Les studios hollywoodiens et les sociétés de production publient discrètement des directives internes interdisant à leurs employés de parier sur les marchés de prédiction, a rapporté jeudi le spécialiste de l'industrie du divertissement The Hollywood Reporter dans un article.

Ces directives mettent en garde les employés contre les paris portant sur des événements liés à des informations confidentielles de l'entreprise — notamment les résultats des studios, les choix de casting et les dates de sortie — et prohibent également la transmission d'informations privilégiées à des amis ou des membres de la famille afin qu'ils placent des paris à leur place. Au moins une entreprise serait allée plus loin en instaurant une ligne d'alerte permettant aux employés de signaler anonymement des collègues soupçonnés de parier avec des informations privilégiées.

Ces restrictions ont même touché la presse couvrant l'industrie. Penske Media, la société mère de The Hollywood Reporter, a mis à jour son règlement intérieur ces dernières semaines pour interdire les paris sur les « nominations aux prix, les choix de casting, les calendriers de production et les dates de sortie », a indiqué le média.

Ces directives étendent en pratique les interdictions de délit d'initié, établies de longue date en bourse, aux plateformes de marchés de prédiction telles que Kalshi et Polymarket. Les marchés de prédiction permettent aux utilisateurs d'acheter et de vendre des contrats dont le paiement dépend de la survenance d'événements réels, et les offres actuelles vont de l'acteur qui incarnera le prochain James Bond au candidat éliminé d'une émission de téléréalité.

« Vous avez désormais, en substance, une explosion du nombre d'employeurs qui doivent penser aux règles de délit d'initié d'un point de vue éthique », a déclaré à ce média Joshua Mitts, professeur de droit à l'Université Columbia spécialisé dans les marchés de prédiction.

L'application de ces règles est toutefois une autre affaire. « Avec les transactions basées sur la blockchain, cela peut s'avérer quasiment impossible si vous savez correctement utiliser un mixer et savoir masquer votre identité derrière plusieurs couches d'intermédiation », a expliqué Mitts.

Certains opérateurs sont déjà sur le qui-vive. Le site de paris BetOnline a provisoirement retiré cette semaine son marché sur le prochain James Bond après une vague soudaine de « paris avisés » ayant propulsé l'acteur Callum Turner devant le favori de longue date Jack Lowden, suscitant des inquiétudes quant à une possible fuite d'informations, selon le rapport. Pour les entreprises qui élaborent ces politiques, cet épisode a illustré les enjeux : des informations confidentielles peuvent désormais se refléter dans des cotes publiquement visibles avant toute annonce officielle.

Délit d'initié sur les marchés de prédiction

Des initiés du divertissement ont déjà été pris la main dans le sac. En février, Kalshi a indiqué qu'un monteur vidéo de la société de MrBeast avait gagné environ 5 000 $ en utilisant des informations confidentielles pour parier sur le contenu de MrBeast ; l'employé a été licencié et condamné à une amende de 20 000 $.

Des procureurs fédéraux ont également engagé des poursuites pour délit d'initié sur les marchés de prédiction. En avril, un soldat américain en service actif a été inculpé pour avoir utilisé des informations classifiées sur l'opération visant à capturer Nicolás Maduro afin de placer des paris sur Polymarket. En mai, un ingénieur de Google a été inculpé pour fraude sur les matières premières, fraude informatique et blanchiment d'argent concernant des paris sur Polymarket prétendument effectués avec des données confidentielles de l'entreprise. Les deux affaires sont en cours.

Les gouvernements ont également agi. La Californie, New York et l'Illinois ont interdit à leurs employés publics d'utiliser des informations non publiques pour parier sur les marchés de prédiction, tandis que les plateformes ont déployé leurs propres outils de surveillance. Polymarket a enquêté sur des dizaines de paris liés aux élections de mi-mandat américaines. Les poursuites fédérales en instance, les outils de surveillance des plateformes et toute nouvelle mise à jour de règlements intérieurs constituent les indicateurs à suivre à mesure que les marchés de prédiction élargissent leurs offres liées au divertissement.

Un type de pari lié au divertissement est d'ores et déjà exclu par la loi. En vertu de l'Onion Futures Act de 1958, la législation américaine interdit explicitement deux seuls types de contrats à terme : ceux portant sur les oignons et ceux portant sur les recettes du box-office cinématographique, a noté The Hollywood Reporter.