L'Union européenne a inclus HTX, la plateforme d'échange de cryptomonnaies détenue et conseillée par le milliardaire fondateur de Tron, Justin Sun, dans le 21e paquet de sanctions contre la Russie adopté jeudi.

La plateforme, inscrite sous son opérateur Huobi Global SA, figure sur une annexe de l'UE regroupant des entreprises de cryptomonnaies et financières accusées de « freiner considérablement » les mesures de sanctions de l'UE contre la Russie. À compter du 23 août, les personnes et entités au sein de l'UE seront interdites de transaction avec la plateforme, bien que l'inscription ne gèle pas ses avoirs et ne constitue pas une désignation complète. Cette distinction compte pour les équipes de conformité : la mesure restreint les interactions de l'UE avec la plateforme sans appliquer les conséquences plus larges de gel des avoirs qui accompagnent une désignation complète.

L'UE a décrit ce paquet comme son plus important lot d'inscriptions individuelles depuis quatre ans, comprenant 218 désignations. HTX n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a soutenu ces mesures, déclarant que les sanctions continuent d'affaiblir les fondements économiques de l'effort de guerre de la Russie alors que l'Ukraine consolide son élan militaire.

Mesures cryptographiques élargies

Ce paquet a considérablement élargi les sanctions liées aux cryptomonnaies du bloc. L'UE a étendu son interdiction de transaction à 14 plateformes de services liés aux cryptomonnaies basées en Géorgie, au Panama, aux Émirats arabes unis, aux Îles Marshall, au Kirghizistan et au Bélarus. Elle a également ajouté quatre désignations liées au réseau transfrontalier « A7 », en citant ses liens émergents avec l'Afrique.

Pour la première fois, l'UE a évoqué la possibilité d'imposer une interdiction totale des services de cryptomonnaies d'un pays tiers, la présentant comme un moyen de dissuasion contre les juridictions qui hébergent des plateformes facilitant le contournement des sanctions russes. Cette décision place les plateformes de cryptomonnaies aux côtés des banques et autres intermédiaires financiers dans l'arsenal de sanctions de l'UE, reflétant l'attention des régulateurs sur les services pouvant aider à transférer des fonds en dehors des circuits de paiement conventionnels.

« Nous frappons plus d'une centaine de banques et d'opérateurs de cryptomonnaies », a déclaré dans un communiqué Kaja Kallas, chef de la politique étrangère de l'UE. « À chaque série de sanctions, nous asphyxions l'économie russe et sa capacité à prolonger sa guerre illégale. »

Précédent britannique et réponse de HTX

HTX, anciennement connue sous le nom de Huobi, a été fondée en Chine en 2013 et figure parmi les plus grandes plateformes d'échange au monde, affichant un volume de transactions supérieur à 3 000 milliards de dollars en 2025. Le Royaume-Uni a sanctionné la plateforme en mai — une première pour la Grande-Bretagne appliquant de telles mesures à une plateforme d'échange de cette ampleur — l'accusant d'avoir canalisé plus de 1,5 milliard de dollars vers le Kremlin et de servir le réseau A7, dont la stablecoin indexée sur le rouble A7A5 serait utilisée par Moscou pour transférer des fonds, selon des experts.

L'inscription par l'UE intervient deux jours après que la société de renseignement sur la blockchain TRM Labs a rapporté que HTX avait « reconstruit sa plomberie on-chain » depuis l'action du Royaume-Uni, faisant circuler des portefeuilles chauds sur TRON, Ethereum, BNB Smart Chain et Solana à une vitesse telle que le filtrage des adresses ne peut « suivre le rythme ». À l'époque, TRM avait noté que ni Washington ni Bruxelles n'avaient désigné la plateforme — un manque que l'UE a désormais partiellement comblé.

HTX a rejeté les accusations. La plateforme a déclaré à Decrypt que l'activité des portefeuilles reflétait « des opérations de plateforme de routine, dictées par la sécurité ». Suite à l'action du Royaume-Uni, HTX a affirmé que Huobi Global S.A. était « distincte de la plateforme HTX en ligne », avec des fonds utilisateurs en sécurité et des opérations non affectées. Cependant, le Bureau de mise en œuvre des sanctions financières du Royaume-Uni a souligné que la propriété de HTX par Huobi soumet la plateforme à son régime de sanctions.

Contexte plus large

Justin Sun, dont l'affaire de fraude aux États-Unis a été réglée avec la SEC plus tôt cette année pour 10 millions de dollars, était auparavant un éminent partisan de World Liberty Financial, le projet de la famille Trump, avant que cette relation ne se transforme en procès mutuels.

L'OFAC du Trésor américain n'a pas encore pris de mesures contre HTX, laissant l'application des sanctions incohérente d'une juridiction à l'autre. Pour HTX et les entreprises qui interagissent avec elle, la prochaine question pratique est de savoir comment les principales autorités de sanctions s'aligneront — ou divergeront — sur l'application des règles liées aux cryptomonnaies à mesure que l'interdiction de transaction de l'UE entrera en vigueur en août.