GoLemon, la startup de livraison de courses basée à Lagos et fondée par quatre anciens cadres supérieurs de Paystack, a cessé ses activités après 28 mois, laissant derrière elle 40 000 clients enregistrés, des dizaines de milliers de commandes livrées et plus de 2 milliards de ₦ de produits d’épicerie acheminés dans la capitale commerciale du Nigeria.

Dans un message Medium intitulé « Thank you, Lagos », publié le 29 juillet 2026, GoLemon a déclaré être devenue « part of thousands of weekly routines » dans toute la ville. Mais malgré ses efforts pour lever des fonds supplémentaires, l’entreprise a indiqué qu’elle « couldn’t find a sustainable path forward within the time available to us ».

Cette fermeture marque la fin de l’une des expériences de startup grand public les plus suivies issues de la diaspora fintech nigériane. GoLemon a été fondée en mars 2024 par Yinka Adewuyi, Gbadegbo Gbade-Oyelakin, Abdulrahman Jogbojogbo et Abiola Showemimo, tous anciens de Paystack, la société de paiements acquise par Stripe pour 200 millions de dollars en 2020.

À son apogée, GoLemon employait 37 personnes, selon les données de PitchBook, et son application Android avait enregistré plus de 5 000 téléchargements. Le site web de l’entreprise, encore actif en mars 2025, affirmait que « 12,000+ homes use and love GoLemon ».

La proposition de GoLemon consistait à utiliser la technologie pour rendre les courses plus simples et plus fiables pour les ménages de Lagos. La startup a développé sa propre infrastructure de traitement des commandes, s’approvisionnant en gros directement auprès d’agriculteurs locaux et de fabricants de biens de consommation courante, et proposait un assortiment de plus de 7 000 articles, allant des produits frais aux produits d’entretien.

L’entreprise s’est taillé une place sur le marché très concurrentiel de la livraison à Lagos en ciblant les acheteurs en gros. Le directeur général Yinka Adewuyi a indiqué que le client type de GoLemon réalisait des achats avec un panier moyen de 50 000 ₦, ce qui permettait à l’entreprise de proposer des frais de livraison aussi bas que 300 ₦ en triant les commandes selon la proximité.

Les opérations ont évolué rapidement. La startup a commencé avec des délais de livraison de 48 heures, puis a expérimenté la livraison le lendemain en novembre 2024, une initiative qui a nécessité des opérations de picking, d’emballage et de contrôle qualité 24 heures sur 24. En décembre 2025, GoLemon avait conclu un partenariat stratégique avec Chowdeck, l’entreprise de livraison instantanée soutenue par Y Combinator, pour fournir des stocks aux dark stores de Chowdeck tout en conservant sa propre plateforme indépendante.

Selon CB Insights, l’entreprise a levé des fonds auprès de Byld Ventures, Uncovered Fund et HoaQ.

Malgré l’élan commercial et même une sélection par cette publication comme startup à surveiller en 2025, les chiffres n’ont pas suffi à convaincre les investisseurs de financer un nouveau tour. Le 29 juillet 2026, GoLemon a publié son message d’adieu.

« Today, we’re sharing the difficult news that GoLemon is bringing its operations to a close », a écrit l’équipe. « Despite our efforts to raise additional funding, we couldn’t find a sustainable path forward within the time available to us. »

L’entreprise a indiqué qu’elle n’acceptait plus de nouvelles commandes. Les remboursements en attente ont été réglés et une équipe d’assistance restera disponible via le chat en direct intégré à l’application jusqu’au dimanche 2 août pour traiter les problèmes restants.

Le coût humain est également significatif. Environ 20 % de l’équipe GoLemon ont déjà obtenu de nouveaux postes, a indiqué l’entreprise, qui tente activement de reclasser le reste. La startup a mis en place une adresse dédiée, [email protected], pour mettre en relation d’anciens salariés avec des employeurs recrutant dans l’ingénierie, le produit, les opérations et la croissance.

La fermeture de l’entreprise s’ajoute à une série de fermetures de startups grand public nigérianes, alors que le financement en capital-risque pour la tech africaine se resserre. Pour une équipe qui a autrefois traité des paiements chez Paystack, l’une des sorties de startup les plus célébrées du Nigeria, la fin du projet d’épicerie rappelle que même des opérateurs éprouvés ne peuvent pas échapper aux équations unitaires dans un marché où le capital est rare.

La dernière phrase du message d’adieu se lit ainsi : « We’ll always be grateful for the chance to build GoLemon, and proud of the people who made it possible. »