Great Western Exploration (ASX : GTE) a conclu un accord de farm-in avec la société privée Moffat Resources pour acquérir progressivement une participation dans le projet cuivre-or-argent de McKinlay, situé près de Cloncurry, dans le Queensland, et prévoit de mener un programme d'exploration intensif comprenant des forages air core et à circulation inverse (RC).

Selon les termes de l'accord, Great Western peut acquérir une participation initiale de 51 % dans McKinlay en consacrant 500 000 dollars à l'exploration. La société peut ensuite obtenir une participation supplémentaire de 29 % en engageant 2 millions de dollars de dépenses d'exploration additionnelles. Great Western pourra enfin atteindre une propriété de 100 % du projet en versant aux vendeurs jusqu'à 2 millions de dollars en espèces et/ou en actions. Les structures de farm-in de ce type permettent aux jeunes sociétés d'exploration de renforcer progressivement leur participation dans un projet grâce à des dépenses d'exploration échelonnées, plutôt que de s'engager d'emblée sur un prix d'acquisition.

La société a indiqué qu'elle entendait inverser le manque d'activité récent constaté sur le projet, où peu ou pas d'exploration a été réalisée au cours des 25 dernières années. Les forages air core et RC prévus devraient ainsi constituer le premier test systématique de cette zone en plus de deux décennies, les 500 000 dollars initiaux représentant la première étape de cette entrée progressive au capital.

Le président, Kevin Somes, a déclaré que la société estime que l'utilisation de techniques d'exploration modernes offre la possibilité d'une découverte de classe mondiale. En particulier, Great Western considère qu'il existe une opportunité significative de réaliser des découvertes de cuivre-or à oxydes de fer (IOCG) de type Ernest Henry, ainsi que des découvertes argent-plomb de type Cannington/Broken Hill (CBHT).

La société a précisé que ce potentiel a récemment été souligné par la publication par AIC Mines de résultats significatifs en cuivre et en or sur le prospect de Brumby, situé à seulement 26 kilomètres au sud-ouest du projet McKinlay.

McKinlay est situé dans la prolifique séquence orientale de Mt Isa (Mt Isa Eastern Succession), une région qui abrite des mines géantes à longue durée de vie, telles que les mines de cuivre-or Ernest Henry, Eloise et Osborne, ainsi que la mine argent-plomb de Cannington, l'un des plus grands gisements d'argent-plomb au monde. Ernest Henry est détenu à 100 % par Evolution Mining à la suite de son acquisition, en 2022, de la participation majoritaire de Glencore ; Eloise appartient à AIC Mines, et Cannington est exploité par South32. Le cuivre est largement utilisé dans les infrastructures électriques, notamment dans les applications d'énergies renouvelables et de véhicules électriques, tandis que l'argent compte de nombreux usages industriels.

M. Somes a indiqué que ces gisements géants sont situés à proximité du projet McKinlay et partagent les mêmes unités géologiques.

Avant l'ouverture des marchés, le titre GTE restait stable à 0,9 cent, avec une capitalisation boursière de 6,988 millions de dollars.