Fox News a publié un sondage le mercredi 16 septembre — un peu plus d'un mois et demi avant les élections de mi-mandat de 2026 du 3 novembre, au cours desquelles les électeurs détermineront la composition du Congrès — montrant que « les démocrates sont considérés comme le parti qui saurait mieux gérer l'inflation, à un moment où le coût de la vie et l'économie constituent les premières préoccupations des électeurs ».

Selon l'analyse de Greg Sargent pour The New Republic — un magazine progressiste —, ces résultats constituent « une nouvelle absolument désastreuse pour Trump et les républicains » et placent la chaîne de droite dans une position de plus en plus délicate. Le sondage émane de Fox elle-même — un détail au cœur de la situation embarrassante décrite par les critiques.

Dana Blanton de Fox News a rapporté les chiffres principaux dans son article sur le sondage : « Dans l'ensemble, près de deux tiers des électeurs (63 pour cent) estiment que l'administration Trump a aggravé la situation économique, dont un quart des républicains. »

Dans « The Daily Blast, » le podcast de The New Republic, Sargent a discuté de l'enquête avec son invité, Matt Gertz de Media Matters, une organisation de surveillance des médias conservateurs, déclarant : « C'est un gros problème pour une chaîne qui porte le mot « news » dans son nom, mais qui ne peut pas conserver son audience si elle dit la vérité sur Trump. Fox a donc choisi d'ignorer en grande partie bon nombre de ces très mauvaises nouvelles. Et cela nous fait nous demander ce qu'il adviendra de toute la superstructure institutionnelle qui s'est bâtie autour de notre mouvement MAGA fasciste national si Trump disparaît prochainement de la scène. »

Sargent a décrit les sondages de Fox News comme « tout simplement terribles pour Trump », et Gertz n'a pas contesté cette appréciation. Gertz a convenu que l'impopularité du président constitue un problème majeur pour Fox News, dont les animateurs ont passé un temps considérable à le défendre avec insistance.

« J'ai donc passé beaucoup d'années à réfléchir et à écrire sur les sujets dont parle Fox News, ses obsessions particulières, sa tendance à porter Donald Trump aux nues, ses attaques contre tous ses ennemis », a confié Gertz à Sargent. « Mais ce à quoi je consacre plus de temps récemment, c'est à ce que j'appelle le « espace négatif » — les sujets qui n'existent pas sur Fox News, mais qui intéressent fortement non seulement les personnes qui ne regardent pas Fox News, mais qui pourraient aussi intéresser l'audience si Fox disait la vérité sur ce qui se passe dans le monde Il y en a eu toute une série, en particulier depuis le début de l'été, où il y a eu une évidence d'intérêt à fournir une couverture, s'il s'agissait réellement d'une chaîne d'information, mais Fox n'en a pas été capable. »

Gertz a également cité les animateurs de Fox News Sean Hannity et Mark Levin, qui étaient « très enthousiastes » à l'idée de la décision de Trump d'« entrer en guerre avec l'Iran » — une décision qui, selon lui, se retourne désormais contre eux.

« Cela fait des années que je parle de cette boucle de rétroaction entre Fox et Trump, et je pense que ce fut son test le plus lourd de conséquences », a déclaré Gertz à Sargent. « Mais il s'est passé quelque chose d'inattendu. La guerre rapide et facile que toutes ces vedettes de Fox disaient à Donald Trump être sur la table ne s'est tout simplement pas matérialisée comme ils l'avaient prévu. Ils étaient, d'une certaine manière, les seuls dans la vie publique américaine à ignorer que la contre-attaque de l'Iran consiste à fermer le détroit d'Ormuz et à paralyser le commerce mondial de l'énergie. Et donc, lorsque cela s'est produit, la chaîne a eu un problème. Et elle a tout simplement cessé complètement d'en parler. » Le détroit d'Ormuz auquel Gertz fait référence est ce passage maritime étroit entre l'Iran et Oman, par lequel transite une grande partie du pétrole mondial.