Le Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni et la plateforme d'échange de cryptomonnaies HTX, anciennement connue sous le nom de Huobi, ont entamé des discussions de règlement pour résoudre une poursuite judiciaire historique accusant la plateforme soutenue par Justin Sun de commercialiser illégalement des produits cryptographiques auprès des consommateurs britanniques, selon des documents judiciaires déposés jeudi.

Une action répressive inédite

La poursuite, qui a conduit HTX devant la Haute Cour de Londres en octobre 2025, a marqué une étape sans précédent pour la FCA — la première fois que le régulateur poursuivait une entreprise de cryptomonnaies pour ses pratiques de marketing ciblant les consommateurs britanniques. L'affaire est suivie de près car elle constitue un test permettant de déterminer si les autorités britanniques peuvent effectivement faire respecter les règles de promotion nationales contre des plateformes mondialement distribuées sans présence physique au Royaume-Uni.

HTX, qui opérait sous le nom de Huobi avant un changement de marque, est l'une des plus grandes plateformes d'échange de cryptomonnaies au monde. Le milliardaire chinois Justin Sun, connu pour avoir fondé le réseau blockchain Tron et sa cryptomonnaie associée, a acquis une participation majoritaire dans la plateforme d'échange en 2022. Sun fait par ailleurs l'objet de poursuites civiles de la part de la US Securities and Exchange Commission, qui l'a accusé en mars 2023 d'offre et de vente non enregistrées de titres cryptographiques et de manipulation du marché — des allégations qu'il a contestées.

L'action judiciaire de la FCA visait Huobi Global, une entreprise constituée au Panama, ainsi que des « personnes inconnues » présumées exploiter et contrôler la plateforme d'échange. Le régulateur a exprimé des inquiétudes dans ses conclusions concernant la portée des plateformes mondiales qui peuvent s'abriter derrière des structures sociétales complexes tout en diffusant du contenu marketing auprès des utilisateurs britanniques via Internet.

La FCA a en outre affirmé que HTX avait ignoré les tentatives de contact répétées et maintenait ce que le régulateur a décrit comme une « structure opérationnelle opaque ».

Des négociations de règlement prolongées

Les parties ne sont actuellement pas en litige actif. La Haute Cour a suspendu les procédures jusqu'à fin août 2026 pour permettre aux deux camps de poursuivre un éventuel règlement, selon les documents judiciaires.

Cette suspension représente la dernière prolongation dans un processus de négociation qui s'étire dans le temps. Selon Reuters, les parties ont échangé des courriels en mars avant d'entamer trois mois de discussions formelles. Le 25 juin, les dossiers judiciaires montrent que les discussions ont été prolongées de deux mois supplémentaires.

La FCA et HTX ont toutes deux refusé de commenter l'état d'avancement des négociations, et les représentants légaux de HTX n'ont pas répondu aux demandes de commentaire de Reuters.

La position officielle de HTX est qu'elle ne dessert pas les clients britanniques. Un avis non daté sur le site web de la plateforme d'échange indique que ses produits et services ne sont pas destinés aux utilisateurs du Royaume-Uni.

Interrogée sur la procédure judiciaire en cours, une porte-parole de HTX a fourni une déclaration générale plutôt que de répondre sur les spécificités des discussions : HTX « reste déterminée à maintenir des normes élevées de conformité, de transparence et de protection des utilisateurs, et nous continuerons à travailler en collaboration avec les régulateurs pour soutenir le développement durable de l'écosystème des cryptomonnaies ».

Allégations de violations des règles de promotion

Le Royaume-Uni a établi ses règles de promotion des cryptomonnaies en octobre 2023. En vertu de ces réglementations, les entreprises qui commercialisent des actifs cryptographiques auprès des consommateurs britanniques doivent s'enregistrer auprès de la FCA, réussir les contrôles anti-blanchiment et de criminalité financière, et inclure des avertissements sur les risques ainsi que des évaluations d'adéquation dans leurs publicités. Ce cadre a étendu le régime existant de promotion financière de la FCA — appliqué de longue date aux valeurs mobilières traditionnelles et aux produits d'investissement — aux actifs cryptographiques, les soumettant à la même surveillance publicitaire que les autres instruments financiers réglementés.

En février, la FCA a formellement accusé HTX d'avoir enfreint ces règles de promotion. Le régulateur a obtenu l'autorisation le 4 février 2026 de signifier des documents juridiques à la plateforme d'échange par des voies internationales.

La FCA a déclaré que les publicités de HTX étaient apparues sur des plateformes majeures, notamment X, Telegram, Facebook, TikTok, YouTube et LinkedIn.

Au-delà de la salle d'audience, le régulateur a également pris des mesures pour restreindre la portée de HTX. La plateforme d'échange a été inscrite sur la liste des entreprises non autorisées de la FCA en 2023 et 2024 — une désignation qui signifie que les utilisateurs n'ont aucune protection ni aucun recours pour récupérer leurs fonds si la plateforme fait faillite.

La FCA aurait également exhorté les entreprises de médias sociaux à retirer les produits HTX des magasins d'applications britanniques et à bloquer les comptes associés aux utilisateurs basés au Royaume-Uni. L'issue des discussions de règlement pourrait créer un précédent quant à la manière dont d'autres plateformes d'échange de cryptomonnaies offshore opérant sur le marché britannique seront poursuivies dans le cadre du régime de promotion, d'autant plus que les régulateurs de plusieurs juridictions sont confrontés à des défis similaires en matière d'application de la loi contre des plateformes qui affirment n'avoir aucune présence locale.