La monnaie numérique de banque centrale (CBDC) de la Russie, le rouble numérique, a connu une adoption précoce dépassant largement les prévisions officielles, avec plus de 220 000 comptes ouverts au cours de son premier mois — un premier test de la capacité des CBDC à dépasser le stade des programmes pilotes et à gagner une adoption réelle.

Comme l'a rapporté Reuters mardi, la vice-gouverneure de la Banque de Russie, Zulfiya Kakhrumanova, a déclaré que ce chiffre dépassait largement les quelque 60 000 comptes attendus par les responsables après le lancement du rouble numérique le 1er septembre — soit près de quatre fois la projection officielle.

Ce déploiement attire l'attention alors que les BRICS, le bloc des grandes économies émergentes comprenant la Russie, la Chine et l'Inde, explorent des moyens de relier les CBDC de leurs membres pour les paiements transfrontaliers. Le groupe s'est élargi en 2024, avec l'adhésion de l'Égypte, de l'Éthiopie, de l'Iran et des Émirats arabes unis.

Comme l'a rapporté Reuters, la Russie a accéléré le développement du rouble numérique après que les sanctions occidentales imposées en raison de la guerre en Ukraine ont coupé le pays d'une partie du système financier mondial et compliqué les paiements avec d'importants partenaires commerciaux, dont la Chine et l'Inde.

Une information distincte de Reuters indiquait que les CBDC étaient un sujet clé du 18e sommet des BRICS à New Delhi, en Inde, le mois dernier, où les dirigeants ont soutenu les efforts visant à étendre le règlement du commerce en monnaies locales et à relier les CBDC des membres pour les paiements transfrontaliers.

Le rouble numérique constitue la troisième forme de la monnaie nationale russe, aux côtés des espèces phys et des soldes non numéraires détenus sur les comptes bancaires. La Banque de Russie a lancé un pilote limité de la monnaie en août 2023, et le président Vladimir Poutine a signé la législation habilitante le mois précédent, la participation étant initialement restreinte à un petit groupe de banques et d'utilisateurs. Le calendrier d'une utilisation plus large a été repoussé à plusieurs reprises avant que la banque centrale ne fixe au 1er septembre 2026 la date cible du déploiement de masse.

À l'échelle mondiale, plus de 130 pays représentant la grande majorité du PIB mondial recherchent ou testent des CBDC, selon le traqueur de CBDC de l'Atlantic Council, mais seul un petit nombre — dont les Bahamas, la Jamaïque et le Nigeria — ont pleinement lancé des versions de détail. Le pilote chinois de l'e-CNY est le plus grand au monde en nombre d'utilisateurs et en valeur des transactions.

Les CBDC ont néanmoins suscité la controverse en raison des inquiétudes concernant la surveillance gouvernementale et le contrôle centralisé de la monnaie. Aux États-Unis, une loi majeure sur le logement promulguée plus tôt cette année incluait une disposition interdisant à la Réserve fédérale d'émettre ou de créer une CBDC jusqu'à la fin de 2030. Le déploiement de masse russe et l'interdiction américaine illustrent à quel point les approches nationales des CBDC sont devenues divergentes.

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