Les efforts du président Donald Trump pour faire pression sur le chef de la majorité au Sénat, John Thune (R-SD), en refusant de le soutenir pour un nouveau mandat à la direction, ont suscité une démonstration unanime de soutien de la part de ses collègues républicains, selon The Hill.

Les sénateurs républicains se sont publiquement rangés derrière Thune malgré le refus de Trump de le soutenir. Le sénateur Jerry Moran (R-KS) a déclaré à The Hill : « Il y a beaucoup de respect pour John Thune. On reconnaît largement sa manière de travailler et la difficulté de son poste, et on estime qu'il s'en acquitte très bien dans des circonstances difficiles. »

Même le sénateur Rick Scott (R-FL), qui a fait pression sur Thune au sujet des nominations en vacances parlementaires, a reconnu la difficulté du rôle. « C'est un travail difficile, c'est vraiment un travail difficile », a déclaré Scott. Les nominations en vacances parlementaires permettent au président de pourvoir des postes au sein de l'exécutif sans confirmation du Sénat pendant que la chambre est en recess, un pouvoir que Trump a exhorté les dirigeants du Sénat à utiliser plus agressivement pour contourner l'opposition démocrate à ses candidats.

Thune occupe le poste de chef de la majorité au Sénat depuis qu'il a succédé au sénateur Mitch McConnell (R-KY) à la direction. Le parlementaire du Dakota du Sud a précédemment présidé la Conférence républicaine du Sénat et siégé à des commissions clés, notamment celles des Finances et du Commerce. La succession de McConnell, qui entretenait une relation notoirement tendue avec Trump, a placé Thune au cœur des mêmes tensions persistantes entre la Maison-Blanche et la direction républicaine du Sénat concernant les priorités législatives et la stratégie de confirmation.

Lors d'un récent entretien avec Jake Sherman de Punchbowl News, Trump a affirmé que les électeurs ne sont « pas en colère contre moi, mais ils sont en colère contre les Républicains » au Congrès. Le sénateur John Kennedy (R-LA) a offert une évaluation différente lorsqu'il s'est exprimé auprès de The Hill.

« Je pense que les Républicains sont en colère contre nous tous, je veux dire les électeurs. Je pense que les électeurs sont en colère, tout simplement. Et je pense qu'ils sont surtout en colère à propos du coût de la vie, et c'est de cela que ces élections parleront principalement », a déclaré Kennedy.

Selon The Hill, un nombre croissant de sénateurs républicains considère désormais la baisse de popularité de Trump comme un handicap politique plus important que toute insatisfaction à l'égard de la direction de Thune. Cette dynamique souligne un calcul plus large pour les élus républicains sortants à l'approche des élections de mi-mandat : un alignement étroit avec le président permet-il de mobiliser la base ou risque-t-il d'aliéner les indépendants et les électeurs des banlieues préoccupés par l'économie.

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