Shaw Walters, fondateur d'Eliza Labs, a annoncé que le jeton natif du projet est terminé et que l'Eliza Foundation est en cours de dissolution après qu'un règlement dans le cadre d'un recours collectif a épuisé sa trésorerie restante.

Dans un message sur X mardi, Walters a indiqué que le projet avait trouvé un accord avec un groupe de détenteurs de jetons représentés par Burwick Law, après avoir conclu qu'il ne disposait pas des ressources financières nécessaires pour poursuivre la procédure.

"The token is dead. Completely. The foundation is winding down," Walters wrote. "I am starting over, since I own the IP, and I am never letting a token come close to Eliza again."

Walters a confirmé qu'Eliza n'aura désormais plus de jeton natif et se concentrera exclusivement sur le développement du framework d'agent IA open source ElizaOS.

Cette annonce marque la fin de l'un des projets d'agent IA les plus connus du secteur des cryptomonnaies, une catégorie qui figurait parmi les récits de marché dominants fin 2024 et début 2025. Lancé sur Solana en octobre 2024 sous le nom ai16z, le projet était présenté comme une organisation autonome décentralisée dirigée par une IA, s'appuyant sur le framework open source Eliza pour automatiser les décisions de capital-risque. Le jeton a bondi jusqu'à une capitalisation boursière d'environ 2,5 milliards de dollars en janvier 2025 avant que le projet ne soit rebaptisé ElizaOS, après l'opposition d'Andreessen Horowitz à l'utilisation du nom ai16z.

En avril, Burwick Law a déposé un recours collectif contre Eliza Labs devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York. La plainte alléguait publicité mensongère, pratiques commerciales trompeuses, fausse déclaration par négligence et enrichissement sans cause.

Selon la plainte, Walters et Eliza Labs ont présenté ai16z comme le jeton de gouvernance d'un fonds de capital-risque autonome géré par IA, inspiré d'Andreessen Horowitz, alors que le projet était en réalité contrôlé par des initiés. Le recours alléguait également que le projet avait utilisé indûment l'image de marque du fonds de capital-risque — ce qui a imposé le changement de nom en ElizaOS — puis avait augmenté l'offre de jetons de 1,1 milliard à 11 milliards lors d'une migration, diluant fortement les détenteurs existants.

Walters a déclaré que le règlement avait consommé la trésorerie restante de la fondation ainsi que les liquidités disponibles.

"Their claim was ridiculous, but we didn't have the capital to legally fight it so we settled on giving them the rest of what we had," he wrote.

L'issue illustre une vulnérabilité récurrente des projets crypto financés par des jetons, où l'exposition juridique peut devenir existentielle lorsque les coûts de contentieux dépassent les ressources disponibles de trésorerie.

Le procès, combiné à la culture plus large entourant les jetons crypto spéculatifs, a finalement convaincu Walters d'abandonner entièrement la tokenisation.

"I don't own any tokens. I don't support any of it," he wrote. "I love the technology and I'll come back one day when the culture has grown past this point."

Walters a également nié avoir personnellement tiré profit du projet, précisant qu'il n'avait perçu qu'un salaire modeste, comparable à celui des autres ingénieurs de l'entreprise.

Malgré l'abandon du jeton, Walters a affirmé que le développement d'ElizaOS se poursuivra comme projet purement open source, une orientation qui supprime l'exposition juridique et réglementaire liée aux jetons, mais élimine aussi le mécanisme de trésorerie sur lequel de nombreux projets natifs crypto s'appuient pour assurer un financement durable.

"Gonna keep building no matter what, every single day, and I'm not gonna stop until we live in a world where we each own our own data and we don't have to pay to be smart," Walters wrote. "That's the mission."

Walters affirme désormais que l'avenir d'Eliza sera construit sans jeton. Il a conclu son message par une dernière déclaration : "Eliza is dead. Long live Eliza."