Google s'apprêterait à concrétiser ses projets de transférer toute la fabrication de ses appareils Pixel hors de Chine à partir de 2027, la production devant être délocalisée au Vietnam et en Inde, selon un rapport de Nikkei Asia publié la semaine dernière.

Le géant de la technologie fabriquait jusqu'à présent ses téléphones, montres et écouteurs Pixel en Chine — mais cela devrait changer l'année prochaine, Google ayant informé ses fournisseurs que la production de ces appareils sera transférée hors du pays, vers le Vietnam et l'Inde. Google avait déjà marqué sa présence dans la région, annonçant fin 2023 son intention de commencer à fabriquer des téléphones Pixel en Inde.

Nikkei a cité une source ayant déclaré au média que Google serait mieux placé qu'Apple, son rival technologique, pour déplacer sa production hors de Chine, car les appareils Pixel ne sont pas vendus directement sur le marché chinois, et parce que Google dispose également d'une base d'utilisateurs de smartphones relativement restreinte. Apple, en revanche, assemble encore la majorité de son matériel en Chine et y vend directement ses iPhone, même si elle a développé l'assemblage des iPhone en Inde et transféré une partie de sa production au Vietnam ces dernières années.

Ce plan s'appuie sur une étape antérieure de ce déploiement. Nikkei Asia avait rapporté en janvier que Google prévoyait de développer et de fabriquer les appareils Pixel 11 exclusivement au Vietnam, un processus qui exigeait des investissements en équipements de test ainsi qu'en machines-outils. Selon le dernier rapport, le succès de ce processus a conduit Google à étendre au Vietnam la production d'autres appareils Pixel.

Google aurait également indiqué à ses fournisseurs son intention d'augmenter de 8 % à 10 % cette année les expéditions de téléphones Pixel, après en avoir expédié 12 millions il y a un an. Cette montée en production s'inscrit dans le contexte des efforts de Google pour promouvoir l'usage grand public de ses outils d'intelligence artificielle (IA) Gemini.

Si Google concrétise ce projet, il emboîtera le pas à Samsung, qui a délocalisé sa production de smartphones hors de Chine. Cette relocalisation de Samsung a pris plus d'un an et s'est achevée en 2019, l'essentiel de sa fabrication étant transféré au Vietnam et en Inde. Le départ de Samsung a contribué à faire du Vietnam une pierre angulaire de la fabrication mondiale de l'électronique, et le pays a depuis attiré des investissements croissants de la part d'entreprises technologiques poursuivant une stratégie de diversification plus large dite « China Plus One », motivée par les droits de douane américains sur les produits fabriqués en Chine et les perturbations des chaînes d'approvisionnement liées à la pandémie.

Ce changement intervient alors qu'une pénurie persistante de puces mémoire — provoquée par le déploiement de l'IA dans les centres de données et les services cloud — touche les entreprises de tout le secteur technologique. Cette tension s'est aggravée, les grands fabricants de mémoire consacrant davantage de capacité à la mémoire à large bande utilisée dans les accélérateurs d'IA, ce qui resserre l'offre des puces conventionnelles entrant dans la composition des smartphones. Google aurait cherché à remédier à ce problème en regroupant les commandes de puces mémoire pour téléphones avec celles destinées à ses activités d'IA et de cloud. Ce faisant, l'entreprise est en mesure de renforcer sa position de négociation auprès des grands fournisseurs de puces mémoire, ce qui pourrait conduire à de meilleures conditions d'achat de puces mémoire dans l'ensemble de ses activités.

FOX Business a contacté Google pour obtenir un commentaire.

Source : Fox Business