L'agence de cybercriminalité de l'Inde a ordonné le retrait de trois dépôts de l'application de messagerie Bitchat, développée par Jack Dorsey, de la plateforme d'hébergement de code GitHub. Bitchat se distingue par sa capacité à transmettre des messages chiffrés et des transactions Bitcoin via des réseaux maillés Bluetooth sans nécessiter de connexion Internet. Des manifestants à Delhi auraient utilisé de tels outils de réseau maillé pour communiquer pendant les coupures d'Internet imposées par le gouvernement.

Protests et intervention gouvernementale

Le Centre de coordination de la cybercriminalité de l'Inde, relevant du ministère de l'Intérieur, a émis l'ordre de retrait ciblant trois dépôts Bitchat hébergés sur GitHub. L'ordre stipule que l'absence d'enregistrement des utilisateurs et de journalisation centralisée de l'application rend la surveillance légale et les enquêtes criminelles plus difficiles.

Les manifestants protestant contre un scandale d'examen national se sont tournés vers des outils de communication décentralisés comme Bitchat pour maintenir le contact malgré les coupures d'Internet imposées par le gouvernement. Les manifestations à Delhi ont attiré l'attention sur le rôle des technologies de réseaux maillés hors ligne dans le contournement des restrictions de connectivité. L'Inde a fréquemment recours aux coupures d'Internet comme outil politique, se classant régulièrement parmi les pays ayant le plus grand nombre de perturbations de réseau à l'échelle mondiale, selon les organisations de défense des droits numériques.

Jack Dorsey, cofondateur et ancien PDG de Twitter (devenu X) et cofondateur de Block (anciennement Square), est un défenseur éminent du Bitcoin et des technologies décentralisées.

Fonctionnalités et effets de Bitchat

Bitchat est conçu pour transmettre des messages chiffrés directement entre téléphones mobiles via des réseaux maillés Bluetooth, fonctionnant sans accès Internet, serveurs centraux ni comptes utilisateurs. Chaque appareil du réseau de relais maillé transfère les messages à d'autres appareils à proximité, permettant à la communication de se propager sur une zone locale même lorsque la connectivité traditionnelle n'est pas disponible.

L'application peut également faciliter des transactions Bitcoin hors ligne. Ces transactions passent de téléphone en téléphone à travers le réseau maillé Bluetooth jusqu'à ce qu'elles atteignent un appareil disposant d'une connexion Internet active, moment auquel la transaction est diffusée sur le réseau Bitcoin. Cette fonctionnalité a été spécifiquement conçue pour assurer la continuité des paiements pendant les perturbations de connectivité imposées par le gouvernement.

Conformité et disponibilité

Il reste à déterminer si GitHub s'est conformé à l'ordre de retrait dans le délai de trois heures imparti. GitHub, qui appartient à Microsoft, n'a pas commenté publiquement la question.

Cependant, l'application Bitchat serait toujours accessible sur le Google Play Store et l'App Store d'Apple. Étant donné que les projets open source sont fréquemment dupliqués sur plusieurs plateformes d'hébergement, le retrait d'un seul dépôt ne signifie pas nécessairement que le code sous-jacent a été complètement supprimé d'Internet.

Le rapport original est disponible sur bitcoinsistemi.