Le plus gros dépensier politique du monde crypto intensifie la pression sur l'un des critiques les plus virulents de l'industrie. Fairshake, le réseau de super PAC financé par certaines des plus grandes entreprises du secteur, a déclaré de nouvelles dépenses pour faire battre le sénateur démocrate de l'Ohio Sherrod Brown, portant le total engagé contre l'ancien président de la commission bancaire du Sénat à environ 46,66 millions de dollars, faisant du démocrate de l'Ohio la cible la plus coûteuse de l'industrie pour le cycle électoral de 2026.

Selon un dossier déposé auprès de la Federal Election Commission signé le 15 octobre, Defend American Jobs, l'affilié de Fairshake qui intervient dans les circonscriptions favorables aux républicains, a déclaré un achat d'espaces média de 5,2 millions de dollars contre Brown, suivi quelques jours plus tard d'un autre achat d'environ 1,95 million de dollars, ainsi que de coûts supplémentaires de production média. Le dossier évalue le total de l'année civile en cours pour Brown à environ 46,66 millions de dollars, consolidant la course de l'Ohio comme la cible la plus onéreuse de la campagne 2026 de l'industrie crypto. En tant que super PAC, Fairshake peut accepter des contributions sans plafond et les dépenser de manière indépendante des campagnes des candidats, une structure qui permet à un seul groupe extérieur de dominer les dépenses dans une même course.

Le même dossier faisait état de dépenses parallèles en soutien à l'adversaire républicain de Brown, Jon Husted, qui a hérité du siège après avoir été nommé l'an dernier.

Ces montants éclipsent ce que Fairshake déploie ailleurs, soulignant à quel point la course de l'Ohio est devenue personnelle pour l'industrie. Le PAC avait auparavant annoncé son intention de dépenser au moins 30 millions de dollars contre Brown, un chiffre que le dernier dossier montre déjà dépassé.

Brown, un sceptique crypto de longue date, présidait la commission bancaire du Sénat avant de perdre son siège en 2024, une défaite que Fairshake avait contribué à orchestrer en dépensant environ 40 millions de dollars. Un retour au Sénat offrirait aux sceptiques de la crypto une voix puissante au sein de la commission bancaire, la même tribune depuis laquelle il avait bloqué la législation sur la structure du marché. Alors que le Clarity Act a déjà été adopté par la Chambre mais est bloqué au Sénat, la course de l'Ohio fait partie des scrutins qui façonneront la composition de la chambre appelée à examiner ce texte.

Cette nouvelle offensive au Sénat est intervenue quelques jours après que Fairshake a élargi son champ d'action à la Chambre. Le 5 octobre, le réseau de PAC a annoncé qu'il soutiendrait 32 sortants de la Chambre, 19 républicains et 13 démocrates, se présentant comme un groupe axé sur les enjeux qui soutient « les candidats pro-crypto qui soutiennent l'innovation américaine dans les deux partis ».

Il s'est engagé à verser un montant initial de 6 millions de dollars, soit 1 million chacun, à six d'entre eux : les républicains French Hill, Bill Huizenga et Bryan Steil, et les démocrates Janelle Bynum, Steven Horsford et Derek Tran. Les 32 sortants soutenus ont tous voté pour faire avancer le Clarity Act lorsque celui-ci a adopté par la Chambre en juillet 2025.

Fairshake, financé principalement par Coinbase, Ripple et Andreessen Horowitz, disposait d'environ 120 millions de dollars en liquidités à l'entrée de septembre et devrait dépenser plus de 100 millions de dollars dans les courses à la Chambre et au Sénat ce cycle. Son offensive s'accompagne de celle de Stand With Crypto, le groupe de plaidoyer soutenu par Coinbase qui a dévoilé sa propre liste de soutiens pour les élections de mi-mandat.

Ces dépenses reflètent la détermination accrue de l'industrie après l'enlisement du Clarity Act au Sénat, canalisant sa considérable réserve de guerre pour remodeler le Congrès qui décidera des règles de la crypto. À quelques mois des élections de mi-mandat, les prochains dossiers de la FEC révéleront la part supplémentaire des fonds du réseau qui affluera vers l'Ohio par rapport aux courses de la Chambre qu'il a adoptées.