L’Union européenne a ajouté la plateforme d’échange de cryptomonnaies HTX, anciennement connue sous le nom de Huobi Global, à un train de sanctions visant la Russie en raison de sa guerre en Ukraine.

Dans une décision publiée jeudi par le Conseil européen, l’UE a modifié des mesures restrictives antérieures « au vu des actions de la Russie déstabilisant la situation en Ukraine » et a inclus HTX parmi 18 entités fournissant des services sur crypto-actifs ou des services de paiement en dehors de l’Union. Ces entités ont été décrites comme « compromettant de manière significative l’objectif des interdictions » imposées contre la Russie. La décision a été publiée au Journal officiel de l’UE sur EUR-Lex, la base de données officielle de l’UE pour les actes juridiques.

La Russie fait l’objet de sanctions internationales étendues depuis son invasion militaire de l’Ukraine en 2022. Des responsables de l’UE ont déclaré que le bloc cherchait depuis longtemps à identifier les établissements financiers, les établissements de crédit ainsi que les prestataires de services sur crypto-actifs ou de paiement qui contribuent à maintenir des canaux financiers liés à l’effort de guerre de la Russie. L’inclusion de prestataires de services crypto reflète l’attention des régulateurs portée aux circuits de paiement non bancaires susceptibles d’être utilisés parallèlement aux infrastructures financières traditionnelles.

« L’Union a pris à plusieurs reprises des mesures pour identifier les institutions financières, les établissements de crédit ou les entités fournissant des services sur crypto-actifs ou des services de paiement qui facilitent le maintien d’une bouée de sauvetage financière pour la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, que ce soit en se connectant au système de transfert de messages financiers de la Banque centrale de la Fédération de Russie ou en permettant le contournement des mesures restrictives de l’Union, et pour interdire toute transaction entre ces institutions ou entités et les opérateurs de l’Union », ont déclaré des responsables de l’UE.

HTX avait précédemment déclaré à Cointelegraph que « la conformité réglementaire demeure [sa] priorité absolue » et que la plateforme « surveillera de manière proactive et respectera strictement les cadres réglementaires dans toutes les juridictions ».

L’action de l’UE contre HTX a été annoncée le même jour que les responsables ont indiqué qu’ils interdiraient aux ressortissants et résidents biélorusses de posséder, contrôler ou gérer des plateformes d’échange de cryptomonnaies et des prestataires de services sur actifs numériques dans le cadre du règlement Markets in Crypto Assets (MiCA) de la région. MiCA est le régime réglementaire de l’UE applicable aux émetteurs et aux prestataires de services crypto, ce qui rend les restrictions de propriété et de contrôle pertinentes pour les entreprises cherchant une autorisation ou opérant dans le bloc.

Le Royaume-Uni a imposé des sanctions similaires à HTX en mai. À l’époque, le gouvernement britannique avait déclaré qu’il existait des « motifs raisonnables de soupçonner » que la plateforme soutenait le gouvernement russe au moyen de services financiers et de fonds facilités par des entités sanctionnées.