Le Festival des lucioles et le Summer Night Safari d’Everland attirent des foules en quête de magie après la tombée de la nuit

YONGIN, province de Gyeonggi — Un abri sombre drapé de toile, à Everland, le plus grand parc à thème de Corée du Sud, marque l’entrée de l’une des attractions les plus prisées de la saison estivale. Les visiteurs y découvrent qu’une luciole passe une année entière à se développer, pour ne vivre ensuite qu’une dizaine de jours lumineux à l’âge adulte.

En descendant vers la salle d’exposition située au niveau du sous-sol, les visiteurs débouchent dans un espace assombri, animé par des milliers de lucioles vivantes, donnant l’impression d’entrer dans une forêt bioluminescente.

« Les lucioles portent de petites lanternes sur leur abdomen — un organe lumineux pour les femelles, deux pour les mâles », explique Kim Jin-mok, gardien du zoo chargé du sanctuaire. « Ces éclats sont un langage de survie. Ils servent d’avertissement aux prédateurs, de discrète demande de protection et de chant d’amour lumineux pour attirer un partenaire dans l’obscurité. »

Kim souligne l’importance écologique de ces insectes. « Les lucioles sont des indicateurs de l’environnement. Elles ne peuvent prospérer que dans des écosystèmes intacts et préservés, de sorte que leur présence rappelle avec douceur qu’il faut protéger nos espaces sauvages. Au-delà de cela, leur lumière délicate a quelque chose de profondément apaisant — elle apporte un sentiment de calme et d’émerveillement dont les gens ont un besoin urgent. »

Des décennies de conservation derrière cette installation

L’habitat des lucioles est le fruit de près de trois décennies de travail. L’équipe d’Everland a commencé à étudier la conservation des lucioles alors que l’urbanisation menaçait les populations locales. Après avoir réussi l’élevage en captivité en 1998, le complexe a accumulé 28 ans d’expertise spécialisée. L’habitat a été ouvert au public en 2017, offrant aux enfants une leçon d’écologie concrète et aux adultes une rare expérience nocturne en pleine nature.

L’industrialisation rapide et l’étalement urbain de la Corée du Sud au cours des dernières décennies ont fortement réduit les habitats naturels des lucioles, rendant les programmes d’élevage en captivité comme celui d’Everland de plus en plus importants pour la préservation de l’espèce. Les populations de lucioles ont diminué dans le monde entier en raison de la pollution lumineuse, de l’usage de pesticides et de la destruction des habitats, ce qui a conduit de nombreux pays à placer ces insectes sous surveillance.

Depuis l’ouverture de l’expérience cette année, le 24 juillet, environ 30,000 visiteurs l’ont découverte en seulement deux semaines. Le Festival des lucioles et le Summer Night Safari sont tous deux inclus gratuitement dans le billet d’entrée standard, sous l’organisation de Samsung C&T Resort Group. Le bouche-à-oreille a poussé de nombreux visiteurs à revenir une deuxième, voire une troisième fois.

Les réactions des visiteurs ont été émouvantes. « J’ai senti les larmes me monter aux yeux en regardant leur lumière », a écrit un visiteur en ligne. « C’est quelque chose qu’on ne voit tout simplement jamais dans la lueur néon de la ville. » Un autre a टिप्पणीé : « Offrir à mon enfant la possibilité de voir de vraies lucioles sauvages a été quelque chose de vraiment spécial. »

Le Summer Night Safari prolonge ses horaires

Après le coucher du soleil, l’expérience s’étend à Safari World, où le Summer Night Safari reste ouvert jusqu’à 21 h. À mesure que la température baisse, les grands prédateurs du parc — notamment les lions, les tigres et les ours bruns — deviennent plus actifs. Les visiteurs montent à bord de bus électriques discrets pour parcourir les enclos dans l’obscurité, accompagnés d’une musique de fond pleine de suspense et des commentaires en direct des guides.

Le safari nocturne a déjà attiré plus de 120,000 visiteurs au cours de ses 50 premiers jours d’exploitation. Le format de safari après la tombée de la nuit d’Everland s’inspire d’un modèle inauguré par le Night Zoo de Singapour en 1994, depuis repris par des parcs animaliers à travers l’Asie pour mettre en valeur des comportements nocturnes rarement visibles en journée.

Une nouvelle arrivée à Ppuppa Town suscite une attention particulière : Laon, un lionceau mâle né à Safari World en juin. Premier lion né dans le parc depuis huit ans, Laon a immédiatement conquis le public. Après que sa mère a été incapable de s’occuper de lui, les soigneurs l’ont élevé à la main. Aujourd’hui, le lionceau, en bonne santé, pèse plus de 5.5 kilogrammes et s’attire les faveurs du public.

Le Water Festival et des horaires prolongés

Le Water Festival annuel d’Everland enrichit encore l’offre nocturne. À Carnival Square, la soirée BamBam Summer Night propose des prestations live de K-pop et des sets de DJ EDM, tandis que des canons à eau arrosent le public. Des feux d’artifice multimédias et la Moonlight Parade complètent les animations de la soirée.

Pendant les week-ends de pointe des vacances d’été, Everland prolonge ses horaires d’ouverture nocturnes jusqu’à 23 h. Des billets de nuit à tarif réduit sont proposés aux visiteurs arrivant après 18 h. L’offre 2Park permet d’entrer gratuitement à Everland le même jour qu’une visite au parc aquatique Caribbean Bay.

« Nous voulions donner aux gens la possibilité de ralentir et de renouer avec les miracles de la nature », a déclaré un responsable d’Everland. « Que vous vous teniez au milieu d’une mer de lucioles ou que vous observiez un lion rôder sous les étoiles, ces nuits d’été offrent un rare aperçu de la beauté indomptée de la vie. »