Des policiers et des agents de renseignement turcs ont interpellé Richard Heart, le fondateur de la cryptomonnaie Hex, à Istanbul, sur le fondement d'une notice rouge d'Interpol, a rapporté le Daily Sabahhttps://www.dailysabah.com/business/tech/turkiye-nabs-interpol-wanted-crypto-fugitive-in-istanbul-operation) mercredi, citant l'agence de presse turque IHA.

Heart, dont le nom légal est Richard James Schueler, a été placé en garde à vue avec son épouse mercredi matin lors d'une opération conjointe de la police d'Istanbul et de l'Organisation nationale de renseignement turque (MIT), selon le rapport. La police avait surveillé son adresse dans le quartier de Beşiktaş avant l'interpellation.

Les policiers ont saisi une douzaine de téléphones portables, plusieurs ordinateurs portables, des cartes graphiques, des fusils, des pistolets, deux drones, des bracelets en or et une grande quantité d'espèces en différentes devises, a rapporté l'IHA.

[Interpol a émis la notice rouge visant Heart en 2024 à la demande de la Finlande. Une notice rouge est une demande adressée aux forces de l'ordre du monde entier pour localiser et arrêter provisoirement une personne dans l'attente d'une extradition ou d'une action judiciaire similaire, et ne constitue pas un mandat d'arrêt international. La notice mentionne un seul chef d'accusation, la fraude fiscale aggravée, bien que les autorités finlandaises aient également recherché Heart pour une agression présumée. Le Daily Sabah a décrit la notice comme étant liée à une fraude en cryptomonnaies de grande envergure.

On ne savait pas immédiatement si les autorités finlandaises avaient demandé l'extradition de Heart vers la Finlande depuis la Turquie.

Heart et Hex

Heart a lancé Hex en 2018, en le présentant comme un « certificat de dépôt blockchain » à haut rendement.

En 2023, Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a inculpé Heart et trois entités qu'il contrôlait — Hex, PulseChain et PulseX — d'avoir mené des offres non enregistrées de titres en actifs crypto ayant levé plus d'un milliard de dollars. Le régulateur l'a également accusé d'avoir détourné au moins 12 millions de dollars de fonds d'investisseurs pour acheter des articles de luxe, notamment des voitures de sport, des montres et un diamant noir de 555 carats connu sous le nom de « The Enigma ».

Un juge fédéral a rejeté la plainte de la SEC en février 2025 pour manque de compétence juridictionnelle, estimant que les activités de Heart ne visaient pas clairement les investisseurs américains. La SEC a refusé de la modifier avant l'échéance d'avril, mettant fin à l'affaire, ce que l'avocat de Heart a qualifié de « victoire totale ».

Les chefs d'accusation finlandais à l'origine de la notice rouge sont distincts de l'affaire SEC rejetée, laissant l'accusation de fraude fiscale aggravée en suspens au moment de son interpellation.