs de faire revenir leurs recettes par les circuits officiels, laissant les fonds à l’étranger tandis que les importateurs peinent à obtenir des devises.

L’estimation de 100 milliards de dollars ne correspond pas aux avoirs iraniens en cryptomonnaies. Elle décrit un volume beaucoup plus important de revenus situés en dehors du système déclaré. L’USDT et le Bitcoin offriraient l’un des moyens de mettre une partie de ces fonds en relation avec des entreprises qui doivent financer leurs importations.

Comment un paiement d’exportation peut financer une importation

Une transaction simplifiée montre comment les revenus d’exportation peuvent être redirigés vers un importateur, ainsi que les points d’intervention possibles des autorités ou des prestataires de services. Dans le cadre d’un règlement transfrontalier en USDT, une banque iranienne peut être écartée de la partie transfrontalière, mais la plateforme d’échange, l’enregistrement sur la blockchain et la conversion finale restent visibles.

L’USDT réduit le risque de change mais ajoute un intermédiaire décisif

Comme l’USDT est conçu pour suivre le dollar, les exportateurs et les fournisseurs peuvent établir une facture sans subir la volatilité à court terme du Bitcoin. L’USDT est largement négocié sur les plateformes d’échange et émis sur plusieurs réseaux blockchain, ce qui facilite son transfert et sa conversion par rapport à de nombreuses autres cryptomonnaies.

Le Bitcoin ne dispose d’aucun émetteur central capable de geler directement l’actif, même si les plateformes dépositaires peuvent toujours en restreindre l’accès. Sa sensibilité aux évolutions géopolitiques s’est déjà manifestée sur le marché, notamment lorsque le Bitcoin a réagi aux affirmations concernant un accord entre les États-Unis et l’Iran. Cette volatilité le rend moins pratique que l’USDT pour les factures censées conserver une valeur prévisible entre l’accord et le règlement.

L’USDT présente une autre faiblesse. Tether a instauré en 2023 une politique visant à geler les portefeuilles associés à des personnes et entités figurant sur la liste de sanctions de l’OFAC, et continue de coopérer avec les autorités chargées de l’application de la loi. En avril 2026, l’entreprise a déclaré avoir contribué au gel de plus de 344 millions de dollars en USDT répartis sur deux adresses. Tether peut donc geler l’USDT détenu sur des adresses identifiées.

Les mesures américaines ciblent les nouvelles portes d’entrée

Les mêmes intermédiaires qui rendent les cryptomonnaies utiles pour le commerce sont devenus des cibles des mesures américaines. Le 2 juin, l’Office of Foreign Assets Control du département du Trésor américain a désigné Nobitex, Wallex, Bitpin et Ramzinex, quatre plateformes iraniennes d’actifs numériques accusées de soutenir le secteur financier iranien ou de faciliter des activités sanctionnées.

L’activité commerciale rapportée par le FT ne doit pas être considérée comme la preuve que chaque paiement iranien en cryptomonnaie implique une partie sanctionnée ou un commerce interdit. La situation juridique dépend des entreprises, des marchandises, des juridictions et des services de paiement concernés.

Le Trésor a déclaré que Nobitex avait traité plus de la moitié des entrées d’actifs numériques en Iran en 2025. Le département a également indiqué que sa campagne coercitive plus large avait conduit au gel de près de 500 millions de dollars de cryptomonnaies liées au régime. Le Trésor a décrit ces fonds comme gelés, ce qui signifie que leurs mouvements ont été bloqués. Cela diffère des actifs saisis, qui sont passés sous le contrôle du gouvernement.

Des affaires américaines sans lien avec l’Iran montrent ce qui peut se produire lorsque les autorités obtiennent ce contrôle. En juillet, des portefeuilles liés au gouvernement ont transféré environ 297 millions de dollars en Bitcoin et Ether saisis vers Coinbase Prime. Ces actifs n’étaient pas liés à l’Iran, mais leur déplacement a montré comment des cryptomonnaies confisquées peuvent être regroupées auprès d’un dépositaire public pendant la poursuite des procédures judiciaires ou des décisions concernant leur utilisation.

Pour les transactions liées à l’Iran, les mesures coercitives peuvent commencer avant la saisie d’un actif. L’OFAC considère les plateformes iraniennes d’actifs numériques comme des institutions financières bloquées, même lorsqu’une plateforme donnée n’a pas été nommément inscrite sur sa liste de sanctions. Les biens impliquant ces plateformes doivent être bloqués lorsqu’ils entrent en possession ou sous le contrôle d’une personne américaine.

Le risque ne se limite pas aux entreprises américaines. L’OFAC indique que les institutions non américaines et les autres parties étrangères peuvent également faire l’objet de sanctions pour des transactions importantes impliquant des plateformes iraniennes désignées.

Un transfert sur la blockchain peut donc aboutir alors que le paiement commercial échoue. Un fournisseur étranger peut recevoir de l’USDT, puis constater qu’une plateforme refuse de le convertir, que Tether a gelé le portefeuille ou qu’une banque n’accepte pas les fonds obtenus. Pour les entreprises concernées, la question déterminante n’est pas seulement de savoir si les jetons peuvent circuler, mais si le bénéficiaire pourra les utiliser ensuite.

Ce qui montrerait que le commerce en cryptomonnaies devient structurel

Le premier élément à surveiller est de savoir si la banque centrale iranienne remplace la tolérance informelle par des règles écrites. Un cadre officiel pourrait préciser quelles entreprises peuvent utiliser les cryptomonnaies, comment les transactions doivent être déclarées et si les actifs numériques peuvent officiellement satisfaire aux obligations liées aux revenus d’exportation.

Les données relatives à l’activité et aux mesures coercitives apporteraient d’autres éléments :

• Flux de stablecoins via les plateformes iraniennes : une croissance durable suggérerait que leur utilisation dépasse les règlements occasionnels.
• Primes de l’USDT sur les marchés iraniens : une prime persistante indiquerait une forte demande locale de dollars numériques.
• Nouvelles désignations de plateformes par l’OFAC : de nouvelles mesures montreraient où les autorités américaines identifient la plus forte exposition.
• Gels opérés par Tether impliquant des entités iraniennes : ces mesures permettraient d’évaluer l’efficacité avec laquelle les mesures coercitives atteignent les jetons eux-mêmes.
• Acceptation par les fournisseurs étrangers : une utilisation plus large montrerait si les entreprises peuvent finaliser l’ensemble de la transaction, plutôt que de simplement transférer le paiement.

Plus ce commerce dépendra de l’USDT et de plateformes identifiables, plus les paiements pourront être réglés rapidement, et plus les autorités américaines pourront concentrer efficacement leurs mesures sur un nombre limité de points d’accès.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil juridique ou financier.