L’US Open est revenu dans le Queens cette semaine, alors que le dernier Grand Chelem de l’année réunit des millions de fans au USTA Billie Jean King National Tennis Center pour voir s’affronter plusieurs des meilleurs joueurs et joueuses de tennis au monde pour le titre.

Alors que les fans se préparent à suivre des centaines de matchs au cours des deux prochaines semaines, IBM et la United States Tennis Association ont annoncé de nouvelles fonctionnalités pour les fans, enrichies et alimentées par l’IA, dans l’application de l’US Open et sur USOpen.org pour le tournoi de cette année.

IBM travaille avec l’US Open depuis des décennies pour faire évoluer l’expérience des fans, notamment ces dernières années grâce à des innovations alimentées par l’IA, conçues pour aider les supporters à personnaliser leur suivi du tennis. Ce partenariat de longue date compte, car le tournoi est devenu autant un événement de diffusion numérique qu’un événement en direct, de nombreux fans utilisant des applications et des outils de deuxième écran pour suivre les scores, les récits et le contexte des matchs au fil de la compétition sur le site.

Cette expérience correspond de plus en plus à ce que les fans de sport attendent désormais des produits numériques. Selon une nouvelle étude mondiale commandée par IBM et réalisée par Morning Consult, les attentes numériques des fans de sport augmentent à mesure que les choix de plateformes se multiplient. L’enquête menée auprès de plus de 20 000 fans de sport dans 12 pays a révélé que 46 % ont déclaré que leurs attentes en matière d’expériences sportives numériques avaient augmenté au cours des un à deux dernières années. Elle a également montré que 72 % des personnes interrogées utilisent les applications sportives comme principal point d’accès à leur passion, tandis que 40 % ont indiqué que le fait d’avoir leurs informations en un seul endroit était leur principale raison de suivre les événements.

IBM affirme ainsi continuer à transformer cette expérience pendant l’un des plus grands rendez-vous du sport.

"I think we have such an incredible reputation in tennis through our two [Grand] Slam partnerships, as well as The Masters, where there’s this anticipation for the event, but also to see how we’re going to keep them connected," Kameryn Stanhouse, vice president of sports and entertainment partnerships at IBM, told Fox Business in a recent interview.

"That’s one of the things that I love about what we do in sports is that we actually leverage technology as a way to foster conversations and connection. You can talk to people whether they’re able to go to tennis matches [or not]. We’ve got 1 million people that are going to go to the [UTSA] Billie Jean Tennis Center across the two weeks, and then 14 million people are going to be engaged at home on their couch, but able to feel like they’re courtside and engage on that second-screen experience."

Pour l’US Open 2026, cette expérience de deuxième écran commencera avec une toute nouvelle page d’accueil Live Updates, conçue pour offrir aux fans une manière plus personnalisée de suivre les matchs qui les intéressent le plus. Stanhouse a indiqué que les fans pourront sélectionner leurs joueurs préférés et retrouver rapidement leurs matchs, tout en accédant à des informations et à des contenus pertinents.

Une autre nouveauté, la métrique Serve Quality, a particulièrement enthousiasmé Stanhouse. Elle l’a décrite comme une "first-to-market feature" qui apporte un nouveau contexte à l’un des éléments les plus importants du tennis.

L’an dernier, l’Américaine Coco Gauff est arrivée à l’US Open avec un nouvel entraîneur, spécialement chargé d’améliorer son service. Au tennis, le service peut faire la différence entre la victoire et la défaite, et les joueurs dont le service est supérieur remportent généralement davantage de matchs.

IBM indique que cette nouvelle fonctionnalité sera disponible pour les 254 matchs de simple. L’outil alimenté par l’IA utilisera une technologie avancée de suivi des membres, développée avec IBM Bob, pour analyser avec précision la mécanique de chaque service, et le flux continu de données en direct sera géré par IBM Confluent.

"We basically trained this model to look at all the historic white papers, all the research about serves. Then, we’re looking at 21 specific joint points on the body – everything from the elbow to the big toe that looks at momentum," Stanhouse explained. "The position of a serve on the court, where it lands. We have six different coordinates we’re looking at all the way to the racket positioning. Synthesizing all of that, it’s doing snapshots 50 times per second – lots of data points in this one. But overall, 1.2 billion data points that’s going to be analyzed over the tournament to give you a Serve Quality number."

L’application introduira également une nouvelle fonctionnalité Key Moments, qui va plus loin que l’outil Likelihood to Win existant. Likelihood to Win a rencontré le succès car il calcule les chances de victoire de chaque joueur à partir d’analyses de statistiques actuelles et historiques, de l’avis d’experts et de la dynamique du match. Key Moments est conçu pour ajouter des informations plus riches afin que les fans comprennent mieux pourquoi la dynamique change, et pas seulement qui mène.

"We’re looking at that structured and unstructured data, taking AI to make an analysis, and then make a pre-match projection that takes into consideration not only how they’ve been playing, but what’s the media saying? What’s been said on social media? What are the broadcasters saying? Did someone get a new tennis coach? Do they have a lingering injury? So, we take all that into consideration and provide a pre-match projection," Stanhouse added.

Enfin, alors que les fans se sont davantage habitués à une expérience fondée sur l’IA au fil des ans, la version améliorée de Match Chat d’IBM servira de compagnon interactif pour fournir, selon les besoins, les informations utiles pour guider l’utilisateur tout au long du tournoi. Qu’il s’agisse d’analyse, de connaître le Serve Quality ou simplement de savoir comment prononcer correctement le nom d’un joueur, Match Chat, propulsé par watsonx Orchestrate, est un ensemble d’agents d’IA et de modèles adaptés à des usages spécifiques, conçus pour fournir des réponses rapides et précises afin de tenir les fans informés à tout moment.

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Pour Stanhouse et son équipe, l’US Open est simplement une nouvelle occasion de montrer ce qu’IBM peut apporter non seulement au monde du sport, mais aussi d’alimenter la réflexion d’autres entreprises sur l’utilisation des technologies ludiques et engageantes qu’elle a développées.

"Everybody says my team has the best job at IBM. There’s many, many great jobs, but I think what we do is so exciting because there’s a tangible output that people actually see and people are waiting for. Each tournament that we go to is not only a learning opportunity because we’re constantly thinking about how we’re going to evolve things for the next year, but it’s such a pay-off to see everything come to life. Because what we do is not just serve the fan experience, but we’re so creating unique conversation pieces for our clients. They see how IBM technology makes all of this possible and inspire what you could do with us."