VICTORIA, Seychelles, July 23, 2026 — Fernando Llorente a déclaré que la meilleure chose faite par l’Espagne contre la France était précisément ce que l’Angleterre a cessé de faire contre l’Argentine : garder le ballon. Quand on a la possession, on impose le rythme.

L’Angleterre a pris l’avantage 1-0 puis s’est immédiatement repliée pour défendre son but depuis la ligne médiane avec cinq défenseurs et un attaquant épuisé. L’Argentine a passé les trente minutes suivantes à absorber, observer et attendre. Quand les ouvertures sont apparues, elle s’est montrée clinique. Llorente a insisté sur le fait que l’Angleterre avait les joueurs pour faire un autre choix.

L’Espagne, a-t-il dit, ne commettra pas la même erreur. C’est le message que Llorente a livré à la veille de la finale de la Coupe du monde — la première apparition de l’Espagne dans ce match depuis son titre remporté en Afrique du Sud en 2010 — alors que l’Espagne doit affronter l’Argentine et que sa prédiction d’une victoire espagnole 2-1 est enregistrée. À ses yeux, la meilleure défense consiste à défendre avec le ballon.

Dans le cadre du Zoomex World Cup Impact Pledge, Zoomex a organisé le cinquième et dernier épisode de son World Cup Edition X Space. La discussion réunissait le vainqueur de la Coupe du monde Fernando Llorente aux côtés des commentateurs de football Juan, Gran Mussama et Miguel Serrano TV. Fernando Lillo Aranda a animé la session depuis Boston, alors que l’attente montait dans les dernières heures précédant la finale de la Coupe du monde.

La session a également marqué la conclusion de l’initiative caritative en cinq volets qui accompagnait chaque épisode de la série. Avec la prédiction de Llorente d’une victoire 2-1 de l’Espagne, l’allocation promise de 1,000 USDT soutiendra des personnes touchées par les difficultés au Venezuela — une cause qu’un ami avait récemment portée à l’attention de Llorente. Si sa prédiction se révèle correcte, l’allocation passera à 5,000 USDT.

L’Espagne joue comme si elle jouait entre amis. Ce n’est pas un hasard.

Tout au long de la discussion, Fernando Lillo Aranda est revenu à plusieurs reprises sur une question que beaucoup de supporters espagnols se posaient avant la finale : comment une équipe aussi jeune peut-elle rester aussi sereine face à des adversaires comme la France et l’Argentine ?

Llorente a expliqué que, pendant qu’il couvrait le tournoi pour Dazón et la télévision espagnole, il avait parlé avec des personnes au sein du groupe espagnol avant le match contre la France. Ce qu’elles lui avaient décrit correspondait étroitement à ce qu’il a ensuite observé sur le terrain.

"Before the game they already told me that in the changing room they were calm, that they were talking about their things, jokes, stories and such. It surprises me, the attitude so relaxed they have before such an important game, and then how much they came out, because in that sense we were much more involved than the French in the game. They came out winning all the duels. It seemed to me that we were much more involved than them."

Avant le coup d’envoi, Llorente s’attendait à ce que l’Espagne souffre face à la France en raison de la vitesse et de la qualité offensive des attaquants français, notamment Mbappé, Olise, Dembélé et Barcola. Il avait également identifié comme menaces importantes la capacité de contre-attaque de la France et le risque de pertes de balle au milieu de terrain créant des transitions dangereuses.

Au lieu de cela, il a vu l’Espagne neutraliser les points forts de la France en contrôlant la possession et en la privant du tempo nécessaire pour pratiquer son jeu préféré. Cet attachement au ballon faisait écho à la philosophie de possession qui a défini l’ère la plus réussie du football espagnol, des équipes qui ont remporté des grands tournois consécutifs entre 2008 et 2012 à la génération actuelle entraînée par Luis de la Fuente, qui a combiné cet héritage avec davantage de verticalité et d’intensité au pressing.

"These guys are surprising me. The ability they have to play these types of games in which there is so much pressure, they play as if they were playing with friends, with a naturalness, with a confidence that escapes me."

Llorente a salué Rodri, qui retrouvait son meilleur niveau au fil du tournoi. Il a décrit le deuxième but de l’Espagne contre la France comme le reflet du style global de l’équipe.

"From the goal, defense, midfield, how they break the middle, Fabián, the pass, the wall of Porro. It was pure caviar."

Il a souligné que l’Espagne faisait constamment tourner les positions — des défenseurs montant au milieu, des milieux arrivant dans les zones offensives et des joueurs échangeant leurs rôles avec une telle fluidité que les adversaires ne pouvaient pas identifier des affectations défensives stables.

Ce que l’Angleterre a mal fait, ce que l’Argentine a bien fait

L’une des discussions les plus détaillées de la session a porté sur la défaite de l’Angleterre contre l’Argentine. Comme le match avait eu lieu la veille au soir, il offrait une étude de cas opportune sur ce que Llorente estimait que les équipes devaient éviter lorsqu’elles protègent une avance contre l’Argentine.

"I think that England made a mistake. In the end, you score a goal and you think that with that it is already done. And in the end what you cannot allow yourself is to get behind and let Argentina dominate you. They had players on the bench, an incredible squad to have done something different. Players who were still tired, I would have brought players up quickly. Having had players up quickly could have put Argentina in serious trouble. Saka, Rashford left too late, Madueke. Players who could have killed them on the counter, and yet they took out five defenders, 5-4-1, which in the end, apart from Harry Kane up there, who was already very tired, without a counter-attack exit."

Miguel Serrano TV a renforcé l’analyse avec les statistiques du match. Durant les quinze dernières minutes, l’Angleterre n’a eu que douze pour cent de possession, tandis que l’Argentine contrôlait quatre-vingt-huit pour cent du ballon. L’Angleterre n’a réussi que deux passes effectives durant les dix dernières minutes — dont l’une provenait du gardien Jordan Pickford.

Miguel a estimé que les remplacements défensifs de l’Angleterre en fin de match avaient envoyé un message clair à l’Argentine. Selon lui, le message n’était pas "we are protecting this lead", mais plutôt "come and attack me, because I am staying here." L’Argentine a reçu ce message et a répondu en conséquence.

Gran Mussama a comparé l’approche de l’Angleterre à l’Atlético Madrid de Diego Simeone.

"When he is winning, when he goes 1-0 with a very tight result, they fall back and the opposing team sees it. Either a guy with a good shot or someone scores a goal and they keep closing until he scores."

Pour Gran Mussama, reculer plus bas ne faisait qu’encourager une pression supplémentaire de l’adversaire.

En évoquant les forces de l’Argentine, Llorente a identifié Lionel Messi, Enzo Fernández et Alexis Mac Allister comme les joueurs les plus influents de l’équipe. À propos du rôle de Mac Allister, il a mis en avant des contributions qui reçoivent souvent moins d’attention publique.

"Enzo yesterday moved the team as he wanted, always seeing when Messi was alone, and at the last minute how he went to the right wing because there Messi was all the time alone, and from there they raised the whole play."

Il a ajouté : "The opportunities he had yesterday to score a goal was incredible. It is going to be a very complicated game because they have that ability to get out of trouble. If you give them the smallest minimum option to return to the game they are very dangerous."

Llorente a conclu en définissant les priorités de l’Espagne pour la finale.

"We do not have to get into their game. They have to leave with the same mentality they had against France. Being ready in the duels, reading where the balls can fall to get there before them. Keep dominating the game and not give them too many options. Don't make mistakes, that's the main thing in a final like this."

L’art de l’attaquant : espace, contact et le pire geste qu’un défenseur puisse faire

L’un des segments les plus techniques de la session s’est concentré sur l’art du jeu d’attaquant dans la surface de réparation. Llorente a expliqué les mécanismes de l’attaque des centres du point de vue d’un attaquant après que l’égalisation de la tête de Lionel Messi pour l’Argentine a conduit Fernando Lillo Aranda à demander comment un tel but était possible alors que Lautaro Martínez était supposément marqué.

Llorente a expliqué que le moindre contact physique d’un défenseur au bon moment peut complètement perturber la capacité d’un attaquant à conclure.

"When the strikers enter the area, what complicates your life the most is to have the defender already touching you and bothering you? If before the centre, to anything, you give a little touch to the striker, he is dead. When it happened to me playing, that is the worst thing they can do to you. You have to try to gain space so that the defender does not bother you, because if when you are jumping the minimum touch already makes it very difficult for you to finish."

S’appuyant sur sa propre carrière de joueur, Llorente a décrit comment sa présence physique lui permettait souvent de créer de l’espace dans la surface. Malgré cela, des défenseurs expérimentés pouvaient neutraliser une occasion offensive grâce à un contact parfaitement synchronisé juste avant une tête ou une frappe.

"I remember that when I was going to the shot, suddenly the side from the opposite side comes at you. I always tried to look for the back of the defenders. When the side comes on the other side that you do not see it and gives you a little touch before the shot, you were dead. There were sides that did it very well. Very smart people who bothered you at that moment and you have nothing to do."

Llorente a également donné des conseils du point de vue d’un défenseur sur la gestion des attaquants dans la surface.

"When you are defending and the striker enters the area, do not focus only on the centre. Do not neglect. The striker is going to try to take your back and take advantage of that. You have to be touching him, grabbing, looking at the centre and the player who is going to score. Because a lot of people accumulate, one thinks it belongs to one defender, the other thinks it belongs to the other, and in the end the striker finishes without a mark."

Selon Llorente, cette séquence reflétait précisément ce qui s’est produit lors du but égalisateur de l’Argentine. Avec plusieurs joueurs dans la surface et aucun marquage clairement attribué, Alexis Mac Allister est arrivé tard dans la surface et s’est retrouvé totalement démarqué, malgré le fait qu’il ne soit pas l’un des joueurs les plus grands sur le terrain.

Le défenseur le plus difficile qu’il ait affronté — et celui qui lui a cassé une côte

Lors des questions rapides de la session, Fernando Lillo Aranda a demandé à Llorente quel défenseur de cette Coupe du monde il aurait le moins voulu affronter. Llorente a immédiatement nommé Virgil van Dijk, citant à la fois sa puissance physique et ses qualités athlétiques.

"When I went to the Premier League, I was very surprised by how strong all the defenders were, they were all big, even bigger than me, stronger. He seemed to me to be a barbarity. Not only how strong he was, how fast he was, because he's very fast in the long run. He's a very complete defender."

Llorente s’est souvenu de sa première confrontation avec Van Dijk lorsqu’il jouait pour Swansea contre Southampton.

"In my first game, I was at Swansea against him, and he was at Southampton. In the first clash that happened, he put his elbow in my ribs and fractured one of my ribs. I found out later. At that moment, I held on as best I could. He fell to the ground, I did my best, but the pain I was in was terrible. And then I played the next game, I scored my first goal against City, and I had to stop for a month because I couldn't take the pain anymore."

Il a ajouté que l’intensité physique de la Premier League avait exigé une adaptation après son arrivée depuis le football espagnol, où les contacts physiques étaient généralement plus faciles à gérer. "I told my teammates to shoot me from below, because from above it was complicated."

Si Van Dijk se distinguait par sa combinaison de taille, de vitesse et de puissance, Llorente a déclaré que Giorgio Chiellini représentait un défi totalement différent en raison de son style défensif implacable.

"The first time I faced him was in an Italy-Spain, in a friendly. It was terrible. How does that mark you? Surely, that's the most sticky one, the one that hits you the most. The other one is stronger, but he doesn't hit you as much. Chiellini is exaggerated. He doesn't let you breathe."

Llorente a expliqué que deux saisons comme coéquipier de Chiellini à la Juventus, aux côtés de Leonardo Bonucci et Andrea Barzagli, lui avaient donné une expérience directe du niveau exceptionnellement élevé de la défense italienne.

Rodri ou Busquets ? Une question sans réponse équitable

Gran Mussama a demandé à Llorente de comparer deux des plus grands milieux espagnols : Rodri à son sommet ou Sergio Busquets à son sommet.

Llorente a reconnu qu’une comparaison directe serait injuste pour les deux joueurs.

"We can be talking about the two best midfielders in the world. At that time, we also not only had Busi, but Xabi Alonso, we had many options there, not just Busi. But Rodri is impressive. Unlike Busi, perhaps he has more travel, he is physically stronger. It is incredible how he is able to be everywhere. He also has the reliability in passes. I think he has more than 90% success in passes, which is incredible. I think he is the one with the most in the world."

Llorente a souligné que le retour de Rodri à son meilleur niveau était devenu l’un des plus grands atouts de l’Espagne durant le tournoi. Rodri, largement reconnu comme le meilleur milieu défensif du monde lors de la période de domination nationale et européenne de Manchester City, a transposé cette autorité de club sur la scène internationale.

"Perhaps it is the great news of Spain. Seeing Rodri again at his best is one of the keys for me."

Après des inquiétudes initiales liées à une blessure, l’amélioration des performances de Rodri a coïncidé avec les meilleures prestations de l’Espagne dans la compétition.

Llorente a également salué Mikel Oyarzabal, mettant en avant à la fois sa qualité technique et sa mentalité tournée vers l’équipe.

"I am in love with how he plays, and more of how he plays, with his attitude. He is a boy who does not think about himself, he thinks only about the collective, about the team, about working. I love how he moves, how many times he goes down between the lines, helping the team to get out from behind. In the end, he gathers a lot of people in the centre of the field. The positions are rotated and that makes it very difficult for the defenders. Many times they do not know who to mark."

Llorente a relié les déplacements d’Oyarzabal et la flexibilité tactique de l’Espagne à une observation plus large sur le jeu moderne.

"Nowadays they work a lot on the tactical issue, they tell them more or less what to do in the field, more mechanical movements, and a little creativity is taken away from the player. In Spain, I see that they interpret the game very well. They let each one take out the best that he has, or his creativity inside the field."

Le football a changé — et ce sont les détails qui l’ont transformé

Juan a demandé à Llorente si le football moderne était devenu plus physique que durant sa carrière de joueur, ou si la qualité globale du jeu avait simplement augmenté, laissant moins de place à la technique individuelle.

Llorente a expliqué que le football avait évolué en raison de l’importance croissante accordée à la préparation, à la condition physique et à l’attention portée aux détails.

"The details are taken care of more and more. All the players already have nutritionists, their diets, their individualised work, which before was impossible. I remember when I started, we would go out to the field and we would start shooting without warming up, without doing anything. Today you already have a pre-activation in the gym, then you go out, you have another warm-up when you go out to the field. They take great care of the details."

Il a déclaré que ces changements avaient transformé le sport en profondeur.

"Football is evolving. The fact of taking care of the details also makes you train more and better. The players are better physically, they take better care of themselves, everything is much more professionalised. It is more physical, you run more and every time everyone goes further to the limit. That is clear. That is why there is also so much equality, despite the fact that there are better teams than others."

En revenant sur son propre style d’avant-centre traditionnel, Llorente a reconnu que les attaquants physiquement dominants, capables de conserver les longs ballons et de faire remonter leurs coéquipiers, étaient devenus de plus en plus rares.

"Every time I see a long ball and there is a duel, normally the defenders win it. The one who plays from the back is a striker. It is complicated today to see a striker who, every time there is a long ball, keeps it and is able to give the team a way out from above."

Llorente a observé que beaucoup des meilleurs clubs actuels cherchent à imiter le style de relance fondé sur la possession de Barcelone, en repartant de l’arrière. En conséquence, de nombreux buts dans le football moderne proviennent désormais de pertes de balle lors de la phase de construction plutôt que de mouvements offensifs traditionnels.

Prédictions du panel, Soulier d’or et pari autour d’un dîner

Le panel a conclu en partageant ses prédictions pour la finale. Llorente avait déjà soumis une victoire 2-1 de l’Espagne sur la plateforme FIFA. Miguel Serrano TV a prédit une victoire prudente 1-0, en référence à Johannesburg 2010 et en soulignant l’importance de gérer les attentes avant le plus grand match du football. Juan a prédit une victoire 3-1, tandis que Gran Mussama a annoncé un 4-0 si l’Espagne marquait tôt. Fernando Lillo Aranda a proposé d’offrir à Gran Mussama un steak où il le souhaiterait si cette prédiction se réalisait.

Gran Mussama a ensuite révisé sa prédiction à 4-1 pour l’Espagne, avec un but de Lionel Messi. "Since he's retiring as the best in history and didn't play in the World Cup." La prédiction a été enregistrée.

La discussion s’est ensuite tournée vers la course au Soulier d’or. Miguel Serrano TV a présenté le classement, notant que Kylian Mbappé, Lionel Messi et Erling Haaland comptaient chacun huit buts. Haaland et Mbappé étant éliminés, seul Messi restait en lice, ce qui faisait de lui le favori. Mikel Oyarzabal comptait cinq buts et aurait besoin d’un triplé en finale pour revenir à égalité. Le panel a convenu qu’il accepterait volontiers que Messi remporte le Soulier d’or si l’Espagne gagnait la Coupe du monde, tout en reconnaissant qu’un triplé d’Oyarzabal en finale était peu probable.

Miguel a également abordé la discussion en cours autour de l’Argentine, de l’arbitrage et des récits sur les réseaux sociaux. Faisant référence aux commentaires de Lionel Messi après l’élimination de l’Argentine en demi-finale de la Copa América 2019 — lorsque Messi avait critiqué la corruption et des décisions arbitrales qu’il estimait favorables au Brésil — Miguel a observé que de nombreux arguments actuels concernant l’Argentine faisaient écho aux mêmes préoccupations que Messi avait déjà exprimées. Pour Miguel, l’histoire du football se répète souvent, et les équipes championnes deviennent inévitablement l’objet de récits concurrents.

La conversation s’est achevée sur l’avenir de Messi et la possibilité d’une nouvelle participation à la FIFA World Cup. Messi devant avoir 41 ou 42 ans en 2030, le panel a généralement jugé une autre Coupe du monde peu probable. Gran Mussama a suggéré que la Major League Soccer n’avait pas maintenu la même intensité compétitive, tandis que Juan a estimé que si l’Argentine remportait cette finale, l’héritage de Messi serait déjà complet. Il a suggéré que la Copa América 2028 pourrait constituer un objectif international plus réaliste.

La leçon du Zoomex Space

Tout au long du Zoomex World Cup Edition X Space, un thème central a relié à la fois l’analyse footballistique et la discussion plus large sur la préparation, la mentalité et l’exécution : les équipes qui réussissent restent fidèles à leur plan même sous pression.

Llorente a cité les remplacements de l’Angleterre contre l’Argentine comme exemple d’une stratégie modifiée par anxiété plutôt que par confiance. Au lieu de conserver le contrôle, les décisions tactiques de l’Angleterre ont invité une pression argentine continue et ont modifié le message transmis aux deux équipes sur le terrain.

Il a opposé cette approche à la mentalité de l’Espagne avant d’affronter la France. Il a décrit un vestiaire rempli de conversations calmes, de plaisanteries et de confiance malgré l’importance de l’événement. Pour Llorente, cette atmosphère reflétait une équipe qui faisait confiance à sa préparation.

Le plan est resté le plan, quel que soit le score. Que l’Espagne mène 1-0 ou soit menée 1-0, son identité n’a pas changé, car le travail décisif avait déjà été accompli grâce à la préparation, à l’entraînement et à une prise de décision disciplinée.

"You have to play a game like the one we played against France. We practically did not make mistakes. Because if you lose the ball in a field where they can catch you in some counterattack with spaces, they are still a dangerous team."

Llorente a conclu que l’exécution disciplinée n’est rien d’autre que la mise en œuvre réussie du plan initial. Tout écart par rapport à ce plan sous pression crée des occasions que des équipes d’élite comme l’Argentine sont capables d’exploiter.

La prédiction de Gran Mussama d’un 4-0 est enregistrée. Le pari du dîner a des témoins. L’Espagne va gagner la finale de la Coupe du monde, a déclaré Fernando Llorente — et 5,000 USDT pour le peuple du Venezuela l’attendent de l’autre côté.

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