La production de pétrole brut de l'Inde a reculé pour la troisième année fiscale consécutive, alors même que le gouvernement fédéral intensifie un programme ambitieux visant à développer l'exploration pétrolière et gazière offshore.

La production de brut a baissé de 3 % au cours de l'exercice 2025/2026, clos le 31 mars 2026, a indiqué au Parlement le ministre du Pétrole et du Gaz naturel, Hardeep Singh Puri. Le gouvernement a attribué cette tendance à la baisse à l'épuisement naturel des champs matures. Ce recul continu souligne un défi structurel : les champs onshore et en eaux peu profondes de l'Inde, développés pour beaucoup il y a plusieurs décennies, ont dépassé leur pic de production, et les techniques de récupération incrémentale ne peuvent compenser que partiellement le déclin géologique.

« La production pétrolière nationale a connu un léger déclin au cours des trois dernières années, principalement en raison de la diminution naturelle des champs pétroliers et gaziers matures et vieillissants », a déclaré le gouvernement dans son communiqué.

La société publique Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), la plus grande entreprise d'exploration du pays, a réussi à limiter son déclin annuel de production à environ 2 % grâce à l'application de techniques d'Enhanced Oil Recovery (EOR) et d'Improved Oil Recovery (IOR).

L'Inde dépend actuellement des importations pour jusqu'à 90 % de ses besoins en pétrole brut, en s'approvisionnant auprès du Moyen-Orient, de la Russie et des États-Unis, entre autres. Pour remédier à cette forte dépendance aux importations et stimuler la production nationale, le gouvernement fédéral a récemment lancé le National Offshore Exploration Scheme, soutenu par 8,8 milliards de dollars d'aide gouvernementale sur la période FY 2030–31. Cette initiative constitue le plus grand effort d'exploration offshore de l'Inde à ce jour.

Dans le cadre de ce programme, le gouvernement couvrira jusqu'à 50 % du coût de forage des puits d'exploration en eau profonde. Selon le gouvernement, ce soutien financier vise à réduire le risque d'exploration, à stimuler les investissements et à accélérer le développement du potentiel d'hydrocarbures offshore de l'Inde.

Les ressources d'hydrocarbures inexploitées les plus prometteuses de l'Inde se situent dans les bassins en eau profonde et ultra-profonde, notamment les régions de Krishna-Godavari, Cauvery, Mahanadi et Andaman. L'exploration de ces zones frontières exige des technologies de pointe et des capitaux considérables, un seul puits d'exploration en eau profonde coûtant environ 125 à 150 millions de dollars. Même les découvertes fructueuses dans les bassins en eau profonde nécessitent généralement plusieurs années d'évaluation et de développement avant qu'une production significative ne commence, ce qui signifie que tout impact sur l'offre de ce nouveau programme ne se matérialiserait qu'à la fin de la décennie.

« Consciente de la nature à haut risque et à coût élevé de cette exploration, le gouvernement adopte une approche de partage des risques afin d'encourager des investissements soutenus, d'accélérer l'exploration et de libérer les ressources d'hydrocarbures offshore de l'Inde », a déclaré le gouvernement fédéral.

Dans un effort parallèle pour renforcer la sécurité énergétique, l'Inde prévoit également de construire de nouvelles installations de stockage stratégique. Le pays dispose actuellement de réserves pétrolières stratégiques sur trois sites — Visakhapatnam, Mangaluru et Padur — d'une capacité combinée d'environ 5,3 millions de tonnes de brut. En tant que troisième plus grand importateur de pétrole brut au monde, l'Inde cherche à renforcer sa résilience face aux éventuelles perturbations d'approvisionnement.

Source : OilPrice.com