Une ancienne employée de la Fondation Ethereum a poursuivi l'organisation en justice, ainsi que le cofondateur Vitalik Buterin et quatre autres personnes, affirmant qu'elle a été licenciée après avoir révélé un diagnostic de cancer et aidé à organiser une lettre du personnel contestant une directive liée au nouveau mandat de la Fondation.

Kayleen Fulton, qui dirigeait l'équipe de soutien au protocole de la Fondation et est connue dans la communauté Ethereum sous le pseudonyme de « Nixo », a déposé plainte le 4 novembre devant le tribunal fédéral des États-Unis pour le district du Colorado. Selon la plainte déposée au tribunal, Bastian Aue, alors codirecteur exécutif, l'a licenciée le 6 avril — 13 jours après qu'elle a révélé son diagnostic. La plainte allègue également que Buterin, en sa qualité de membre du conseil d'administration, a contribué à adopter et à faire appliquer la directive. Cette action en justice soumet les pratiques d'emploi de l'une des organisations à but non lucratif les plus en vue du secteur crypto à un examen public dans une enceinte fédérale.

Fulton a déclaré qu'elle et son collègue Trent Van Epps avaient organisé une lettre en réponse au mandat, qui a recueilli 53 signatures. La lettre soutenait les objectifs du mandat tout en s'opposant à une exigence obligeant les employés à l'approuver pour conserver leur poste. Selon la plainte, quelques jours après la lettre, le 6 avril, Aue a licencié Fulton et Van Epps à 30 minutes d'intervalle.

Fulton invoque une discrimination liée au handicap, des représailles et une atteinte à ses droits de congé médical, et réclame le paiement du salaire perdu ainsi que des dommages-intérêts. Ce type de recours devant un tribunal fédéral américain passe généralement par la réponse formelle des défendeurs — une contestation au fond ou une requête en rejet — avant toute phase d'instruction, au cours de laquelle les parties recueillent documents et témoignages.

La plainte indique en outre que certains employés ont contesté une référence au suicide rituel dans le mandat, et cite Aue indiquant au personnel que cette formulation était figurative.

Dans une lettre du 14 mai citée dans la plainte, un avocat d'Ethereum Asia Pacific Limited, la filiale singapourienne de la Fondation, a nié que Fulton ait fait l'objet d'actes illicites ou de représailles, et a affirmé que son accord de séparation était contraignant.

Cointelegraph a contacté la Fondation, Fulton et Van Epps pour obtenir leurs commentaires, mais n'avait reçu aucune réponse au moment de la publication.

La Fondation, gardienne à but non lucratif de la blockchain Ethereum, a publié son mandat en mars, définissant son rôle dans le développement actuel et futur d'Ethereum. Elle y soulignait la résistance à la censure, le code open source, la confidentialité et la sécurité, et annonçait se concentrer sur les mises à niveau du protocole, la recherche et les outils pour développeurs.

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