Le changement climatique expose les travailleurs à des risques accrus liés à la chaleur extrême et à d'autres dangers, tandis que les protections en milieu de travail peinent à suivre le rythme des conditions changeantes, a déclaré un dirigeant syndical.

« Les risques sanitaires sérieux incluent l'épuisement dû à la chaleur, le coup de chaleur, la déshydratation, les lésions rénales aiguës et les complications cardiovasculaires. Une exposition prolongée peut également contribuer à la maladie rénale chronique et à d'autres problèmes de santé à long terme », a déclaré Josua T. Mata, secrétaire général du groupe syndical Sentro ng mga Nagkakaisa at Progresibong Manggagawa, à BusinessWorld via Viber.

Les travailleurs exposés aux inondations font également face à une exposition accrue aux maladies hydriques et à d'autres dangers, a ajouté M. Mata.

« La chaleur est un danger de longue date en milieu de travail, mais ses risques s'intensifient avec le changement climatique », a-t-il ajouté.

Les Philippines ont déjà connu des chaleurs dangereusement élevées : l'agence météorologique nationale PAGASA publie régulièrement des avis sur l'indice de chaleur, et en 2024, plusieurs régions ont enregistré des indices classés au niveau « danger », provoquant des suspensions de cours et une attention renouvelée aux conditions de travail en extérieur.

La commission du travail et de l'emploi de la Chambre des représentants avait auparavant recommandé l'adoption du projet de loi n° 10559, qui vise à renforcer les normes de santé et de sécurité au travail (OSH) en y intégrant des mesures sensibles au climat. Le texte a été adopté en troisième et dernière lecture mercredi, avec 256 législateurs votant en faveur.

Le projet de loi s'appuie sur le cadre OSH existant du pays en vertu de la loi républicaine n° 11058, signée en 2018, qui avait établi des normes de sécurité obligatoires et des sanctions pour les violations en milieu de travail, sans aborder explicitement les dangers induits par le climat.

En vertu du texte, les lieux de travail concernés doivent intégrer des mesures d'adaptation au climat dans leurs programmes OSH. Celles-ci incluent l'identification et l'évaluation des risques liés au climat, l'ajustement des dispositions et des horaires de travail pour réduire l'exposition, ainsi que l'adoption de mesures préventives, d'atténuation et de préparation au stress thermique et aux phénomènes météorologiques extrêmes.

Les programmes doivent également inclure des mesures pour les travailleurs particulièrement touchés ou vulnérables aux risques liés au climat, ainsi que la documentation, la déclaration et la surveillance des risques et incidents professionnels liés au climat.

Le projet de loi renforce également les sanctions en cas de violations des normes OSH. Le manquement ou le refus délibéré de se conformer aux normes OSH ou à une ordonnance de conformité du ministère du travail et de l'emploi (DoLE) pourrait entraîner une amende administrative pouvant atteindre 100 000 pesos par jour jusqu'à la correction de la violation.

Le texte définit une « violation grave » comme toute violation OSH délibérée ou d'une négligence grave exposant les travailleurs à un risque de mort, de blessure grave ou de maladie grave. Une violation grave entraînant une blessure pourrait donner lieu à une amende de 300 000 à 500 000 pesos par blessure, à un emprisonnement d'un an et un jour à six ans, ou aux deux. Si la violation entraîne la mort, l'amende passe à 1 à 3 millions de pesos par décès, ou à un emprisonnement de six ans et un jour à 12 ans, ou aux deux.

Les dirigeants d'entreprise responsables seraient également tenus pénalement responsables lorsqu'ils participent, consentent ou tolèrent sciemment des violations.

Le projet de loi charge en outre le DoLE de mener des recherches continues sur les dangers émergents en milieu de travail associés à l'évolution des conditions environnementales et climatiques, de soutenir des politiques OSH fondées sur des données probantes et d'élaborer des critères médicaux et professionnels adaptatifs.

Le texte est désormais transmis au Sénat pour son action correspondante avant de pouvoir devenir loi.

M. Mata a noté que d'autres pays ont adopté des protocoles de chaleur liés aux avis de canicule, incluant des pauses fréquentes et l'hydratation, avec suspension du travail sans perte de revenus lorsque les températures atteignent des niveaux dangereux. Des organisations internationales du travail, dont l'Organisation internationale du travail, ont également signalé que le stress thermique croissant constitue un danger professionnel en augmentation, en particulier pour les travailleurs en extérieur et du secteur informel dans les pays tropicaux.

« Ces protections devraient être adoptées et appliquées aux Philippines », a-t-il déclaré.

« Ce projet de loi va dans la bonne direction », a déclaré M. Mata. « Il peut renforcer les règles existantes de sécurité au travail en faisant des dangers liés au climat, en particulier la chaleur extrême, un axe spécifique de prévention, de protection et de responsabilité des employeurs. » — Mark Joseph M. Sanchez