La volonté de la Ethereum Foundation de faire progresser la préparation post-quantique du mainnet du réseau a ouvert un nouveau chapitre le 24 août, lorsqu'un contributeur a présenté un projet de plan visant à intégrer des clés résistantes au quantique dans le contrat que les validateurs utilisent pour rejoindre le réseau.

Si le projet de proposition franchit toutes les étapes jusqu'à sa finalisation, il déclencherait un processus au cours duquel le réseau se reconstruit et désactive définitivement son schéma de signature actuel. Pour Ethereum, l'enjeu est de taille : les signatures des validateurs se trouvent à la base du consensus et de la gestion des dépôts, de sorte que tout remplacement doit préserver la capacité du réseau à continuer de se coordonner tout en modifiant une primitive cryptographique fondamentale.

L'urgence de transformer les plans encore à l'état de brouillon en code déployé sur le mainnet d'Ethereum s'est accentuée depuis des avancées telles que le document de Google Quantum AI de mars 2026, qui a réduit d'environ 20 fois le coût du cassage de la cryptographie à courbes elliptiques sur 256 bits utilisée par Ethereum, selon ethereum.org.

De telles machines n'existent encore nulle part dans le monde, mais Ethereum se prépare déjà à un avenir où elles existeront — tout comme le National Institute of Standards and Technology (NIST). Le NIST prévoit de déprécier ECDSA d'ici 2030 et de l'interdire entièrement d'ici 2035.

Que changerait le contrat proposé ?

La description en une ligne du projet de proposition déposé par Kevaundray Wedderburn, avec Thomas Coratger et Tom Wambsgans comme coauteurs, dans le dépôt ethereum/EIPs préconise un contrat de dépôt de validateur à longueur variable, ainsi qu'un mode de retrait « irréversible » de BLS.

Dans la conception actuelle d'Ethereum, les validateurs signent au moyen d'un schéma qui combine des centaines de milliers de signatures en une seule afin de maintenir l'efficacité du consensus. Ce schéma est BLS, qui repose sur des appariements de courbes elliptiques, selon la page d'ethereum.org consacrée à la résistance quantique. Le problème est qu'un ordinateur quantique exécutant l'algorithme de Shor peut venir à bout de ce type de mathématiques.

La solution de la Fondation est leanXMSS, un schéma basé sur les fonctions de hachage qui remplace les signatures de 96 octets de BLS par des signatures de près de 3 000 octets. Des contrats à longueur flexible, associés à un mécanisme mettant définitivement fin à BLS, résolvent le nouveau problème que pose l'insertion de clés plus volumineuses dans un contrat de dépôt conçu avec des champs de taille fixe.

Quand la proposition sera-t-elle soumise au vote ?

La proposition de Wedderburn n'est pas encore prête à être soumise au vote. L'auteur précise que le brouillon est inachevé et que de grandes portions ne sont que du texte standard décrivant les mécanismes de l'EIP-7685. Wedderburn a ajouté que l'équipe devait encore fusionner le brouillon avec les EIP de validateur existantes 7251, 7002 et 8282.

Comme Vitalik Buterin l'a exposé dans une feuille de route de février 2026, l'écosystème de développeurs d'Ethereum travaille sur quatre axes pour renforcer sa préparation post-quantique :

• Les signatures BLS des validateurs, qui couvrent les contrats de dépôt
• Les engagements KZG sous-tendant la disponibilité des données
• Les signatures ECDSA qui protègent les comptes ordinaires
• Les systèmes de preuves à divulgation nulle de connaissance utilisés par les rollups

L'EIP-8141, une autre proposition visant à faire migrer les utilisateurs vers des signatures résistantes au quantique, est à l'étude pour la mise à niveau Hegotá et devrait assurer la protection au niveau des comptes grâce à l'abstraction de compte native.

La préparation post-quantique, une priorité de 2026

La Ethereum Foundation a entamé janvier 2026 en désignant une équipe dédiée au post-quantique. Coratger, coauteur du projet de contrat de dépôt de Wedderburn, est l'un des responsables de cette équipe.

La Fondation a assorti le renforcement d'une fonction de hachage d'un prix Poseidon d'un million de dollars, s'ajoutant à un prix Proximity antérieur d'un million de dollars. Justin Drake a qualifié à l'époque l'ensemble de ces efforts de « priorité stratégique majeure ».

Les mises à niveau quantiques du cœur de la couche 1 (L1) sont visées autour de 2029, une date qu'ethereum.org et Cryptopolitan décrivent tous deux comme un objectif de planification susceptible d'évoluer.

Pour l'instant, le brouillon attend une validation. Le robot de la Fondation indique qu'il attend encore un examen d'éditeur, et un éditeur a demandé que son numéro provisoire soit réattribué à 8394 avant qu'il puisse avancer.