Patrick Steven Yaroch, ancien agent du FBI, a plaidé coupable jeudi de fraude informatique et de blanchiment de capital en lien avec le vol d'environ 2,47 millions de dollars en cryptomonnaies. Le bureau du procureur des États-Unis pour le district est de Virginie a annoncé le plaider coupable dans un communiqué de presse. Yaroch, 37 ans, d'Ashburn, en Virginie, a présenté son plaider coupable devant le tribunal fédéral d'Alexandria après avoir utilisé des identifiants de portefeuilles détenus par le FBI issus de 35 enquêtes pour soutirer des fonds que le bureau détenait dans le cadre de ses dossiers.

Chaque chef d'accusation est passible d'une peine maximale de 20 ans de prison. Un juge doit prononcer la sentence de Yaroch le 4 mars 2027.

Le plaider coupable a suscité une large attention sur X :

EX-FBI AGENT PLEADS GUILTY TO STEALING $2.47 MILLION IN CRYPTO FROM INVESTIGATIONS Patrick Steven Yaroch, 37, of Ashburn, Virginia, pleaded guilty to wire fraud and money laundering in federal court in Alexandria after using FBI-held wallet credentials from 35 investigations to… pic.twitter.com/wxXiVnh1Os

— Bitcoin News (@BitcoinNewsCom) November 7, 2026

Le déroulement des vols

Selon les documents judiciaires, les agissements de Yaroch ont commencé au plus tard en décembre 2024, lorsqu'il a commencé à rechercher dans les bases de données du FBI — dont certaines étaient classifiées — des identifiants de cryptomonnaies liés à des affaires en cours. Il a utilisé les identifiants trouvés pour effectuer environ 100 transferts, soutirant des fonds d'au moins 79 portefeuilles liés à 35 enquêtes du FBI. Cette brèche illustre également comment des identifiants stockés dans les systèmes d'une agence peuvent devenir un point d'exposition unique, permettant à un initié d'atteindre simultanément des avoirs issus de dizaines d'affaires sans lien entre elles.

La plupart des portefeuilles appartenaient à des personnes faisant l'objet d'enquêtes. Deux d'entre eux étaient contrôlés par des États nations hostiles. Le dossier ne nomme pas ces pays, mais NBC News a rapporté en août, citant deux sources, que l'un d'eux était la Russie.

Les cibles de Yaroch ne se limitaient pas aux sujets d'enquête. Il a également pris de l'argent dans au moins 10 portefeuilles appartenant à des victimes de crimes, ainsi que dans un portefeuille que le FBI avait financé pour une opération. Le dossier décrit son comportement comme « indiscriminé ». Les vols individuels allaient de 81 cents à plus de 580 000 dollars, et après chaque vol, il vérifiait les systèmes du FBI pour savoir si quelqu'un s'en était aperçu.

L'activité décrite dans les documents judiciaires s'est poursuivie jusqu'en 2026.

Yaroch avait rejoint la division de Boston du FBI en 2017. De février 2025 au 31 juillet 2026, il a été agent spécial superviseur à la division du contre-espionnage et d'espionnage du siège du FBI.

Dettes, ChatGPT et un vignoble

Selon les procureurs, les vols étaient motivés par des dettes. Avant qu'ils ne commencent, Yaroch avait contracté plus de 100 000 dollars de prêts en 2024 et devait plus de 45 000 dollars sur ses cartes de crédit, et les procureurs affirment qu'il a utilisé les fonds volés pour rembourser ses dettes.

Dans un cas décrit dans le dossier, Yaroch a utilisé des identifiants d'un dossier d'enquête le 6 novembre 2025 pour vider deux portefeuilles vers son propre portefeuille bitcoin. Il a ensuite fait transiter les fonds par un service d'échange doté de fonctionnalités de confidentialité, en a converti une partie en Monero puis en Solana, et les a déplacés via un portefeuille Sui vers un compte Kraken. Entre le 25 novembre 2025 et le 13 janvier 2026, il a transféré environ 93 082 dollars vers un compte TD Bank, utilisant environ 30 176 dollars pour rembourser ses cartes de crédit et 20 000 dollars pour une Lexus.

Le dossier détaille également les projets de Yaroch de s'expatrier. Le 4 juin, il a demandé à ChatGPT ce qu'il ferait avec environ 1 million de dollars s'il souhaitait s'installer dans un pays de l'Union européenne. La conversation faisait référence à sa femme et à son enfant ainsi qu'à son intérêt pour un domaine de 2 à 5 hectares et un « vin rouge de garde », et le chatbot a désigné le Portugal comme son premier choix. Le 15 juin, il a donné procuration à deux avocats portugais pour l'enregistrer auprès de l'administration fiscale du pays. Il a également planifié un voyage en septembre lié à l'achat d'un vignoble.

Conditions du plaider coupable et confiscation

Selon l'accord de plaider coupable, Yaroch doit payer au moins 2,4 millions de dollars de dédommagement et fait l'objet d'un jugement de confiscation d'au moins 2,4 millions de dollars. Il a accepté de renoncer à 17 990,67 USDC et à environ 1,38 million de SUI saisis le 31 juillet, d'une valeur totale d'environ 1,2 million de dollars, ainsi qu'au contenu de ses comptes TD Bank, Charles Schwab, Kraken et BloFin. Les actifs numériques saisis représentent environ la moitié de cette obligation. Il a reconnu que la totalité du produit des vols « n'est pas disponible ».

Yaroch a également accepté d'être interrogé par des responsables du ministère de la Justice et du FBI. Tout argent qu'il gagnerait de livres, de films, d'articles ou d'interviews concernant son affaire reviendra au gouvernement américain, et il doit soumettre toute telle œuvre au FBI pour examen avant publication.

Licenciement et libération préventive

The Block a rapporté en août que le FBI avait licencié Yaroch le 31 juillet, le jour même où il était inculpé de transport et de réception d'argent volé. Selon le bureau de l'inspecteur général du ministère de la Justice, Yaroch s'était lui-même dénoncé auprès de deux employés du département le 29 juillet.

Les procureurs avaient demandé à le maintenir en détention avant le procès, invoquant environ 160 000 dollars encore détenus sur Kraken et d'éventuelles accusations au titre de l'Espionage Act qui n'ont jamais été retenues. Le juge Anthony Trenga a plutôt ordonné sa libération sous une caution de 50 000 dollars avec surveillance géographique.

Affaire connexe

Dans une affaire distincte, un grand jury fédéral a inculpé John Daghita de 15 chefs d'accusation en mars pour le vol présumé de plus de 46 millions de dollars en cryptomonnaies au dépens de l'US Marshals Service. Sa comparution initiale est prévue le 12 novembre à Alexandria. Les deux affaires impliquent des cryptomonnaies détenues par des agences fédérales — le FBI dans le cas de Yaroch et l'US Marshals Service dans celui de Daghita — soulignant les responsabilités de conservation qu'assument les agences à mesure que les actifs numériques transitent par les enquêtes criminelles.