Globacom, le premier opérateur de réseau mobile appartenant à des Nigérians, a mené les principaux opérateurs de télécommunications du pays en termes de croissance des abonnés Internet en mai, ajoutant environ 1,2 million d'abonnés. Ces gains sont intervenus alors que la base totale d'abonnés Internet du Nigeria s'est élargie de 2,67 millions sur la même période, soulignant une demande soutenue de connectivité de données dans le plus grand marché de télécommunications d'Afrique en nombre d'abonnés.

Selon les dernières données de la Nigerian Communications Commission (NCC), le Nigeria comptait environ 157 millions d'abonnés Internet en mai, contre 154,3 millions en avril. Globacom a représenté près de la moitié de l'augmentation mensuelle, portant sa base d'abonnés d'environ 15,5 millions à 16,8 millions.

Airtel Nigeria a enregistré le deuxième gain mensuel le plus important, ajoutant environ 1,07 million d'abonnés pour atteindre 55,8 millions, contre 54,8 millions en avril. MTN Nigeria a ajouté 382 894 abonnés, portant son total à environ 83,5 millions, contre 83,1 millions.

T2 Mobile, anciennement connue sous le nom de 9mobile, n'a enregistré aucune croissance pour le deuxième mois consécutif, sa base d'abonnés Internet restant à 802 534.

Cette stagnation survient près d'un an après l'approbation par la NCC d'un accord d'itinérance national entre T2 Mobile et MTN Nigeria, destiné à permettre aux abonnés de T2 d'accéder au réseau de MTN dans les zones où la couverture de T2 était limitée. Les derniers chiffres indiquent que cet arrangement d'itinérance n'a pas encore produit de croissance visible des abonnés pour T2, même si ses concurrents plus importants continuent d'étendre leurs bases d'utilisateurs. La part de marché de T2 s'est progressivement érodée depuis l'époque d'Etisalat Nigeria, bien avant le changement de marque vers 9mobile puis T2 Mobile.

La progression de Globacom en mai est notable car elle réduit l'écart avec ses concurrents plus importants, tandis que la forte croissance d'Airtel signale en outre une intensification de la concurrence entre les fournisseurs d'accès Internet du Nigeria. La croissance chez trois des quatre opérateurs reflète également l'expansion plus large de l'économie numérique du Nigeria, où l'adoption croissante des smartphones et la demande de services de données mobiles continuent de stimuler l'acquisition et la réactivation d'abonnés.

Osita Odafi, expert de l'industrie des télécommunications, a déclaré à TechCabal que les gains de Globacom pourraient s'expliquer en partie par des campagnes promotionnelles et des améliorations du réseau.

« Certains abonnés inactifs ont pu reprendre l'utilisation de données grâce à des promotions et/ou à une amélioration de la qualité du réseau, ce qui les a fait compter comme abonnés Internet actifs », a déclaré Odafi.

Les initiatives promotionnelles actuelles de Globacom offrent aux abonnés existants et nouveaux — y compris ceux qui transfèrent leur numéro vers le réseau — la possibilité de gagner des prix. L'opérateur propose également une offre « Welcome-Back » ciblant les abonnés dont les lignes sont inactives depuis au moins 90 jours. Les promotions d'appareils constituent un autre volet de cette stratégie, Globacom associant certains achats de smartphones à des avantages data et des offres eSIM.

Les données de mai soulignent les positions concurrentielles divergentes au sein du marché des télécommunications nigérian. MTN est resté le premier fournisseur d'abonnés Internet du pays avec environ 83,5 millions d'abonnés, suivi d'Airtel avec 55,8 millions. Globacom s'est classé troisième avec 16,8 millions.