L'informatique quantique approche peut-être de son jalon le plus significatif à ce jour — générer des revenus commerciaux significatifs — selon le PDG d'IBM (IBM), Arvind Krishna, qui a déclaré que la technologie était sur le point de devenir une entreprise viable plutôt qu'une simple initiative de recherche à long terme.

S'exprimant sur Mad Money de CNBC jeudi, Krishna a déclaré qu'il s'attend à ce que le secteur commence à apporter une contribution mesurable au chiffre d'affaires et aux bénéfices d'IBM d'ici 2028 ou 2029.

« D'ici la fin des années 2030, nous sommes désormais assez convaincus qu'il s'agit d'une valeur de mille milliards de dollars », a déclaré Krishna, décrivant le potentiel économique à long terme qu'il voit pour l'informatique quantique.

Ses remarques interviennent alors que la concurrence s'intensifie parmi les entreprises développant du matériel et des logiciels qui exploitent les principes de la mécanique quantique pour résoudre en quelques secondes des problèmes mathématiques qui prendraient des milliers d'années aux ordinateurs conventionnels. Des gouvernements, dont les États-Unis, la Chine et les membres de l'Union européenne, ont désigné la technologie quantique comme une priorité stratégique, engageant des milliards de dollars en financement public pour éviter de prendre du retard dans un domaine considéré comme critique pour l'avantage économique et de sécurité nationale futur.

« Un ordinateur quantique peut faire les choses mieux, plus rapidement, à moindre coût, d'une manière que les ordinateurs classiques normaux ne peuvent pas faire pour le moment », a déclaré Krishna.

IBM, Alphabet (GOOGL), IonQ (IONQ), Rigetti Computing (RGTI) et plusieurs startups font la course pour construire des machines capables de résoudre des problèmes qui restent irréalisables pour les ordinateurs classiques les plus puissants d'aujourd'hui. Le défi technique central dans toute l'industrie reste la réalisation de la tolérance aux pannes — la capacité de corriger les erreurs résultant de l'instabilité inhérente des bits quantiques, ou qubits, qui sont très sensibles aux perturbations environnementales telles que les fluctuations de température et le bruit électromagnétique.

Contrairement à l'intelligence artificielle, qui a entraîné une forte demande de processeurs graphiques pour entraîner et exécuter de grands modèles de langage, l'informatique quantique cible une classe de défis fondamentalement différente. Les chercheurs affirment que la technologie pourrait accélérer les simulations moléculaires, optimiser les réseaux logistiques complexes, faire progresser la science des matériaux et améliorer la cryptographie.

Krishna a déclaré qu'IBM avait déjà démontré une partie de ce potentiel, en utilisant des ordinateurs quantiques pour découvrir des propriétés de matériaux que les ordinateurs conventionnels n'avaient pas pu modéliser. Ces informations pourraient finalement contribuer à des batteries plus durables, de nouveaux matériaux, la recherche sur l'énergie de fusion et la découverte de médicaments.

La confiance croissante autour de la commercialisation s'est accompagnée d'une augmentation des investissements. En mai, IBM a annoncé des plans pour une fonderie de puces quantiques autonome soutenue par un engagement d'un milliard de dollars du Département du commerce des États-Unis dans le cadre du programme d'incitation CHIPS, ainsi que par un investissement correspondant d'un milliard de dollars de l'entreprise. D'autres développeurs ont également élargi leur capacité de fabrication et leurs partenariats de recherche alors qu'ils s'efforcent de créer des ordinateurs quantiques tolérants aux pannes.

Les progrès de l'industrie attirent également l'attention du secteur des actifs numériques. Plusieurs mineurs de bitcoin cotés en bourse, notamment MARA Holdings (MARA), Riot Platforms (RIOT) et CleanSpark (CLSP), se sont diversifiés dans l'IA et l'informatique haute performance, en tirant parti de leurs centres de données et de leur infrastructure d'alimentation pour de nouvelles charges de travail informatiques.

Les ordinateurs quantiques, cependant, ne s'intégreront pas simplement dans les centres de données d'IA d'aujourd'hui. Ils nécessitent un matériel et des environnements d'exploitation entièrement différents, ce qui signifie que l'industrie aura besoin de nouvelles installations et de nouvelles chaînes d'approvisionnement à mesure que la technologie mûrit.

La technologie a également attiré l'attention de la communauté crypto. Certains observateurs estiment qu'un ordinateur quantique suffisamment avancé pourrait un jour briser le chiffrement protégeant les portefeuilles Bitcoin et d'autres réseaux blockchain. La plupart des experts, cependant, affirment que ce scénario reste éloigné et que les développeurs travaillent déjà sur la cryptographie résistante aux quanta. En 2024, l'Institut national des normes et de la technologie des États-Unis a publié ses premières normes de chiffrement post-quantique finalisées, fournissant une feuille de route aux organisations pour commencer à faire la transition des systèmes vulnérables. De nombreux chercheurs affirment que les réseaux blockchain auront le temps de se mettre à niveau bien avant que les machines quantiques ne deviennent assez puissantes pour constituer une véritable menace.