La musique entendue par les personnes qui traversent l’aéroport de Changi à Singapour ne provient ni d’une playlist ni d’un album. Elle est composée en temps réel par un programme informatique.

« Si vous traversez Changi, vous entendrez une bande-son qui est littéralement de l’IA », a déclaré Michael Boyle, vice-président directeur et directeur général de HP pour la Grande Asie, à Fortune début août. « L’avantage de l’IA, c’est qu’on peut la façonner. S’il commence à pleuvoir dehors, si l’aéroport se remplit ou s’il fait nuit, l’IA peut adapter la musique. »

L’entreprise à l’origine de cette musique est Wubble AI, une start-up basée à Singapour qui a participé au programme « Garage 2.0 » de HP, un accélérateur lancé par l’entreprise dans la ville-État d’Asie du Sud-Est en octobre 2025. HP est devenue soutien de Wubble AI en juillet.

Garage 2.0 fait écho aux origines de HP à Palo Alto, où Bill Hewlett et Dave Packard ont fondé l’entreprise dans le garage de ce dernier en 1939. HP mène ce programme avec Antler, la société mondiale de capital-risque qui a réalisé plus de 1 400 investissements dans plus de 30 marchés.

« Nous observons ces fondateurs et la vitesse à laquelle ils peuvent avancer sans la complexité d’une grande organisation, et c’est inspirant », a déclaré Boyle. « Cela donne à ceux d’entre nous qui travaillent dans une grande organisation matricielle la possibilité de revenir à l’essentiel et de réfléchir à ce qui va vraiment percer et permettre de passer à l’échelle. »

Pour autant, le programme Garage 2.0 renvoie à une question plus profonde au sein de HP : l’entreprise technologique peut-être la plus associée à la culture de la Silicon Valley est-elle en train de se laisser distancer ? HP occupe désormais la 276e place du Fortune Global 500, contre la 194e en 2017. L’entreprise mise désormais sur les PC IA comme nouvelle catégorie de croissance, pariant que les consommateurs préféreront exécuter l’IA sur leurs propres appareils plutôt que dans le cloud.

Le pari asiatique de HP

La présence de HP en Asie remonte à près de 60 ans, lorsque l’entreprise a ouvert son premier bureau régional à Singapour en 1969. Un an plus tard, elle a inauguré sa première usine de fabrication asiatique dans le quartier de Redhill à Singapour, où un peu plus de 60 employés assemblaient des appareils emblématiques comme la calculatrice HP-25.

L’entreprise est présente sur la plupart des marchés asiatiques, avec des pôles de fabrication et de chaîne d’approvisionnement en Chine, en Thaïlande et au Vietnam, ainsi que de grands centres d’appels en Malaisie et en Inde. La région a représenté un peu plus de 25 % du chiffre d’affaires de HP lors de son dernier trimestre, qui couvrait mai, juin et juillet.

Boyle, qui a rejoint HP en 2015 comme vice-président des opérations Asie-Pacifique et Japon (APJ), dit que ce qui l’attire le plus dans la région, c’est sa diversité.

« Il existe de nombreuses versions différentes de l’Asie », a-t-il dit. « C’était vraiment intéressant de voir comment HP est représentée sur ses différents marchés. » Il note par exemple que la distribution en Asie du Sud-Est repose encore largement sur les magasins physiques, ce qui signifie que la plupart des ventes se font en face à face, alors que les ventes en ligne dominent désormais dans des marchés comme la Corée du Sud.

Boyle a également expliqué que son parcours comportait une part de « sérendipité ». Alors qu’il préparait un MBA à la Macquarie Graduate School of Management de Sydney, il a rédigé son mémoire de fin d’études sur la stratégie de HP avant même de rejoindre l’entreprise.

« J’ai visité leurs opérations européennes en Allemagne dans le cadre d’un voyage d’études, et il y avait quelque chose chez HP à l’époque auquel je m’identifiais vraiment », se souvient Boyle. « Il était donc assez extraordinaire que le téléphone sonne, et que je me retrouve soudain à vivre à Singapour et à travailler pour HP. »

Confiance dans l’impression

HP est sans doute surtout connue pour ses imprimantes, qui sont depuis longtemps un élément incontournable des bureaux du monde entier. Boyle rejette toute idée selon laquelle l’impression serait en déclin, la qualifiant d’élément essentiel dans des secteurs comme l’éducation et la santé.

Depuis l’an dernier, l’entreprise déploie des imprimantes alimentées par l’IA, livrées avec Microsoft Copilot, permettant aux utilisateurs d’imprimer des documents depuis un cloud partagé sans allumer leur ordinateur portable, ainsi que de générer des résumés IA à partir de documents numérisés avec l’imprimante.

« L’IA commence maintenant à jouer un rôle dans les deux sens : de la création vers l’impression, puis de l’impression vers la création », a déclaré Boyle. « On peut même modifier à la volée. »

Malgré l’optimisme de Boyle, l’impression reste une activité en recul chez HP. Le chiffre d’affaires total de l’impression a diminué de 2,2 % au dernier trimestre de l’entreprise. HP a attribué cette baisse à un « ralentissement de la demande, notamment en Chine », ainsi qu’à des « changements de comportement des consommateurs ».

Poussé à la périphérie

Alors que certaines activités historiques de HP montrent des signes de maturité, l’entreprise se tourne vers les PC IA comme prochaine source de croissance.

Les PC IA sont des appareils capables d’exécuter une partie des tâches d’IA et de machine learning directement sur l’appareil, plutôt que de dépendre entièrement du cloud. HP a présenté sa première gamme d’ordinateurs portables IA en 2024, notamment l’OmniBook X AI PC et le HP EliteBook Ultra AI PC.

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre, le 27 août, le PDG par intérim Bruce Broussard a indiqué aux analystes que HP s’attendait à ce que les PC IA représentent 50 % des expéditions totales d’ici la fin de l’année.

« Les PC IA semblent être une bonne idée pour créer de la valeur à la fois pour les clients (moins de dépendance au cloud, coûts de tokens plus faibles) et pour HP elle-même (prix premium) », explique Nitin Pangarkar, professeur associé de stratégie d’entreprise et de politique à la National University of Singapore (NUS). « Pourtant, les idées rentables sont souvent copiées par des concurrents. Cela réduirait les marges de HP à moins qu’elle ne dispose d’une technologie propriétaire, qui pourrait servir de défense contre les imitateurs. » Les PC IA sont actuellement proposés par la plupart des fabricants de matériel, dont Apple, ASUS, Dell et Lenovo.

D’autres experts estiment qu’il reste à voir à quel point HP intègre efficacement l’IA dans ses offres. « La vraie question pour HP est de savoir si l’IA deviendra un principe organisateur de l’entreprise, plutôt qu’une fonctionnalité ajoutée à un portefeuille existant », estime Tan Joo Seng, professeur associé de stratégie, de commerce international et d’entrepreneuriat à la Nanyang Technological University (NTU) de Singapour. « Apposer une étiquette IA sur un PC est relativement facile, mais utiliser l’IA pour transformer en profondeur la proposition faite aux clients est bien plus difficile. »

Boyle reconnaît que l’adoption des PC IA est également inégale en Asie et reste faible sur les marchés plus traditionnels de la région.

« Le Japon, par exemple, est beaucoup plus conservateur », explique-t-il. « Les organisations attendent des preuves solides avant d’adopter la technologie. »

Les PC IA coûtent aussi 10 % à 30 % de plus que les PC ordinaires, car ils intègrent une unité de traitement neuronal, ou NPU.

Boyle a toutefois soutenu que ces appareils valent l’investissement, surtout à l’heure où les entreprises font face à une hausse des coûts liés aux tokens. Le simple fait d’exécuter localement des tâches d’IA plus modestes pourrait réduire le coût croissant du recours à des fournisseurs d’IA tiers.

« Les coûts du cloud et des tokens ne faisaient pas partie des budgets informatiques il y a seulement quelques années », a-t-il dit. « Mais ce sont désormais des coûts auxquels il faut penser. »

Les appareils d’IA en périphérie offrent aussi d’autres avantages, comme une latence réduite et une sécurité renforcée. En déplaçant le traitement de l’IA du cloud vers le matériel embarqué, ils éliminent le temps de transit réseau et les délais aller-retour, ce qui permet une réponse quasi instantanée.

« Du point de vue de la propriété intellectuelle, de nombreuses entreprises sont très réticentes à mettre des choses dans le cloud », a déclaré Boyle, ajoutant que les PC IA réduisent ces risques en conservant les données localement.

Plus tôt cette année, HP a présenté HP IQ, un assistant virtuel embarqué fondé sur un modèle de 20 milliards de paramètres, qui fonctionne entièrement sur l’appareil et non dans le cloud. Selon Boyle, cela reflète la vitesse à laquelle HP s’attend à ce que ses clients adoptent l’IA.

« Les personnes et les agents exécuteront des modèles 24h/24 et 7j/7, et disposer d’un assistant virtuel opérationnel en continu deviendra courant dans les 12 à 18 prochains mois », a-t-il déclaré.

Musicien dans l’âme

Malgré tout ce qu’il dit sur les PC IA et l’edge computing, Boyle est au fond musicien. Alors qu’il travaillait dans le bureau australien de HP, il a rejoint un groupe appelé Paper Jam, une allusion malicieuse au bourrage papier dans un bac d’imprimante.

Boyle compose encore une chanson chaque année, interprétée ensuite par son équipe. Cette année, il a eu recours à Wubble AI pour créer un morceau intitulé « Greater Asia Will Amaze Ya », en fournissant à l’outil des indications comme « energetic », « anthem » et « rock ».

« J’ai fait la chanson en littéralement trois minutes — et tout le monde n’arrive pas à se la sortir de la tête », a déclaré Boyle. Mais pour lui, la technologie ne va pas plus loin. « La chanson n’est bonne que parce qu’elle repose sur une interprétation humaine, ce qui lui donne justement du sens. »

Michael Boyle s’exprimera au Fortune Leaders Forum, organisé à Macao le 8 septembre. En savoir plus ici.

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Cet article a été publié à l’origine sur Fortune.com